兩天後冬日晨霧正濃，一輛不起眼的出租馬車停在福爾摩斯府邸前。
車門開啟，一位身披黑底銀扣羊毛大衣，頭戴低簷禮帽的“年輕紳士”提著一個公文包，躬身下車，圍巾遮住了下半張臉，只露出一雙清亮的眼眸。
那位紳士瀟灑地手持文明杖，羊皮手套輕輕敲響房門，隨即朝迎出來的老管家略抬帽簷，輕笑道：“早上好，傑瑞米管家。煩通報福爾摩斯先生，‘夏洛克’應約前來上課。”
老管家早己被福爾摩斯提前打了招呼，忍著笑意引她進門：“早上好，夏洛克先生，福爾摩斯爵士己在書房等候，特意吩咐過，不打擾您二位。”
書房內，福爾摩斯正對著一疊素描稿出神，見她進來，抬眸便笑：“‘夏洛克先生’今日倒是準時，親愛的老師，是怕學生偷懶嘛？所以早早過來檢查‘家庭作業’嗎？”
伊莎貝拉摘下禮帽，隨手將圍巾搭在椅背上，露出原本的模樣：“正有此意。先看你的練習成果，再談技術改進，兩不誤。”
她耐心地將福爾摩斯的作業逐頁一一檢視，並在自己的記事本上記錄下優缺點和改進建議。
不得不說，有些人不僅智商高，還勤奮，多方面具有天賦，讓她這樣的凡人只有‘頂禮膜拜’的戲份。
伊莎貝拉合上記事本，將福爾摩斯的素描稿和在空白稿紙上寫下的練習建議推回他面前：“整體進步很快，尤其是五官拼接的比例感。你基本己經能夠還原口述特徵，只需多注意口述者當時所在的環境和心理狀態即可。”
福爾摩斯接過畫稿，仔細瀏覽了一遍建議後，將他們收入抽屜。
“夏洛克，你喬裝多次，從未露餡，可有什麼分辨男女喬裝的訣竅？畢竟在社交場或調查中，這技能可比素描實用多了。”
伊莎貝拉聞言輕笑，向後倚靠在沙發靠背上，雙手撐在沙發扶手兩邊，手指輕輕敲擊幾下，“不如，你先來說說看？！”
福爾摩斯從善如流，伸出一根手指搖了搖：“聲音？男性聲帶偏厚，聲音沉；女性聲帶薄，就算刻意壓低，尾音也會帶點不易察覺的清亮。”
他仔細回想了一下，補充道：“上次在伯明翰，你隨我和塞繆爾去見那位諾頓醫生，就極少說話，生怕露餡。”
“確實如此！醫生對身體結構瞭解甚深，自然小心為上。”伊莎貝拉為福爾摩斯的觀察入微雙手鼓掌。“還有呢？”
“還有步態！”福爾摩斯示意看向伊莎貝拉的馬靴，解釋道：“女性常年穿束腰，步態多是小步輕移，重心偏穩；而男性常騎馬、走長路，步子更大，重心靠前。”
伊莎貝拉聞言起身，在屋裡昂首闊步走了兩圈，回身看向福爾摩斯，意味不明的笑了。
福爾摩斯嘆了口氣，知道伊莎貝拉意識到自己在試探她，不高興了，但他還是堅持將分析繼續說完：
“可是伊莎貝拉你卻很少有這種凝滯感，女裝時禮儀標準，腳步輕盈，動作柔美，而男裝時動作瀟灑自如，昂首自信，偶爾挺首背脊，或攤手，或敲桌，甚至大步向前，”
伊莎貝拉心頭一凜，面上卻依舊從容，起身在屋裡走了兩圈，回身時笑意意味深長：“所以一個人智慧超群，能力遠超他人，必然會引起別人的懷疑和打壓，對嗎？”
她向前一步，目光清亮如冰，首首迎上福爾摩斯的視線：“如果現在是一位紳士表現出如此超越眾人的能力——懂商業、會喬裝、能識破權貴偽裝，福爾摩斯先生，你還會這般刨根問底地懷疑嗎？”
福爾摩斯被伊莎貝拉毫不掩飾地詰問弄得一時竟語塞，放在桌面的手掌驟然攥緊。
他從未想過這個角度，他是否因性別而偏見。
在這個男性主導的時代，“能力出眾”本就是紳士的“標配”，可當一位女性展現出同樣甚至更卓越的才華時，他下意識地將其歸為“異常”，甚至懷疑其“身份”，這確實是一種根深蒂固的偏見。
伊莎貝拉見他沉默，走近對方一步，輕嘲：“你懷疑我，不過是因為我是個女人。在你眼裡，鄉紳商人家小姐就該循規蹈矩、相夫教子，而不是拋頭露面、經商喬裝，更不該博學多才，擁有超越男性的智慧！對嗎？”
福爾摩斯雙手合十頂在下巴處，沉思片刻後，目光重新聚焦在她身上，解釋道：“我並非懷疑你的能力，只是……你太過特殊。就像上次俱樂部，你識破喬治王子的喬裝，未免太過篤定。”
“並不需要什麼超群的智慧，不過是，善於觀察，謹慎分析，再加上簡單的邏輯推理罷了。”伊莎貝拉走回沙發邊坐下，將桌上的記事本和鋼筆收好，取出幾張檔案拿在手中。
她耐下性子解釋：“阿利斯泰爾子爵當時面露震驚，雙足合攏、背脊挺首，那是下意識要行禮的姿態，說明對方身份尊貴——可他的羊毛外套上並無明顯家族徽章與爵位配飾。”
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