《19世紀初傲慢與偏見》第48章 雙線謀局(1)

“阿什伯恩家的這筆高利貸,和亞西伯恩那件事並沒有首接關係......”

加德納先生的話語,讓伊莎貝拉徹底皺起了眉頭,握緊桌角,喃喃自語:“不應該啊?!老阿什伯恩可不是莽撞,沒有核算的人,五千英鎊是一筆鉅款,卻也不可能讓他們家從此週轉不開......”

“按照常理確實如此,”加德納先生摩挲了一下上口袋的懷錶,‘咔噠’一聲表蓋彈開。“可惜,他家運氣不好...一位曾和亞西伯恩交往親密的勳爵,染上了...‘貴族病’...”

“啊!就是前些天...風情街裡被關閉的那個俱樂部的事情嗎?”意識到自己說了些什麼,伊莎貝拉趕緊捂住嘴巴,兩秒後又趕緊補救,“報紙上說的,《泰晤士報》、《每週快訊》......”

伊莎貝拉聲音越來越小,眼珠一轉,調轉話題方向,“所以那家人,把錯誤推脫到俱樂部和亞西伯恩身上了?要了一大筆補償款...封口費...諒解書...諸如此類......”

加德納先生放棄追問,倒在車座的靠墊,有氣無力地望著自己這個猶如‘脫韁野馬’般的女兒。

他現在就己經開始同情伊莎貝拉未來的丈夫了,有心機,有手段,謹慎小心,又下得了狠手......她以後不會把不聽話的丈夫噶掉吧?!

“爸爸,爸爸???”伊莎貝拉發現加德納先生眼神遊移明顯己經走神了。她氣哼哼地怒問,“剛才是不是你們幾個喝了不少?醉了?喝了幾杯?”

“沒有,沒有的事。”加德納先生被女兒的質問從神遊中驚醒,趕緊搖手否認,“我們就喝了一杯,只有一杯......”

他瞧著女兒不信任的眼神,趕緊說道:“還想不想知道來龍去脈了?你答應我,一會兒回家不能跟太太亂說話...”

伊莎貝拉眨了眨眼,捂嘴輕笑,“好吧,我們達成協議。不過,要是媽媽自己發現,我可不負責......哦。”

加德納先生掃了一眼時間,又將懷錶合上,收入口袋,給了女兒一個白眼,敲了敲膝蓋,娓娓道來:“這事兒,其實也怪不上亞西伯恩...他的運氣實在不好。”

伊莎貝拉挑眉,這裡面還有其他的故事?難道勳爵家挑了個‘軟柿子’(阿什伯恩家)?

“亞西伯恩確實跟隨那位勳爵出入過幾次俱樂部,卻不是他帶領...他的身份,也不過是個跟班。”

加德納先生手指交叉,不確定的加了一句,“我總覺得這裡面有人故意引導...也許是某個想要獲利的律師,又或者勳爵家族某個聰明人......”

他左思右想之下,並沒有告訴女兒,之前塞繆爾先生曾經私下詢問過亞西伯恩騷擾她的事情。擅自的揣度一位體面的紳士,並不合適,再說這件事伊莎貝拉也曾親口告訴過塞繆爾先生不是嗎?

父女二人還在各自猜測阿什伯恩家族事件的前因後果時,幕後‘黑手’之一,己經回到府邸,聽貼身男僕彙報事件進度。

塞繆爾任貼身男僕喬為他穿上睡袍,並小聲彙報:“老阿什伯恩目前沒有足夠的活動資金償還高利貸借款,倫敦的房產,也因為那位勳爵的事情,被人把價格壓得極低......Oxford Street的花店,位置絕佳,有不少人看好,我們的人己經去接觸了......”

喬不確定主人是否有其他想要了解的詳情,抬頭觀察他的神色。

塞繆爾神色沒有一絲波動,冰藍色的眼眸微轉示意喬,後者意會立刻繼續說道:“自從格雷伯爵拒絕援手後,阿什伯恩家族己經開始打聽最近一個月前往美洲的船票......”

“格雷伯爵依靠卓越的軍功受封,怎麼可能願意庇護一個沾染了...如此不體面事端的家族......”喬略加思索,小聲評價。

塞繆爾微微頷首,對喬的成長很滿意。喬是他的貼身男僕,他自然願意給晉升發展的機會。

“先生,花店買下後,是否要租給伊莎...加德納先生...我可以安排人去接觸,絕對不會暴露您的身份。”喬自認為找了主動邀功的好機會,小心翼翼地提議。

塞繆爾將腰帶鬆鬆的繫上,似笑非笑看了喬一眼,彈了他一個腦崩,“你以為加德納家父女二人...像你一樣傻?忘了當初亞西伯恩出走美洲的前因後果?”

喬不自覺打了個哆嗦,弱弱地開口:“加德納家在倫敦經營商貿行多年,他們家幾代男主人對朋友多有伸出援手,積累的人情人脈深厚,更不用說......”

“更不用說,他們家有心機,有手段,下手果斷狠絕?”塞繆爾斜倚窗邊的貴妃椅,替喬將後面的話補完。

是啊,原來主人你知道啊?!那你知不知道這幾個詞,其實也是可以用來形容伊莎貝拉小姐?

他當時從老霍克治安官手下得到訊息:亞西伯恩被‘仙人跳’那晚,老霍克去見的人是伊莎貝拉小姐時,覺得自己被惡魔扼住了咽喉。

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