李淑容回過聲好，沒等來若樸的答話，身下的馬便撒開蹄子疾跑，風朝後刮，她攏著毛氅還覺得冷，若樸穿得比她還少些，她便悄悄鬆了鬆氅衣的帽子，為身後的人擋些冷風。
江流從宜南縣城西北繞至東南，為著方便渡口往來，若無它事，西城門常開著，才出西城門，便飄落雪片，若樸問李淑容，“你不怕我把你拐走麼？”
“若你要將我拐走，冬月十五里那次相見就拐走我了，今日也不會放我在黃爺那兒，更不會特意為我拿件氅衣”，李淑容沒問她要到哪裡去。
“我帶你去個安全的地方，到了那兒你再給你父母寫信，讓他們來接你”，若樸的笑散在風裡，她又提高音量，“這衣服不是拿的，算是借的，不過那公子哥出手大方得很，不會在意我們身上這兩三件衣服。”
北風捲雪，裹得二人一馬幾乎要走不動，約莫一個時辰，二人才到一處山谷，馬兒馱著兩人早就疲累，若樸卻一直不敢停下來讓它休息，她本以為章華樓若是發現“溯月”消失無蹤，必定要追出來的，想必是那位林公子與老鴇正糾纏伍仟兩銀子如何處理，樓裡養著的人不得閒。
此間冷谷幽寂，於她二人來說正合適，靠著對此地的熟悉，尋處背風臨潭的山洞，讓馬兒飲過水，又削了些薄木片浸在水潭中，若樸方席地而坐。
“我姓李名淑容，家住荊州，上有父母長兄長嫂，我還不知道你的名字”，李淑容怯怯地先開口。
“我姓沈名若樸，哪裡有我的位置，我便住哪裡”，若樸略過了父母親族，她不說，李淑容自也不會問。
“你為何會救我”，李淑容聲音發顫，也不知是冷還是旁的什麼原因，又補上一句，“我很感激。”
“因為我撞見你那日，你給我奉過茶。你不是說想回家麼，我有把握將你帶出宜南，便瞅準時間去章華樓。這山裡我常來，你不必害怕”，她不知李淑容是激動，只以為是山間風嘯夜深讓她膽戰心驚。
“有你在，我不害怕”，李淑容有心想多說話來緩解她心中的緊張，又問若樸，“我剛剛見你削了些木片兒浸在水潭裡，是要做什麼？”
若樸將那堆刨花撈出來，送到那馬跟前，“冬深時節，此處連乾草都沒有，但若把這刨花用水浸軟些，馬兒也能將就吃吃。【1】”
此地雖隱蔽，但若樸也不敢多待，畢竟只告上三日的假，一休整好，便又帶著李淑容縱馬疾馳。
那大方的林公子尋摸了好一陣，只在衣櫃裡找到了一套華麗的男子衣裝，衣襟袖口皆繡著金牡丹，大概是以前的春客所遺，只是這衣裝略短，尚不能遮住腳踝，可他也只能如此裝扮。
沈若樸雖潛行而遁，只不過拿了他一身衣服而已，倒不像是個作奸犯科的，且現下雪如江濤紛揚，她缺寒衣恐是寸步難行，林致和便也先不管，眼前還有要緊的事。
三更已過，林致和瞅準時間往前廳去，仍吩咐來興在此處盯，急帶來福去往宜南縣衙。
梆子聲四響，兵衛已至。
且說林致和帶來福前往宜南縣衙，已敲過三次門。
來福忖度情勢緊急，說道：“公子，現在已深夜，敲門未必有人應門，不如我們擊了縣衙門前鼓，自有人出來的。”
“深夜擊鼓萬萬不可，一則驚擾百姓，二則有冤求告方可擊鼓，你我二人並無冤情，擊鼓無據。你且在門口等候，我翻牆入內便可。”
林致和說完便作勢躍牆，又轉身吩咐來福：“若是一刻鐘後，縣衙門還未開的，你便接應我。”
“是，公子說得在理，來福領命”，來福說完便立在牆角處等待。
且說林致和入得衙門，過了正堂便是官舍，雖是臘月底，林致和仍驚訝於這一路的暢行無阻。本朝東邊官舍居長官，林致和便徑直往東邊抬手敲門，至第四下才有人應。
“誰”，蒼老的聲音悠悠傳來，宜南縣令為高州人士，乃前朝進士，姓尹名復。
“你開門便知”，林致和答過。
尹復雖已年邁迂腐，但並無推諉卸責之習氣，便匆匆披襖，捻燈開門。
尹復持盞少油的燈見林致和穿著不合身的鮮亮綾羅，那衣裳還有些陳舊的酒味，以為是哪家紈絝深夜鬧事，便厲聲道：“你可知夜闖衙門，該當何罪？”
林致和瞥眼尹復，說道：“臘月初一，你本應親赴城東驛館，迎監察御史林致和巡按湖廣，你自己未到便罷，更未著一人相迎，該當何罪？”
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