“那你便先去歇著，這幾日叫孟熙洵替你，曹玉的事過後再議”，李毅沒再拖延，因著他的過失教她受了這番無妄之災，李毅急令梁燁等人備好車駕，他要去接她來。
匆匆趕往，李毅急問：“曹玉，初七那日的信乃我親筆所寫，陛下親自用章，你若不信可親去宮中一問”，李毅本欲降罪於他，為何見令不遵，但還需先見到若樸，如她安然無恙，曹玉自可免罪。
“殿下，並非我不信，臣想著這人犯沈若樸干係重大，若放她走更難保她安危，如今殿下親至，臣自當釋她出獄”，曹玉絲毫不在乎李毅前來問責，他按老皇帝旨意辦事，雖有章但無親筆，若此前真放沈若樸出獄，如有差錯他擔不起，現下是李毅來領人，有再多的錯，老皇帝也怪不到他身上。再說老皇帝如今病重，太子殿下侍疾，他更不能將責任攬在自己身上，亦不願惹得面前這位不快，既說要放，那便放了她去罷。
更不必說初七那日接過金春綺送來的信後，他曹玉，堂堂正三品錦衣衛指揮使，親去獄中問過沈若樸可需些什麼，那女子只笑著說不必。
雖她說不必，但他曹玉卻不得不多費些心思，又令人送去火燭，餐食加等，如今她能有何事？
“曹玉”，李毅聽他這番自信之語，心中暗恨。
“臣在，請殿下吩咐”，曹玉不復對金春綺的倨傲之態，已彎了腰身等李毅開口。
“你說沈若樸是人犯，她有何罪？”
認真來講，曹玉並不知沈若樸有什麼罪，那日老皇帝只吩咐過一句，“曹玉，沈若樸此人出言不遜，骨頭又硬，你且將她放在衛獄，熬一熬她的性子。”
故這曹玉答不出話，思索半刻仍吞吞吐吐。
李毅這一問，若樸亦是不得解，她不明白她有什麼錯，犯過什麼罪，為何又身陷囹圄？
這半個月來，她的苦苦思索沒有答案。
還記得她初至北都的那夜，本欲趕在宵禁前去李毅府上遞個拜帖，但她並未得到這機會，不過才行兩三里路而已，便有幾個衛兵擋在前路，“沈姑娘，聖上有請，請隨我們一去。”
既在皇都，她又已決心回應李毅之情，焉有不去的道理？
卻說那夜鑾殿之上，僅老皇帝並個年輕的內官，見過禮，老皇帝賜座於她，她也不推辭，坦然坐定。
開場白由老皇帝宣讀，“毅兒剛回他自個的宮所，這一年來，他或多或少地提過你。至於你，我早就知道，赤莽山中的女先生，你將唐嵐帶走，以免他們真成盜匪，倒算你有些勇氣，又將你師父的舊物帶來，也算是識得大局。我對你倒沒什麼意見。只是，你如今確已想好？”
“民女愚鈍，不知陛下所問何事？”
“毅兒不欲納妃，問他又推三阻四，我從他幾個親近的手下才得知他與你有段遭遇，只是你不願而已。你現今自來北都，想來是已準備同意毅兒求娶？”
“陛下所言之事，民女實不知曉。皇長孫殿下心思非我能揣測。我此番來，一則身負師父囑託，師父著我務必要將舊物交予陛下。二則……民女欽慕皇長孫殿下，因此北來自薦。”
“我已為毅兒選好正妃，你沒機會。”
若樸早有預料，平靜回他：“陛下為皇長孫殿下高祖，既有陛下之命，民女更復何言？只因一腔情思尚未能表，故特意來此，亦未求要甚麼結果。念人間之情譬如虹彩，有幸一見便也無憾。”
“果真無憾？”
“陛下在上，民女不敢妄談，惟願一表此情，再無它憾。”
“哈哈哈，你倒是看得開，但毅兒卻不如你。我已為他選好正妃，但並未阻他另選嬪妾，你若是恭順些倒也無妨，你如何說？”
“回陛下，民女長於湖湘，聽過些山湖中的奇聞，如陛下不願被山野粗言汙耳，還請容民女稟告。”
“你且說來聽聽。”
“民女曾聽聞巫山深林之中，有猿長臂，牝牡同生於高樹，晨昏旦夕不離分，山中老人曾言此猿有靈，見之得福，此乃一奇。若逢新春初秋之際，沙洲汀浦常有鴻雁雙飛歇落，可若深秋寒冬，雁影孤零，蓋因夫妻相離，不免哀鳴長風，悽清秋雨日若聽此悲，心中慼慼，長夜不能眠，此乃二奇。民女另聞漢水有神女，華衣若英，逍遙乎荊山夢北之地。洞庭君主意欲求娶，春贈杜若芳草，夏託芙蓉香蒲為媒，秋貽橘柚嘉果，冬歌《湘君》之曲。”
講至此節，若樸起身再拜，老皇帝淡淡回她：“無妨，你且說這洞庭君主有否酬願。”
”。奇三乃此，里百幾庭距水漢而因。離相請自，如不之比吾，行嘉人佳，華芳縕紛，妻有已君然。之悅中心，濤江浪湖平，龍飛駕君見，隈山澤江遊，鳥玄乘吾：曰，答相言有神，下陛回“
