寢殿內藥霧氤氳，幔帳半垂。
皇帝睜開沉重的眼皮，胸口起伏著，臉色枯槁，嗓音沙啞乾澀。
謝清連忙上前，小心扶著他倚在軟枕上，取過玉盞斟了溫水，遞到他唇邊，慢慢喂下。
“朕的身體怎麼越來越差？”
謝清放好玉盞：“陛下莫擔心，您再休養些時日，總會好轉。”
顧驟背過身，指尖沾了些細白的珍珠粉，薄薄抹在唇上。襯得本就偏淺的膚色愈發蒼白，看著孱弱不堪。
他沒有像往日那般放聲痛哭，只是垂著眼睫，眼眶微微泛紅，一雙眸子蒙著淡淡的水汽，模樣無辜又可憐，緩步上前躬身行禮。
“父皇。”
顧驟聲音放得輕軟，靜靜跪在榻前，不吵不鬧，只抬著眼，安靜望著皇帝。
皇帝的目光落在他蒼白的臉上，心頭微動。
看來顧驟也不好過。
此時，皇帝的腦海裡閃過很多畫面，像是走馬燈般閃過這幾年的光景。
如明說只要熬過這個痛苦的階段，便是浴火重生。
長生之道，究竟存在嗎？
可是身體真的很痛。
他感覺像一盞油燈，即將燃盡。
顧驟看著皇帝臉色蠟黃，唇色發紫，顫著聲音問道：“父皇，你怎麼了？”
“九兒，朕看著如何？”
“父皇，如明大師說忍一忍就好了。”
皇帝若有所思地點點頭。
不知為何，顧驟居然有些心酸，想哭。
許是血脈相連的密切情感，叫他心軟，想一刀了斷皇帝的命，免得叫皇帝繼續痛苦。
殿外的爭執聲愈發清晰，兵甲摩擦聲響起。侍衛攔阻的話語壓得低，卻擋不住皇后一行人。
大總管匆匆入內稟報：“陛下，皇后娘娘求見。”
皇帝微微抬了抬手，氣息虛弱：“讓她進來。”
錦簾被人一把掀開，皇后邁步走入，身後跟著數名暗藏身手的宮女。
一名貼身宮女雙手捧著黑漆托盤，托盤上擱著一碗冒著淡淡熱氣的湯藥，穩步上前，直抵禦榻跟前。
皇后看著病骨支離的皇帝：“陛下，喝湯吧。這是臣妾尋來的方子，能固本培元。”
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