“嗯，你回答的不錯，言出有理，行動有節，公利與私心，在你這裡竟不矛盾”，但林彥文面露嘲諷，“不過你該慶幸，致和此時還尚算一個君子，你這般性子，最易招致小人的憤恨與陰謀。”
若樸回道：“謝林知府指點，只是林知府此言有差矣。人之為人，他的言行觀念皆有因由，所謂君子小人之分，不過是因人有喜好，若喜其為人則稱其為君子，若鄙其為人則稱其為小人。凡人所知有限，故而往往臆斷。”
“哦，你說的有些道理，那你說，我是小人還是君子？”
若樸恭敬揖道：“知府是長輩，論學識，我不如大人；論才能，我更是不及知府半分；論立身處世，我遠不及知府通達。況且我本就不認為人有君子小人之分，又怎會以此斷定知府之為人呢？”
林彥文若有所思，林致和直入主題：“林知府所求為何？”
“成就大名、獨攬大權、豪積大富”，林彥文覷向林致和，“沒有世人不求此，只是，你能給我麼？”
林致和哀嘆：“名需民眾擁戴，權需下屬忠心執行，富需莊頭管家打理，此三樣，我皆不能為你辦到，我亦不曾見誰能三樣皆有。”
於此，若樸有話要說：“甘棠君曾有一言，‘縱然使無窮氣力、無盡見識、無限心機，又有幾人能全身而退【3】？’在下亦有一言，功名皆不長久，金銀權勢亦做轉眼消。”
“若樸啊，你與我說梨兒，我只覺得你很天真”，林彥文起身走至若樸面前，言語之間盡是譏諷，“你沒經過那般滋味，自是不知道其中妙處。你瞧你，雙十年華卻著靛青布衣，人微言輕，整個家當加起來似也不超過十兩銀子，偏偏還要來勸我，勸我也同你一樣，不可笑麼？”
若換做旁人，難免要惱這林彥文說話太難聽，但經過二十年的南來北往，見慣沉浮，若樸並不在意這些，“林知府所言不差分毫，我確實只有八九兩銀子，不過是江湖間的斷梗飄萍，可我本就不求達於世，如今能為民謀事，亦是為己謀利，我並沒有什麼不滿足。”
林彥文回到座上，悠悠開口：“你弄錯了一點，你是你，我是我，你拿你的那一套勸不動我。”
林致和：“我能保你此次不死。”
林彥文搖搖頭：“她天真，你可笑。假設我為你所用，若此次你鬥輸了，我不得活；可若你鬥贏了，我不還是任你搓扁捏圓麼？再說，我現今倒戈向你，你敢不敢信我？”
若樸此時也有些不解：“可就算林知府選了漢王又如何，不也是一樣？”
“漢王、漢王”，林彥文默默唸著這兩個字，又忽地發笑，“梨兒，你不是說救你的那位沈姑娘一點就通麼，怎麼如今就執迷不悟呢？”
若樸回他：“甘棠君於我有一飯之恩，那日水流洶湧，我不過是做了件是人都會做的事，還請林知府不必放在心上。”
“因著你將梨兒從水中救起，所以二月初九與三月十五那兩夜，雖然你偷拿我幾封信件，我念著梨兒的情面放過你，但也僅限於此”，林彥文心已冷，卻仍舊不忘揶揄若樸，“切莫對我抱有什麼仁德的期待，這想法很愚蠢，你們也不必在我這裡費工夫。”
果真是沒有再商量的餘地了麼，若樸還不願放棄，“若林知府願意，我是這世上最蠢的人又有何妨？”
林致和不願見她如此，總之是沒結果，倒也不必與林彥文多費口舌，“我們回吧。”
“我就算睜一隻眼閉一隻眼，通融之後又如何，若是開了常平倉，貸與民眾，可仍是無雨，今年歉收的，又該如何補齊”，林彥文發問。
林致和回道：“那便等明年補齊，明年不行便後年。”
林彥文轉頭，輕嗤道：“你說得輕巧，又不是人人都能得免費賑濟。生民本就艱難，災情旦夕之間便至，即便是朝廷同意賑糶、賑貸，誰有錢來買？”
若樸也知這事不好解決，但她並不贊同林彥文之語，正聲道：“林知府考慮的不無道理，只是不開倉，僅依市場上的糧食，若是有投機的商人捂糧惜售，糧價千金，那豈不是更不必談什麼生與活？”
林彥文怒而發問：“不依章 程開倉，無錢糧補公家之倉，誰來承擔這責任？”
“我”，林致和與林彥文相向而對，肅色正言，“我來承擔。”
俗語有云：上官不願擔責，下屬便不肯辦事，如今林致和肯一力承擔，林彥文總該要同意了吧？
“哈哈哈，我真不知該說什麼好”，林彥文踱步至若樸面前，“你說我該相信麼？待事成，會有人怪罪致和麼，民眾會對你這個監察御史交口稱讚，聖上會欣慰，就連這裡的官吏們也會歎服你力挽狂瀾”，林彥文又轉頭看向林致和，“而我面臨的是什麼，民眾們因主官無德的詈罵，當權者的棄若敝履，同儕的嘲弄。”
且說單論官職，林彥文勝林致和好幾級，下官願意擔責，與上官有什麼關係？
