“今日辛苦你，這幾日若是有空，便幫我將這畫拿去裝裱”，林致和收好筆墨，心知在此枯坐不是辦法，只好去歇息。
來興哪有不應的，忙去為他收拾，酒壺已空，那畫已由林致和捲起來，來興不敢開啟看，只將文房用具按林致和的習慣重新擺好。
冬夜再漫長，也還是會過去，若樸沒忘記林致和說十七日有事吩咐，早早便到議事堂，來福也在那兒等著，二人沒有說話，只互相點點頭，便各自坐下。
等過一刻鐘，林致和才姍姍來遲，穿著件暗色的夾襖，帶著些澡豆的味道，看著倒清爽，眼裡再沒有那種耐人尋味似笑非笑的神采，他終於恢復“正常”。
“今年湖廣發水，尤以荊州為重，太子殿下在南都監國，向來以恤民為本，故向聖上奏表請濟，聖上念生民之艱，便撥來貳萬兩銀子賑災，但在十一月便已用盡。前些日子查封章華樓，有不少黃金和現銀，差不多有五千兩，珠玉寶石還沒能賣出去。只能先安排人手將銀子送到荊州，昨日中午我已收到荊州知府陳繼古的信，說是這筆錢已安排妥當，荊州各府縣都能過個好年”，林致和坐得不遠，望向若樸，“本朝雖是臘月十五至次年元宵不必上值，十五、十六已歇過兩日，但我們還不能休息，這三十日薪俸額外再給。”
若樸不解，冷冰冰地回答他：“尚不知林御史有何事需安排，林御史方才所說之事皆關係治國理政，在下能力有限，恐不能完成。”
“我方才所說，也不是我們一人兩人之力能完成的”，林致和又望向若樸，“要知道，治湖廣先治水，自枝城至城陵磯，長江九曲七百里，堤壩易潰。今年秋汛過後，陳繼古已徵發民眾加固堤岸，疏浚河道，修築圩垸，他來信說接近年關，府庫裡也確實再無銀錢，只能先發少量的工錢，若想全都加固，還需幾千兩白銀，而且得趕在來年春汛前完成。”
“林御史初一那日不是帶來伍仟兩寶鈔，可以先兌成銀子，不就有錢了？”
若樸提出個建議，自認此法並無不妥，他既如此關心，便先出點銀子罷。
“你沒用過寶鈔麼”，林致和微微瞥向她，心中微酸，“寶鈔最大的也就一貫。”
“寶鈔是貴人所用，在下確實沒用過，讓林御史見笑，只是那夜林御史是如何騙過那樓中媽媽的？”
聽她重提此事揶揄他風流多情，林致和並不見惱，此前是他沒講清楚。
“倒也不是騙”，林致和撣撣袖口灰塵，“那張媽媽見我穿戴華麗，用度不俗，本就高看我一眼，她說她並沒有見過這麼大的寶鈔，我便說這是戶部特製的，不過十張而已，她便信以為真。就這麼簡單，因為這數額大到所有人都沒有見過，便不能驗證其真偽。現銀好處理，但這小半箱珠玉寶石作為查封之物得上交朝廷，不能都賣掉。徵發民眾是陳繼古自己安排的，沒有上奏朝廷，平白無故給他一筆錢，即便用在府縣內，也難逃行賄受賄嫌疑。”
“那為何不奏報朝廷？”
“貳萬兩已是爭取後的結果，堤壩圩垸都是防患於未然的工程，若是朝廷沒有錢力上的支援，他奏請有何用？若是上奏，與他交惡的人難免不說勞民傷財之類的話，是故不如不奏。”
“那陳繼古為何要對你說？”
“安排人手送銀子往荊州去時，我附信問他，他回信說秋汛結束後已開始築堤，只是還缺些錢。”
“林御史，你要知道，雖然我與同你一樣，希望陳繼古能做成此事，但我比你更沒錢，比你更沒沒掙錢的法子，林御史你找我是找錯人了。”
“我知道”，她總是能牽動他的情緒，他忍不住笑，“我有幾個法子，咱們評評看能不能行，若是可行，再安排。”
作者有話要說：
【1】花有幽香月有情，化用於元人彭壽之一組套曲《仙呂·八聲甘州》，原句為“唱道好處難忘，花有幽情月有香。”
【2】《暗香》，為宋人姜夔所做，有曲，有詞。詞原文：舊時月色，算幾番照我，梅邊吹笛？喚起玉人，不管清寒與攀摘。何遜而今漸老，都忘卻、春風詞筆。但怪得、竹外疏花，香冷入瑤席。
江國，正寂寂。嘆寄與路遙，夜雪初積。翠尊易泣，紅萼無言耿相憶。長記曾攜手處，千樹壓、西湖寒碧。又片片、吹盡也，幾時見得？
曲譜見《白石道人歌曲》。
第20章 駕鶴西歸便知天高，身埋黃土便曉地厚，我還想多活幾年
“前些日子我讓來興去問了問，周邊的典當行、首飾鋪子都說年成不好，也沒有那麼多現銀”，來興將那小箱子捧來，有些祖母碌、貓睛石、各色鴉鶻兒石、北鴉洗、合浦珠【1】之類，“我便想著，多安排幾個人，分散著去處理，但宜南縣內恐售不出什麼，況且這錢最後還是給荊州府，宜南屬陸寧府管理，也不能去找宜南借人，是故還在考慮。”
“這些珠寶可有主？”
“有主的，只是主子不來認領，那便當是它主子贈我的，只留一小部分做證物。”
