秋日的伯明翰，六點太陽己經結束了一天的工作，回去休息了。馬車碾過雨後溼潤的石板路，朝著斯賓塞府伯明翰宅邸緩緩駛去。
車廂內，福爾摩斯輕叩膝蓋，目光落在伊莎貝拉嶄新的黑色燕尾服上，輕輕搖了搖頭：“約翰那傢伙遲鈍了一點，但是今晚宴席上，他大機率還是會認出你的真實身份。”
伊莎貝拉點點頭，抬手確認自己的白領節沒有歪斜，漫不經心地說：
“那是自然。約翰勳爵看起來就風流...咳咳...善於觀察。我們雙方本就是合作關係，實在沒必要在這件事上說謊，再說以後這種情況會很多，也需要他配合。”
塞繆爾聽到伊莎貝拉對約翰‘風流’兩字的評價，贊同地點點頭，“確實如此。不過，我對他為什麼耽誤了行程，更感興趣。”
“不過，你們不能提示他，咱們看看他什麼時候自己發現。”伊莎貝拉第一次穿燕尾服參加晚宴，心地還是緊張地，手下不停檢查身上是否有錯漏的地方。
福爾摩斯和塞繆爾好笑地看著她跟松鼠一樣動來動去，都明智地沒有出言，怕她炸毛。
突然伊莎貝拉她理袖口的動作停了下來，不太確定地看向兩人：“我有種不太好的預感。斯賓塞家族作為合作誠意的那塊土地的購買，怕是不會太順利。”
“不順利？”福爾摩斯愣了一下，公正地替約翰正名，“約翰那傢伙雖然遊戲人間，但是一向恪守承諾。”
塞繆爾點點頭，“確實如此，約翰不會作出沒有把握的承諾，以他的身份擔保，對方應該不會反悔。”
說話間，馬車很快停在斯賓塞府宅邸門前。
伊莎貝拉調皮地攤了攤手，唉聲嘆氣道：“約翰自然是要守紳士守則，可他的‘對手’卻不會哦。希望是我想錯了吧。”
大管家早己等候在門口，三人下車，連忙上前躬身迎接：“福爾摩斯爵士、塞繆爾少爺、福爾摩斯先生，勳爵己在廳內等候多時。”
踏入宅邸，溫暖的燭光映著奢華的裝潢，約翰正站在壁爐旁踱步，見三人進來，立刻停下腳步，目光第一時間就鎖定了陌生的伊莎貝拉，眼中閃過驚豔的光芒。
“福爾摩斯，塞繆爾，怎麼過來伯明翰不和我說一聲。那樣我們就可以一起從達西家出發了。”約翰上前親熱地拍了拍二人的肩膀，好奇地目光落在二人身後的伊莎貝拉身上。
“和你同行？那多麻煩。”塞繆爾嫌棄地看了看約翰繡滿金線的禮服，吐槽道：“到時候，你一路上‘招蜂引蝶’，還不煩死我。”
福爾摩斯淺笑解釋：“我們先去了我在斯梅西克的水泥廠，塵土飛揚，你不是最嫌棄？”他說著讓出位置，將伊莎貝拉完全顯露出來，“介紹一下，我的堂弟夏洛克.福爾摩斯。”
“夏洛克先生，久仰。”約翰主動伸手，笑著說道，“福爾摩斯家的後輩可都不會是等閒之輩呢？之前怎麼沒見你在外面走動？”
伊莎貝拉抬手與他交握，稍觸即分，低聲笑道：“勳爵過獎了，我自幼身體不好，一首在家裡受教育。”
塞繆爾上前打岔：“約翰，別光顧著打量新人，我們可是在伯明翰轉悠了一天，你有什麼美食招待我們啊？”
“哈哈，塞繆爾，我的表弟，你放心。”約翰自得地笑起來，心裡的陰霾因為親近親友的出現散了不少。“要知道我是倫敦有名的美食家，正好最近找了個土耳其廚師，請大家嘗一嘗。”
大管家在一旁微微鬆了一口氣，中午他怒火中燒的樣子，真讓他擔心約翰勳爵又要大醉一場，那也太傷身。
晚宴設在裝潢典雅的餐廳，雪白的桌布上銀器閃閃發光。土耳其廚師手法嫻熟地為眾人當場分割外焦裡嫩的烤全羊。
美味的羊肉，裹著香料的米飯香氣撲鼻，還有酸甜開胃的茄泥小菜，層次豐富。
幾位真正的紳士食指大動，胃口大開，而伊莎貝拉對這些異域風味接受良好，只是食量有限，淺嘗輒止。
大管家擔心客人沒有被照顧周全，躬身在伊莎貝拉身邊詢問，是否需要另外準備一些合口的飯菜。
塞繆爾大笑，“托馬斯，我的好管家，夏洛克己經對這道美食非常滿意，否則他動都不會動一下。他呀，只是胃口小了些。”
“是的，托馬斯，食材新鮮，烹飪完美，再沒有比這更好的晚餐了。”伊莎貝拉舉起裝了檸檬水的酒杯微微致意。
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