伊莎貝拉了然地點點頭，價格戰本就是最原始最有效的手段之一：
“粉體咖哩再便宜，也比不過咱們為軍需量身定製的膏狀配方。無論是長久儲存，還是海軍所需的營養配比，都不是壓低價格就能彌補的差距。”
塞繆爾望著她，眸色漸深，公正地評價：
“埃文.霍華德確實是少見的棘手對手，眼光、手段都算得上出色。只可惜，他偏偏遇上了你。”
伊莎貝拉雙手托腮，無奈地嘆了口氣：
“我雖然是個懶散人，但是有句話說得好，‘與人鬥，其樂無窮’，我們就和他們鬥一鬥，娛樂一下也好。”
她傾身向前，神色驟然透出幾分銳利認真：“塞繆爾，我想來想去，還是要多做一層防備，以防萬無一失。
對方若是暗中收買海軍給養委員會的人，再好的配方也可能被壓下。”
塞繆爾眸色微凝：“你有什麼打算？”
伊莎貝拉唇角勾起一抹淺淡的笑意：
“我要藉著報紙，把咱們膏狀咖哩的長處全盤推向市面——
便於儲存、適合長途行軍、新增蔬菜補充養分貼合海軍需求，這些優勢，要讓全英倫都知道。”
塞繆爾瞬間心領神會，搖頭讚歎道：
“你是想，將一切擺在明面上，借輿論之勢施壓，讓海軍給養委員會的人，即便有心偏私，也不敢明目張膽動手腳？”
伊莎貝拉唇角笑意微冷，淡定地解釋：
“配方優劣、是否利於軍需，全都擺在明面上。
若是他們放著儲存，味道和營養更好的膏狀咖哩不用，偏偏選擇各方面差點粉體，難道不引人懷疑嗎？英倫的平民、軍人乃至貴族不疑惑嗎？”
她輕輕彈了幾下報紙上的低價廣告，笑道：
“會不會有人懷疑委員會之中，或許有人徇私舞弊，甚至暗通法國，不惜損害本國將士利益……
現在可是戰時，‘法奸’的嫌疑一旦沾上，無論真假，誰都扛不住這樣的風暴。為了自保，他們只能做出最公正、最穩妥的選擇。”
包廂內一時靜了下來，塞繆爾被伊莎貝拉的智商、手段和格局深深折服，眼底滿是驚豔。
他喉結幾不可察地滾動了一下，正要開口說些什麼，一陣敲門聲忽然響起，精準打破了即將蔓延開來的曖昧氛圍。
伊莎貝拉與塞繆爾不動聲色地對視一眼。
下一刻，塞繆爾淡淡開口：“請進。”
房門被緩緩推開，卡特先行一步入內，身姿筆挺，禮數週全地側身通報：
“抱歉打擾，先生。門外是菲茨威廉上校、達西先生，以及艾倫·卡梅倫少校。”
話音落，三人才依次走入包廂。
菲茨威廉上校與達西神色略顯晦暗，帶著幾分不知所措地站在前方，身後的一位金髮碧眼的年輕紳士身形高大，周身鋒芒畢露，氣質冷銳奪目，正是還未與伊莎貝拉見過的艾倫.卡梅倫。
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