伊莎貝拉掏出手帕捂住口鼻，攔住打算進入的福爾摩斯和塞繆爾，“我們先出去，散散味道，再進去。”
西人退回店鋪櫥窗的屋簷下，才鬆了一口氣。
塞繆爾皺眉嘀咕：“那是誰的主意？把鏡子放在大門口？怪不得經營不下去了。”
“這鏡子是前次開帽飾店時裝的，說是方便客人試戴帽子。”伯爵府大管家主動解釋道，“只是後來總有人說，一進門就見著自己，心裡發慌。”
他避重就輕地解釋原委，卻自始至終沒提是誰的主意，引得福爾摩斯微微抬眸瞧了他一眼。
伊莎貝拉正拿著鉛筆寫下‘發黴—屋頂，牆壁，地板，鄰居’，聽到管家的解釋，也勾起了嘴角。
十幾分鍾後，三人正準備進門，伍德先生終於姍姍來遲，跳下馬車，謙卑地朝塞繆爾和福爾摩斯的方向深深鞠躬。
“抱歉，塞繆爾先生，福爾摩斯爵士，福爾摩斯先生，”伍德滿臉歉意，眼角甚至微微溼潤，“今早趕過去的時候，馬車出了事故，耽誤了紳士們的時間，我誠懇地祈求先生們能夠寬恕我的失職。”
三人對於如此明顯的‘謊言’沒有絲毫想要挑破的慾望，都選擇了微微頷首，接受了這個理由。
伊莎貝拉上前一步，把玩了一下文明杖，抬了抬高帽，“伍德先生，早上好，我是夏洛克.福爾摩斯，加德納家委託我順路過來檢視一下這邊的店鋪，現在就開始吧。”
伍德再也沒有藉機搞事的想法，殷勤地走在前面，見到中間最顯眼的鏡子，立刻藉機展示：
“哦，這個鏡子是之前女士帽子店最大的特色，是整個伯明翰帽子店裡絕無僅有的存在，是我特意要求前一個老闆購置。可惜他的經營能力，哎......”
伊莎貝拉沒有出言嘲諷，反而走到鏡子前，整理了一下自己的帽子，點點頭：“確實，鏡子...是帽子店必不可少的裝飾品。”
塞繆爾和福爾摩斯都掩飾地拿出手帕，輕輕按壓自己的嘴角，生怕被伊莎貝拉的搞怪弄得破防大笑出聲。
大管家確實不愧是斯賓塞家在伯明翰的一把手，專業素養無與倫比，嘴角含笑的角度沒有一絲變化，就是放在腿側的手指正努力掐住手心罷了。
伊莎貝拉站在靠左的牆壁邊，敲了敲，漫不經心地提問：“我猜相鄰的兩家店鋪生意興隆？這樣的陰雨天，左邊裁縫店這麼早就有客人啦。”
伍德先生走過去，迅速回答：“哦，是的，福爾摩斯先生。那可是伯明翰有名的‘金剪刀’，一家三口就住在店鋪裡。”
“商住一體嗎？”福爾摩斯也走過去用手杖敲了敲牆壁上的木質，“所以這條街接通了地下水管嗎？”
伍德愣了一下，隨後立刻搖頭，“不，福爾摩斯爵士，伯明翰這邊的供水系統並不包括這裡。”
塞繆爾用手杖敲了敲腳底下的木地板，嗤笑一聲，“我剛剛看到外面倒是有汙水排水管道，可是地板卻己經受潮變形，看來這房子的毛病還不少。”
福爾摩斯走到窗邊，順著光線仰頭檢視屋頂，木樑接縫處果然有一圈深色的水漬。
他用手杖指向那裡：“要麼是屋頂漏雨積水，要麼是隔壁店鋪的水滲過來了。這問題不解決，將來擺鮮花，用不了幾天就得爛。”
伊莎貝拉早己用鉛筆，將上面的問題一一寫下，一旁的伍德看著她筆尖不停，額頭的冷汗一顆顆滴落。
這些問題他之前從未放在心上，只覺得隨便打掃下就能開店，可此刻被一一擺出來，才意識到這店鋪的麻煩遠比他想的多。
“之前每次都只簡單刷了牆、換了貨架……沒人說要拆地板修屋頂啊。”伍德著急忙慌地解釋，又補了一句說，“他們都覺得早點開業，早點盈利。我...我也沒想到。”
伊莎貝拉不緊不慢地合上筆記本，靜靜盯著伍德幾秒，在對方嘴唇眼角都控制不住抽搐了幾下後，才淡淡開口：
“看來他們都疏忽了這些問題，不是嗎？伍德先生。我想這次我們要一次性把事情徹底解決才好。”
