“我的茶？”
韞和暗暗咬唇，伸手探到腰間，有些尷尬，翻遍了身上，只摸出一樣東西。
看韞和脫下了身上值錢的銀飾，劉池持劍指向老乞婆，皺眉道：“夫人，茶錢由屬下來付。”
“老人家說過了，要我來付這碗茶的錢。”韞和還是取下首飾，“你把劍收起來，我有事要請教她。”
“女郎果然是個聰明人。”老乞婆讚賞地多看了韞和幾眼，拿著竹杖指點，“你一個人過來，其餘人退避五丈。”
韞和遲疑了一瞬，應了老乞婆的要求，在她的堅持下劉池等人只得退在五丈之外。
茶倌接過首飾，打來茶湯，老乞婆牛飲一番，一碗下肚後，滿足地砸砸嘴巴，衝韞和一笑。
韞和驚駭地看見，老乞婆空空的沒有眼珠的左眼，彷彿是被利器剜去。究竟開罪了何等陰狠毒辣的人才會遭受如此兇殘的報復。
韞和只覺牙齒打顫，喉嚨湧動著噁心感，她眼神躲閃，不敢再看那張枯敗的臉，以及臉上那隻恐怖的瞎眼，“老人家可否告知了。”
老乞婆蘸了見底的一點茶水，在案上寫下一個“梟”，“擄走你的人就在這裡。”
韞和臉色瞬變，這算什麼，逗她玩嗎？在宮中她就已經猜到是飛梟營，她想知道的是史家已被赦免，飛梟營為何還要暗中挾持她。
覺得自己受了騙，韞和憤懣至極，站起來就要走。
老乞婆卻不急不慌，攏著破破爛爛的袖子道：“就沒有人問女郎要過一樣東西嗎？”
“或者告訴你，東西不要落入任何人的手裡。”
前所未有的恐懼頃刻間攏上韞和的心頭，她訝然地張著嘴，又惶恐不安地怕周圍人聽去，整張臉都僵硬地繃著。
是有人說過這樣的話，南燻殿的那位很隱秘地提到過，但她當時只顧脫身，並沒有在意。
“他們懷疑我有這樣東西？”所以把她擄出宮，要盤問她，追查這件東西的下落。
“不錯，這件東西關乎史家存亡，若是叫他們證實，史家再無翻身之日。”
韞和愣住，“你知道那東西是什麼？”
“我知道。”
老乞婆無聲冷笑，並不繼續回答這個問題，她從破爛的袖袋掏出一支細窄的竹片，“告訴你這句話的人，你把這支竹簡交給她。”
老乞婆猶疑了一下，忽然飽含傷感地嘆息道：“如果她來不及看，你就做主燒掉吧。”
韞和將竹簡翻來覆去看了一陣，無非是一根寫了幾個字的普通竹簡，實在看不出有什麼特別之處。
把竹簡收進袖子，老乞婆已經拄著竹杖走到她的馬前。
韞和疾步上來，就見老乞婆人抬起竹杖戳著甲莘的肩膀，“看著不聰明，但傻人有傻福。”
甲莘聽不懂她在說什麼，憨厚地摸了摸腦袋。
竹杖再次“啪嗒啪嗒”響起，韞和目送她佝僂蹣跚的背影，輕輕握住袖子裡面的東西。
她還是沒有回答她的疑問，皇后口中的東西究竟是什麼？但眼下似乎不是問這個的時候。
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