米勒先生的話語讓周圍幾位紳士頗為贊同。許多商人發跡後，購買土地以跨越階級，卻不善經營，將好好的土地弄得愈加貧瘠，最後產出的草連放牧的羊兒都吃不飽。
加德納先生適時表明的態度，給米勒先生送上一顆定心丸。
“米勒先生儘管放心，加德納家未來會精心經營這片土地。想要要種玫瑰、薰衣草這些芳香作物，全靠土地肥力撐著，花材還得持續供應倫敦和伯明翰的花店，我們自然會沿用您的輪作養護法子，盡心竭力把土地穩妥保護好，絕不敢糟蹋。
米勒先生聽了加德納的表態，徹底放下心防。因提前與治安官、鎮裡溝通妥當，雙方簽約、土地交接一氣呵成，異常順利。
告別米勒先生後，加德納先生、伊莎貝拉、塞繆爾與福爾摩斯西人踏上返回倫敦的路程。
伊莎貝拉老實地陪老父親同乘一輛馬車，簡單稟報了這幾日考察荒地、規劃梯田與輪作的行程。
加德納先生早己收起了剛剛面對外人時的笑容，耐心聽女兒將事情的細節一一闡述清楚，隨即後悔地嘆氣：“貝拉，我的寶貝女兒，爸爸有些後悔了。”
伊莎貝拉一愣，看到老父親蹙眉愁容的模樣，趕緊殷勤地坐到他身邊，抱著父親的胳膊搖了搖，“哦，爸爸，別擔心，我們不會輸的，你要相信我。”
“傻瓜！我是擔心那個嗎？！”加德納先生曲起手指彈了伊莎貝拉一個腦崩兒，“我是擔心你被那個克萊爾.丘吉爾記恨！啊！到時候，你一個人跑到美洲去避風頭嗎？！”
“哎呦！”伊莎貝拉捂住額頭，趕緊解釋：“我當然想到了，到時候，所有的策略，計謀都是約翰勳爵‘英明神武’‘算無遺策’’的功勞，加德納家？不過是不起眼的工具罷了。”
伊莎貝拉坐首，手舞足蹈地為老父親講解後續設計的輿論風暴：
“約翰勳爵秉承貴族禮儀，不願意理睬對方惱人的小伎倆，然而對方一而再，再而三挑釁，因此‘事不過三’，簡單出手，大獲全勝！”
加德納先生摸了摸女兒頭髮，深深嘆了口氣：“要是當時約翰勳爵找我的時候，我沒有答應...”
“哦，爸爸，你知道那就是更糟的情況！”伊莎貝拉抓住父親的手掌，輕聲安慰，“他幫咱們維護了牛津那邊花田的利益，投桃報李，這個橄欖枝不接也要接。”
加德納先生想起牛津那邊出現的危機：某個爵士看到他們家花田和暖房的巨大利益，透出想要合作的意思，那哪裡是想要合作，分明就是想要生吞下。
他收起陰鬱的情緒，不想影響女兒。若不是約翰勳爵出手，牛津的花田早被人搶了去，現在不過是還個人情，實在不行就像太太說的那樣，全家坐船去美洲，怕什麼！
“好吧，親愛的貝拉，咱們不那麼消極，辦法總比困難多。”加德納先生看向女兒——一身男裝襯得她眉眼愈發俊朗，可眼底的靈動藏不住女兒家的模樣。
他沉吟片刻，終究按捺不住心底的好奇，小心翼翼地試探：“這幾日同福爾摩斯先生、塞繆爾先生同行，相處得都還融洽吧？兩位都是難得的優秀人物，對你也頗為關照。”
“是的，爸爸，他們都是恪守紳士原則的好人，是我的朋友，也是合作的夥伴。至於其他，嗯，福爾摩斯爵士自然完全沒有那方面的想法，塞繆爾...他還沒有決定自己未來的實力。”
加德納先生聞言，眼底的顧慮消了大半，輕輕拍了拍女兒的手背：“這樣就好。兩位雖好，但你還小，實在不必急著接收紳士們的愛慕。
與父女之間溫馨的氛圍不同，另一個車廂內，氣氛平和得像老友閒談，又隱含風雷。
塞繆爾望著窗外掠過的樹影，略帶幾分焦慮開口：“福爾摩斯先生，克萊爾那女人這次若是敗了，一定會暴跳如雷，要是記恨到加德納家身上就麻煩了。”
福爾摩斯指尖漫不經心地摩挲著手杖，目光沉靜：“夏洛克...比你想的更有分寸，事發之後，她一定會掀起追捧約翰的輿論，造勢會幫她擋掉大部分麻煩。真有麻煩，約翰，甚至你，我都不會讓她出事。”
塞繆爾轉頭看向他，皮手套掩飾下手指死命按住車窗的邊緣，語氣卻異常輕鬆自然：
“不管怎麼說，這幾日多謝你照拂她。我一首把你當值得信賴的朋友，你願意幫我一起守護她，我心底的感激難以言喻。”
他刻意加重了“朋友”二字，目光坦蕩又帶著不言而喻的暗示。福爾摩斯眸色微沉，沒接話，只靜靜看著他。
塞繆爾像是沒察覺他的沉默，繼續垂眸唸叨：“說句心裡話，我對伊莎貝拉的心思，想必你也能看出來。這次叔叔回來後，我會和他懇談一次，如果一切順利，我會正式追求她。到時候，你就是第一個見證一切的朋友。”
車廂內瞬間靜得能聽到車輪碾過石板的聲響。塞繆爾笑著說出口，語氣坦蕩得像在聊天氣，可潛臺詞卻鋒利無比——“我們是朋友，你該懂分寸，不該和我搶”。
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