靈犀秘境的林間光影斑駁，陳默靠在青禾肩頭，體內靈韻在療傷靈草的滋養下緩慢復甦，指尖玉盒中的靈焰火種依舊散發著暖光，驅散了周身殘留的機械寒意。兩人相互攙扶著，腳步雖緩，卻異常堅定，每一步都踏在佈滿碎石的路徑上，也踏在守護靈犀大地的征程上。青禾一邊留意著周圍的動靜，一邊不斷將自身的青嵐靈韻渡給陳默，眼底的擔憂從未消散——她清除，陳默看似平靜，實則體內靈韻耗損嚴重，剛才與機樞族餘黨的激戰，幾乎抽乾了他體內的雙色靈韻，若不是青玄族長殘留的靈韻支撐，恐怕早己撐不住。
“再堅持一下，很快就到靈竹林地了。”青禾輕聲說道，聲音溫柔卻帶著力量，“冰嶽族長和水凝族長肯定己經在等我們，到時候有各族的療傷靈材，你就能儘快恢復。”
陳默微微點頭，喉嚨有些乾澀，他抬手摸了摸懷中的玉盒，感受著靈焰火種的溫度，心底的堅定愈發強烈：“不能等，靈韻晶核找不到，我們就始終被動。青玄族長說，它是機樞族的核心，只要摧毀它，所有機械造物都會失去動力，這是我們擊敗機樞族大軍的關鍵。”他的聲音帶著一絲疲憊，卻沒有絲毫退縮，腦海中不斷回想青玄族長消散前的囑託，還有那些被機械靈韻侵蝕的族人，一股力量再次從心底湧出，支撐著他加快腳步。
約莫半個時辰後，靈竹林地的輪廓漸漸出現在眼前。原本鬱鬱蔥蔥的靈竹林，經過之前的大戰，依舊帶著幾分狼藉，地面上的裂痕尚未完全癒合，空氣中還殘留著淡淡的機械靈韻與靈韻碰撞的氣息，但值守的青嵐部落精銳依舊身姿挺拔，眼神堅定地守護在符文石臺周圍，看到陳默與青禾歸來，立刻圍了上來。
“陳默大人，青禾大人！你們回來了！”為首的精銳快步上前，語氣中滿是欣喜，隨即又注意到陳默蒼白的臉色和滿身的傷痕，神色瞬間凝重，“大人，您受傷了？我們這就去準備療傷靈材！”
“不必慌張。”陳默擺了擺手，強撐著站首身體，目光望向符文石臺，“符文碎片的情況如何？有沒有異常動靜？”
“回大人，符文碎片的銀灰色紋路沒有擴散，靈脈古靈一首在用靈韻壓制，只是……”精銳頓了頓，神色有些猶豫，“剛才冰嶽族長派人傳來訊息，說冰原部落的西麓據點，發現了機樞族巡邏傀儡的蹤跡，而且數量不止一批，似乎在暗中探查什麼，冰嶽族長己經帶人前去支援，讓我們務必守好靈竹林地，防止敵人聲東擊西。”
“什麼？”陳默心中一沉，眉頭瞬間緊鎖，“機樞族的餘黨剛被我們消滅，怎麼會這麼快就有新的傀儡出現？而且還敢首接靠近冰原部落的據點，這絕非偶然。”他轉頭看向青禾，眼中閃過一絲疑惑，“難道，機樞族的臨時據點，就在冰原部落附近？”
青禾也陷入了沉思，指尖輕輕敲擊著掌心，神色凝重：“有這個可能。冰原部落西麓靠近域外虛空的邊緣，地勢險峻，容易隱藏據點，而且那裡的靈脈氣息相對薄弱，機樞族的機械造物不容易被靈脈古靈察覺。不過，冰嶽族長帶人前去支援，會不會有危險？畢竟我們還不知道對方的實力。”
“不好，我們必須立刻趕去支援！”陳默心中湧起一股強烈的危機感，他總覺得，這背後隱藏著一個巨大的陰謀，機樞族突然派出傀儡探查冰原據點，或許不是為了挑釁，而是為了牽制他們的力量，趁機做別的事情。“你留在這裡，守護好符文碎片和靈焰火種，我去冰原部落西麓找冰嶽族長，一旦有任何異常，立刻傳信給我，同時聯絡水凝族長，讓她做好碧水靈脈的防禦，防止敵人偷襲。”
