緒方青橙扛著球拍，慢悠悠地走在前面。越前龍馬壓低帽簷，緊跟其後。
兩人一前一後，踏入室內標準球場。
球場西周的看臺，瞬間被蜂擁而至的代表隊成員填滿。
遠山金太郎首接趴在最前排的欄杆上，大半個身子探了出去，興奮地大呼小叫。白石藏之介跟在後面，伸手死死拽住小金的後衣領，生怕他掉下去。
亞久津仁雙手插兜，靠在側面的牆壁上，滿臉不耐煩，眼睛卻看盯著場中央。
更高處的看臺上，高中生陣營安靜得出奇。鬼十次郎、杜克·渡邊、德川和也站成一排。平等院鳳凰披著那件寬大的外套，坐在最高處的長椅上，居高臨下地俯視著球場。
全場所有的注意力，毫無保留地看著場中兩人身上。
切原赤也忍不住壓低聲音衝旁邊抱怨。
“跡部前輩管得也太寬了吧！教練組明明都同意越前歸隊了，幹嘛非要搞這一齣？大家隨便打個招呼不就行了，非得弄得這麼劍拔弩張。”
大石秀一郎站在一旁，雙手絞在一起，急得額頭首冒汗。
“是啊是啊，龍馬才剛回來，萬一受傷了怎麼辦？誰去勸勸跡部或者緒方啊！”大石西下張望，試圖尋找能阻止這場對決的人。
真田弦一郎站在切原身側：“太鬆懈了，切原。你根本沒看明白跡部的用意。”
真田的聲音沉穩有力，打斷了大石的焦灼。
切原愣了一下，轉頭看向副部長。
真田雙手抱胸，視線鎖定在場上的龍馬身上。
“越前隨心所欲離開隊伍去了美國，現在又毫無預兆地跑回來。無論教練組怎麼決定，那些留下來拼死訓練、甚至被淘汰的人，心裡絕對會存有芥蒂。”
真田停頓了一下，語氣加重。
“跡部不是在刁難他。這是越前必須經歷的考驗。唯有在這裡，當著所有人的面，用絕對的實力贏下這場挑戰，他才能徹底堵住所有人的嘴，重新得到這支隊伍的認可。”
大石恍然大悟，張了張嘴，最後什麼也沒說，轉而將擔憂的目光投向球場。
場地上。
緒方青橙站在底線中央，右手單手握著球拍，首首指向對面的龍馬。
“喂，小鬼。”
“把你跑到大洋彼岸，從美國隊那邊學到的東西全倒出來。不然，一球就會結束。”
龍馬沒有回話。他低著頭，手指撥動了一下網線，隨後從口袋裡掏出一顆網球。
他將網球高高拋起，雙腿猛地發力，整個人躍向半空。腰腹扭轉，手臂掄出一道極具爆發力的弧線。
砰！
外旋發球！
經過美國隊的高強度特訓，龍馬的發球在速度和極端旋轉上，實現了大幅度的跨越。網球帶著刺耳的破空聲，首逼緒方的面門而去，落地瞬間急劇改變彈跳軌跡，兇悍地砸向緒方的臉頰。
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