朝殿前燈火映御溝，點卯應卯，朝官們無一缺席，皇帝跟前的侍御卻步履沉穩地走進來宣告，陛下臨時決定了免朝，又點了幾個朝臣的名字，入議殿去協助岐王監國豫政。
梁帝罷朝是常態，諸臣司空見慣，互相調侃著也就陸續散去。
侍御攔下趙君湲，請他到明光殿裡走一趟，“陛下等著問話呢，宋國公可別再遲了。”
這話聽著平淡，其中的內容就有點意味深長了，附近還沒散去的臣僚表情各異，小聲嘀咕起來。
趙君湲面不改色地應下，落在後面出來，在兵器擱架上取出自己的佩劍，一人突然過來狠狠撞了下他的肩，整個架子一個猛晃，險些砸下來。
趙君湲掀了掀薄唇，漫不經心地佩上劍，瞥了眼，果真瞧見趙胥甫氣急敗壞的一張臉，“叔父外放幾年，歷經周折調回京城，想必有許多話要和侄兒詳談。”
“誰是你叔父！”
趙胥甫咬著牙，眼睛裡燃著一簇火，“威嚇命官，延期繳旨。趙君湲，你好樣的啊，你要作死沒人攔著，別來牽連我們。”
趙君湲覺得好笑，低頭端詳著劍柄上硬朗的細紋，“叔父作死的時候，盡往侄兒的頭上推，那會兒怎沒想到劃清界線。如今侄兒落了單，叔父便要將自己乾淨摘出來。”
“恕侄兒直言，叔父滾在泥潭裡，白衣汙了，再難乾淨。”
趙胥甫是軟骨頭，為人貪生怕死，做官做到這份上，沒混出什麼名堂，口袋幾個銀子還全孝敬出去，四十好幾身上叮噹響，便從他母親那省，妻子嫁妝裡摳，窩囊得讓人發笑。
他以為他是誰，背靠曹國公，獻幾個粗陋俗氣的寶貝，就以為官位坐穩了。
“我若是倒了，叔父就能獨善其身了不成。”
趙胥甫不如他一母同胞的哥哥，人笨嘴笨，幾句話就氣得臉紅脖子粗，鐵了心要和他井水不犯河水，“我好不好沒你的事，你給我老實安分點。”
說完怒氣騰騰地拂了把袖子，走出去幾步又頓足，神情謹慎地朝四周打量了一圈，見沒什麼人了，忙不迭地下了朝殿。
對比莊嚴不可侵犯的梁宮，喧沸的街衢上，人流如織，駕著車往深了走，白市上的鬧聲漸漸甩在身後，沿路只餘車轂和馬蹄齊齊軋過石板的聲響。
駛至沘陽公主府馬車停下，史寧戈下馬來扶韞和，兄妹二人一同進入府邸。
門上司閽稟告，公主這邊的客人才告辭，由盧嬤嬤送出來。韞和陪著兄長，和幾人迎面撞上。雙方各自見禮，韞和錯愕之餘，仍是低首伏腰。
孟石琤眼底波光流轉，錯身時撩了把她擺動的廣袖，韞和生氣，回頭狠狠地瞪了他一眼。
孟石琤嘴角上揚，掌心的滑順感似乎還在。他細細摩挲著，眼兒轉回來，李靉豈負手立著，視線追隨著那遠去的兩個人，難得的失神。
史寧戈至公主府不過一盞茶的功夫，外面有心的人就迅速傳開了，史太尉的長子史寧戈回京了。僅憑一個背影不足以為信，後來的不其侯楊潯和史季凰似乎就證實了真實性。
外面軒然大波，宮裡也似寒冬。
明光殿裡閉得密不透風，燒的濃香薰得腦仁發脹，伴著駕的宮人忍不住要昏昏欲睡。
趙君湲跪在地上，手端在心口，薰香鑽進鼻腔，喉嚨裡略微發癢，卻不能咳出來。御座上的人不說話，他就得一直這樣跪著。
等他跪了一炷香，梁帝才緩緩開了口，聲量不大，卻是隱著怒氣，“寂州之事暫不提，就說東南境，擱到今日該和你翻一翻賬了。朕念著老國公，把你捧到如今這個位置，給信任，授兵權，叫你替朕守著東南。你是怎麼守的？聯手南晉，直取鶴拓。”
他沒問寧戈，看來也不知道。趙君湲心裡起疑，眉也蹙了起來。
梁帝又在上頭問：“朕繳了你帶兵之權，可是覺得冤了？”
趙君湲眼皮跳了下，殿內熱氣蒸騰，地下的冰涼卻絲絲入骨，鑽得骨頭髮疼，他握緊了手，“陛下重用之恩，罪臣始終銘記，寸步謹慎，不敢有失，辜負陛下信任。前有東南擅自發兵，今有寂州延旨，皆為罪臣過失，陛下責罰，罪臣應受。”
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