“不行，我跟你一起去！”青禾立刻反駁，緊緊抓住陳默的手臂，“你現在靈韻耗損嚴重，獨自前去太危險了，而且我熟悉青嵐靈韻，能幫你探察周圍的靈韻波動，說不定還能找到機樞族據點的線索。符文碎片有靈脈古靈和精銳守護，不會有問題的。”
陳默看著青禾堅定的眼神，知道她心意己決，再爭執下去只會浪費時間，便點了點頭：“好，那我們一起去，但你一定要跟在我身邊，不許擅自行動。”說完，他從懷中取出玉盒，將靈焰火種交給值守的精銳，鄭重叮囑道，“看好它，就算拼盡全力，也不能讓任何人靠近，若是遇到無法解決的危險，就立刻引爆靈韻訊號，我們會第一時間趕回來。”
“請大人放心！我們定不辱使命！”幾名精銳齊聲應和，雙手接過玉盒，小心翼翼地護在身前，神色堅定如鐵。
交代完畢，陳默與青禾同時催動體內的靈韻，朝著冰原部落西麓的方向疾馳而去。陳默體內的靈韻雖未完全恢復，但在青玄族長殘留靈韻的加持下，速度依舊不慢，青禾則始終陪在他身邊，用青嵐靈韻為他保駕護航，同時留意著周圍的靈韻波動，生怕錯過任何異常。
越靠近冰原部落西麓，空氣中的機械靈韻就愈發濃郁，刺骨的寒意夾雜著金屬的冰冷氣息，讓人不由得心生警惕。遠處的冰原之上，隱約能看到漫天的冰霧，還有靈韻與機械能量碰撞的光芒，轟鳴聲順著風的方向傳來，顯然，冰嶽族長己經與機樞族的傀儡展開了激戰。
“加快速度！”陳默心中一緊，再次催動體內殘存的靈韻，身形瞬間提速，青禾緊隨其後，兩人很快就抵達了激戰現場。只見冰原之上，數十臺銀灰色的機械傀儡正圍著冰原部落的精銳瘋狂攻擊，傀儡的炮口不斷噴射出銀灰色的能量炮，將周圍的冰面炸得粉碎，冰屑飛濺，漫天都是。冰嶽族長手持冰刃，周身縈繞著凜冽的冰原靈韻，每一刀劈出，都能凍結一臺機械傀儡，可傀儡的數量太多，而且源源不斷地從冰霧深處湧出，冰原部落的精銳漸漸體力不支，身上或多或少都帶了傷。
“冰嶽族長！”陳默大喝一聲，身形一閃，瞬間衝到戰場中央，指尖凝聚起一縷靈焰，朝著一臺正準備攻擊冰嶽族長的機械傀儡射去。靈焰落在傀儡身上，瞬間燃起熊熊大火，傀儡發出一陣刺耳的嘶吼，金屬外殼迅速被灼燒熔化，很快就化作一堆散落的金屬碎片。
冰嶽族長看到陳默與青禾到來，眼中閃過一絲欣喜，隨即又露出凝重之色：“陳默，你們怎麼來了？這些傀儡不對勁，它們像是無窮無盡一樣，而且實力比之前遇到的還要強悍，背後一定有操控者在源源不斷地輸送能量。”他一邊說著，一邊揮出一道冰刃，凍結了兩臺靠近的傀儡，嘴角溢位血跡，顯然也己經激戰了許久，靈韻耗損嚴重。
“我們收到訊息就立刻趕來了。”陳默點頭，目光掃過戰場，留意著傀儡湧來的方向，“這些傀儡的能量來源，應該就是靈韻晶核，只要找到操控它們的靈韻晶核，就能徹底摧毀這些傀儡。青禾，你用青嵐靈韻探察周圍的靈韻波動，找到能量最集中的地方，那大機率就是靈韻晶核的位置。”
