“放心吧，貝拉。我明白，馬修現在己經不是普通的紳士，是一位勳爵，是格倫伯恩子爵的繼承人。
海爾蘭姆子爵夫人有用心教導我，我不會再傻傻以為放棄爵位，我和馬修就能回到平靜的生活。”
伊莎貝拉欣慰地拍了拍她的手掌，沒有再說什麼，作為姻親的班納特家表姐妹們的生活平穩，就夠了。
可惜世事無常，就像倫敦的天氣一樣，時陰時晴，不知幾時就會有一陣突如其來的小雨。
令伊莎貝拉意外的是，今日卡洛琳和赫斯特太太都並不在查爾斯家，聽簡含糊解釋，好似是赫斯特太太的婆母老赫斯特太太，為卡洛琳安排了一場茶會，結識幾位從戰場歸來的軍官。
伊莎貝拉樂得清閒，同莉迪亞、安妮和喬治安娜興致勃勃地逗弄著自己的小外甥女愛瑪，看著剛剛滿月的小嬰兒閉目吐著泡泡熟睡，沒有比這更治癒的畫面了。
艾琳則陪著簡、瑪麗和伊麗莎白坐在一旁閒聊，低聲說起自己曾在赫特福特郡的生活。相同的鄉下生活經歷，讓幾人的之間的話題，半點兒不顯得生疏尷尬。
一位突如其來客人的拜訪，打破了這場溫馨平和的家庭聚會氛圍。
管家將一位風姿卓絕的夫人引入起居室，一道低沉韻味十足的聲音響起：
“抱歉，親愛的簡。我並不清楚你家裡來了客人。
今日我到考文特花園拜訪一位法國同鄉，得了一匹今年新出的諾曼底細亞麻布，想著正好可以給小愛瑪縫製襁褓與貼身小衣，便順路過來一趟。”
話音落下，塞拉菲娜身後的貼身女僕上前一步，恭敬遞上一匹質地瑩潤輕薄的法國亞麻布料。
這等諾曼底精細亞麻市價不菲，卻不同於珠寶、綢緞那般張揚奢靡，是極顯心意、貼合育兒所用的貼心好物。
簡看著細膩柔軟的面料，滿心歡喜，卻也全然無法推辭——
這般質樸真誠的家常禮物，若是刻意回絕，反倒顯得主人小家子氣、太過失禮。
一番寒暄介紹，伊莎貝拉冷淡地看著塞拉菲娜一番長袖善舞地表演，意外得知，他竟然己經與簡和伊麗莎白相識近一個月的時間。
暗自推算下來，那段時間正好是手段毒辣的瓦勒蒙侯爵從諾丁漢回到倫敦的日子。看來疑似英國出現永久鎖色工藝的訊息，讓那位侯爵和這位子爵夫人都心焦不己。
心思純粹的簡看不出暗流洶湧，也無從得知平靜海面下的錯綜博弈，她溫柔向眾人說起自己結識塞拉菲娜的經過。
“愛瑪在聖保羅大教堂洗禮後，我和查爾斯帶著她回家途中，卻遭遇了事故。
馬車駛入老城狹窄街巷，木軸驟然斷裂卡死。巷子狹窄擁擠，來往馬車難以通行，我抱著愛瑪，無助地站在街邊，不知多窘迫。”
聽到這裡，伊莎貝拉輕輕放下茶杯，眼神落在塞拉菲娜面上，冷聲接話：
“確實窘迫，也格外危險。車軸斷裂最容易引發嚴重的馬車事故，好在，謝天謝地，馬車不曾發生側翻，簡，你和愛瑪，還有查爾斯安然無恙。”
塞拉菲娜心底一跳，驟然發虛。
這件事的確是她暗中安排手下所為，她特意叮囑手下只損毀車軸，萬萬不能傷到簡與嬰兒分毫，眼下被伊莎貝拉一句話戳中破綻，不免暗自慌亂。
但她面上依舊溫婉從容，順著話音附和：“女侯爵說得沒錯，那日著實兇險。”
無人窺見的心底，她卻暗自不甘地嘲諷起來：這位女侯爵怎麼就不能像個正常人一樣？
一場遇險偶遇、出手相助本就是溫情的日常橋段。絕大多數貴族女士碰到這件事，只會感念她好心幫忙。
這位伊莎貝拉女侯爵卻反而心生猜疑，時時刻刻，一腦子陰謀論呢？
。兒對一生天是真可，斯姆詹的防設步步，忌猜事凡個那和？因原的族家斯爾福加夠能是就這道難
