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時隔兩個月，文森特再一次來到了溫斯洛的四層小樓前。這一次，陪伴在他身邊的不是愛利斯泰爾，而是另兩隻聞名帝國的雌蟲。
現在已經是凌晨1點，整個小區都陷入了一種絕對的安靜。高等蟲族非常在意他們健康和養生，很少有蟲在晚上十點以後還繼續活動的。這也符合達爾希特利蟲族的習性，他們本來就是晝行動物。只有低等雌蟲才需要違背生物節奏，在夜間繼續辛勞地工作，不過他們本來也活不到自然的壽命。
溫斯洛的六隻雌蟲伴侶雖然都還健在，但其中的四隻已經搬出了溫斯洛的住處，自己在外獨居。他們早就過了發情的年紀，也不再需要雄蟲。
現在，只有戴維大人和伊森大人還與他住在一起。他們一隻曾經在交通部工作，一隻在一家連鎖超市擔任高階管理人員，都不是軍雌出身，而且現在也都已經超過了150歲。
一般來說，雌蟲超過150歲就開始斷崖式地衰老了。他們的身體素質、聽力、視力都會大幅地下降。等過了170歲，他們差不多會失去所有體能上的優勢，變得如同一隻柔弱的雄蟲。
朱利安打著頭，艾爾達墊後，三隻蟲在模擬星空淡淡的光芒下來到了溫斯洛的門口。而從他們下飛梭開始，監控系統就在基利安的遠端遙控下陷入了暫時的失靈。
一扇很質樸的小門，好像文森特在國外留學的時候，借宿過的一家友善的郊區中產夫婦的家。在帝國，其實大部分的雄蟲都喜歡繁複、華麗而宏大的東西，他們喜歡高而寬的大門，裝飾以誇張密集的雕刻，甚至反射著珍珠光澤的貝類。
溫斯洛確實低調謙卑得讓人覺得不可思議。
門口掃描來客的紅光一閃，很快就熄滅了。
“星樞壁壘”，帝國當前規模最大、使用者最多的智慧安保系統。中心區大概三分之二的高等蟲族使用“星樞壁壘”作為日常安防的首選。強大的智慧AI接入大眾核算矩陣的資料庫以及治安管理總局的巡邏大隊，讓戶主對來客的身份一目瞭然，並在採集到惡意企圖的時候立刻報警。
缺點在於，作為非獨立的聯網系統，基利安黑入治安管理總局的時候，一併輕而易舉地侵入了“星樞壁壘”。溫斯洛家的智慧安保立刻陷入癱瘓。
由開採出的遠古巨蟲的背甲中最堅硬的一塊“骨甲金”製成的厚門“咔”地開了一條細細的縫。朱利安推開門，三隻蟲小心翼翼地走進溫斯洛的小家。
還是那樣地溫馨。
牆面上，散發著微光的電子照片裡，小愛利斯泰爾警惕地看向鏡頭，黑色頭髮的小雌蟲眼睛裡滿是冷漠。而在另一張照片裡，少年時期的雌蟲則已經面帶著微微的笑意，鬆弛地靠著年長的雄蟲站著。溫斯洛的六隻雌蟲伴侶看起來都是英俊但溫柔的性格，彼時溫斯洛最小的蟲崽子艾爾文還沒有找到伴侶，咧開嘴笑得傻乎乎地站在愛利斯泰爾的身邊。
文森特深呼吸了一口，他也真的希望是自己錯怪了溫斯洛了。
雄蟲還在感傷，兩隻雌蟲卻警覺地豎起了耳朵。
“有奇怪的聲音。”艾爾達道，“好像是，什麼東西在撞門。”
朱利安的眉頭皺得緊緊的，他原本只覺得是在陪雄蟲胡鬧，這個時候，終於露出嚴肅的神色來。
雌蟲的聽力極其發達，作為一隻深入過暮色之水，並且實打實地和瑟拉蟲戰鬥過的軍雌，他一下就辨認出那種熟悉的，從胸腔深處翻湧而出的低低的吼叫聲。
“在地下室。”朱利安指了指下面，藉著電子照片的微光，帶領著另兩隻蟲順著樓梯悄悄地往下走去。
溫斯洛的家，生活的氣息很重。樓梯已經有些老舊，扶手被磨得光可鑑人。透過對面的窗，可以看到深夜裡寧靜的小區，在擬真的浩瀚銀河下，蟲們正陷入安然的夢鄉。
“砰砰”
“砰砰”
隨著距離地下室越來越近，就連文森特都能聽到那種有規律的撞擊聲，伴隨著一種似嘶吼似哀鳴的聲音，彷彿什麼巨大的怪獸從胸腔裡擠出的悲鳴，刺耳、難聽，又哀傷得驚人。
通往地下室的樓梯，將他們送到了一扇巨大的厚鐵門前。那種巨大的哀鳴聲和撞擊聲，正是從這扇門後傳來。
耳機裡傳來基利安輕輕的吸氣聲。
和亞雌在一起生活了很久的文森特立刻從他輕軟而急促的呼吸聲中聽出亞雌正處於巨大的震驚和恐慌中。