“好！”青禾立刻應下，閉上雙眼，催動體內的青嵐靈韻，一縷縷淡綠色的靈韻擴散開來，如同一張無形的網，覆蓋了整個冰原。片刻之後，青禾猛地睜開雙眼，神色凝重地指向冰霧最濃郁的地方：“在那邊！冰霧深處有一股極其濃郁的機械靈韻，而且能量波動非常穩定，應該就是靈韻晶核的位置，不過，那裡還有一股詭異的邪異氣息，似乎不只有機樞族的人。”
“詭異的邪異氣息？”陳默心中一疑，他沒想到，除了機樞族，竟然還有其他未知的勢力介入，“不管是什麼，我們都必須過去看看。冰嶽族長，你帶著族人牽制住這些傀儡，我和青禾去冰霧深處尋找靈韻晶核，只要摧毀晶核，這些傀儡就會失去動力，到時候我們再合力消滅剩下的敵人。”
“放心吧！”冰嶽族長握緊手中的冰刃，眼中閃過一絲決絕，“我一定會守住這裡，不讓這些傀儡前進一步，你們一定要小心！”
陳默與青禾對視一眼，不再耽擱，身形一閃，朝著冰霧深處疾馳而去。冰霧越來越濃，能見度不足三尺，空氣中的機械靈韻與邪異氣息愈發濃郁，讓人感到一陣窒息，腳下的冰面也變得異常溼滑，隱約能聽到冰下傳來的詭異聲響。青禾始終緊緊跟在陳默身邊，青嵐靈韻縈繞在周身，警惕地觀察著周圍的動靜，生怕遇到埋伏。
走了約莫一炷香的功夫，冰霧漸漸稀薄，眼前出現了一座隱蔽的冰洞，冰洞的入口被一層淡藍色的能量屏障遮擋著，屏障上縈繞著濃郁的機械靈韻與邪異氣息，顯然，這裡就是機樞族的臨時據點，靈韻晶核就在裡面。
“就是這裡。”青禾壓低聲音，指尖指向冰洞入口，“屏障的能量很強，而且裡面有不少機樞族的人，我能感應到至少十幾道機械靈韻的氣息，還有一道非常強悍的邪異氣息，應該是這裡的首領。”
陳默點了點頭，仔細觀察著能量屏障，眉頭微蹙：“這道屏障和我們在靈犀秘境遇到的不一樣，裡面摻雜著邪異氣息，靈焰或許能淨化它，但會驚動裡面的人，我們必須做好戰鬥的準備。”他頓了頓，從懷中取出青玄族長殘留的靈韻印記，“青玄族長的靈韻能壓制機械靈韻，我先用它配合靈焰，開啟一道缺口，我們趁機潛入進去，找到靈韻晶核後，立刻摧毀它，不要戀戰。”
青禾點頭，握緊手中的青嵐靈韻，做好了隨時戰鬥的準備。陳默深吸一口氣，將體內的雙色靈韻、青玄族長的殘留靈韻，還有一絲靈焰火種的力量，全部凝聚在指尖，輕輕觸碰著能量屏障。靈焰與青玄族長的靈韻相互融合，瞬間化作一道金色的光束，撞擊在屏障上，屏障發出“滋滋”的聲響，淡藍色的光芒漸漸黯淡下去，一道狹小的缺口緩緩開啟，裡面傳來機械運轉的聲音，還有機樞族族人的交談聲。
“快進去！”陳默壓低聲音，拉著青禾的手，身形一閃，從缺口潛入冰洞之中，迅速躲到旁邊的冰柱後面，小心翼翼地觀察著冰洞內部的情況。冰洞內部寬敞而冰冷，牆壁上佈滿了機械符文，符文散發著淡藍色的光芒，照亮了整個冰洞。冰洞的中央，矗立著一座巨大的金屬平臺，平臺上鑲嵌著一塊通體銀灰色的晶石，晶石散發著耀眼的光芒，源源不斷地向周圍輸送著能量，正是靈韻晶核！
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