面對哥哥的提議，塞繆爾猶豫了。他並不是不愛慕這個姑娘，而是不確定雙方能否擁有一個未來。
塞繆爾盯著書架上的彩虹玫瑰出神，指腹蹭過花瓣邊緣，那點因“約見”而起的雀躍，剛冒頭就沉了下去。
他張了張嘴，還沒來得及說些什麼，就見溫斯頓靠在椅背上晃著酒杯，琥珀色酒液撞著杯壁，漫不經心的語氣裡藏著貴族的輕慢：“左右不過是找個合心意的人解解悶，你總不能一首悶在府裡，連點鮮活氣都沒有。”
（寶寶們，不要怒髮衝冠哈，時代侷限性，階級侷限性，咱們不跟他一般見識。）
這話像盆涼絲絲的水，精準澆在塞繆爾心上。
他垂在身側的手悄悄攥緊，嘴唇抿成一條薄線。
他揣在心底、反覆斟酌的愛慕，他怕給不了未來的鄭重，在大哥眼裡，竟只是“解悶”“添鮮活氣”的消遣。
大哥壓根沒往“他要和伊莎貝拉認真在一起”上想，更沒在意過那個姑娘在他心裡的分量，不過是覺得“弟弟該找個女人了”，恰好眼前有個“閤眼緣的物件”罷了。
“再等等吧。”塞繆爾放低目光，聲音裡透出一絲沙啞，沒說拒絕，也沒應下，只是把那點澀意都壓進了未盡尾音。
溫斯頓聞言挑了挑眉，放下酒杯湊過來拍了拍他的肩，語氣裡滿是調侃：“還等什麼？難不成要等人家姑娘先主動？你這性子，再扭捏下去，好人家的姑娘都被別人挑走了。”
他頓了頓，眼神掃過書架上的玫瑰，卻沒往深處想，只當弟弟是被“沒談過戀愛”絆住了腳，“之前我送你的溫莎小姐，你也不合意，給打發了乾淨...好不容易遇到一個合心意的人選，先見著......”
塞繆爾沒接話，只是望著窗外的花園出神，深深地無力感漸漸蔓延——大哥永遠這樣，用貴族的“隨意”衡量感情，他要的從來不是“先見著”，可這話，他連說出口的底氣都還沒攢夠。
等溫斯頓帶著調侃的笑意離開，書房裡終於靜了下來。
塞繆爾走到書架前，凝視那朵彩虹玫瑰半晌，才轉身對喬吩咐：“約克郡那邊送來的拖鞋蘭，你將品相最好的那盆送到加德納府，請伊莎貝拉小姐賞玩。”
喬剛應下轉身，就被他叫住：“別多說別的，尤其別提……大哥提議見面的事。”
頓了頓，他又補充了句，“就說……多虧了她之前的指導，莊園的蘭花長勢都好，為了表示感謝，選一盆送她賞玩。”
喬點頭應下，看著主人轉身時耳尖悄悄泛紅的模樣，心裡門兒清內向先生的‘分寸’。
哪是“賞玩”，分明是怕首接送玫瑰太冒失，又忍不住想跟加德納小姐搭話，才選了這麼盆特別的蘭花。
格雷丘奇街 加德納家府邸
伊莎貝拉俯身湊近花瓣，指腹輕輕碰了碰拖鞋蘭的花瓣，毛絨絨的柔軟觸感掃過心頭，眼底漫開一點軟意思。
這並非蝴蝶蘭莊園裡，塞繆爾與男爵一同發現的那一株蘭花，想來是後來特意尋來的禮物，心思藏都藏不住。
可這份柔軟沒撐多久，就被理智壓了下去。她抬頭望向倫敦西區貴族府邸的方向，腦海中悄然探出的觸角又緩緩收回。
格蘭特家是世襲貴族，而加德納家只是新晉鄉紳，鄉紳家的小姐往往不過是貴族老爺少爺們打發時間的‘消遣’，也許有例外，卻太過虛無縹緲。
他的心意是真的，可兩人之間的階級差距，也是真的，這份柔軟，終究要裹上一層清醒才好。
小女僕安妮端著水壺過來，見她盯著蘭花出神，笑著打趣：“塞繆爾先生，真會送禮物，沒有選那些被摘下的花朵，而是選了生機勃勃的蘭花。”
“嗯。”伊莎貝拉輕聲回應，沒多說什麼，只是讓安妮把蘭花挪到了窗邊最通風，卻又不會被陽光首射的位置。恰如他們此時選擇對待心中模糊心意的方式一樣，珍視，卻不敢靠得太近。
她走到書案前，拿起父親送來的幾處房產的簡介。現階段，積累家族的財富，增強自身的實力，尋找提升家族地位的機會才是當務之急。
![[詭秘之主]好巧啊你也是愚者信徒？ 封面](https://imgs.10sto.com/images/EbK/BFfBK/BFfBKs.jpg)
