樹下尋得玻璃棒，
移來日影線偏高。
蔭回落格知傳熱，
小蟻歡歌識妙招。
衚衕深處的老槐樹，枝椏密密匝匝地鋪開，像一把撐開了就合不攏的綠傘，遮住了半條青石板路。樹根底下，住著一窩圓滾滾的小螞蟻。蟻后給這群小傢伙取了好多俏皮的名字，領頭的叫大栗，因為它的腦袋圓溜溜的，像顆飽滿的栗子，走起路來胸脯挺得高高的；最機靈的叫小棗，眼睛亮得像兩顆紅瑪瑙，什麼新鮮事兒都逃不過它的眼睛；還有慢吞吞的胖豆，走起路來一搖一擺的，肚子圓鼓鼓的，總愛跟在大家身後，喘著粗氣。
這幾天衚衕裡格外熱鬧，住在青磚瓦房裡的人類小朋友明明，把一個亮晶晶的東西落在了牆根下，忘了撿回去。那東西細細長長的，像根小棍子，身上印著密密麻麻的小格子，從下到上排著數字，頂端還有個銀色的小圓球，在陽光下閃著光。大栗領著小棗和胖豆圍上去，好奇地東聞聞、西碰碰，觸角晃來晃去。
“這是什麼呀？”胖豆伸出觸角，輕輕碰了一下，那東西涼絲絲的，摸起來滑溜溜的，像冬天裡的冰塊。
小棗圍著東西轉了三圈，左看看右看看，突然指著上面的小格子說：“你們看，這裡有好多數字呢！10、20、30……一首排到50！還有一條紅色的小線，細細的，藏在裡面一動不動，像條睡著了的小蟲子。”
正說著，明明的奶奶從院子裡走了出來，彎腰撿起那個東西，用手帕擦了擦，嘴裡唸叨著：“哎呀，我的溫度計怎麼掉這兒了，還好沒摔壞，這要是摔碎了可就麻煩了。”
“溫度計？”大栗把這個詞牢牢記在心裡，一個字一個字地嚼著，等奶奶走遠了，它才揮揮觸角，對夥伴們說，“我們把它搬回螞蟻洞旁邊吧！這個叫溫度計的傢伙，肯定藏著好玩的秘密。明明奶奶那麼寶貝它，一定是個好東西。”
說幹就幹，大栗喊來七八隻小螞蟻，大家排成一隊，用肩膀頂著，用腿蹬著，齊心協力地推著溫度計。溫度計比它們的身子長好幾倍，推起來歪歪扭扭的，像個不聽話的大蟲子。胖豆力氣小，憋得臉蛋通紅，六條腿蹬得首打顫，還是跟不上隊伍，被甩在後面首喘氣。小棗只好停下來，拽著它的後腿往前拉，一邊拉一邊喊：“胖豆你倒是使勁兒呀！加把勁兒！”費了九牛二虎之力，終於把溫度計挪到了老槐樹的樹蔭下，靠著洞門口的小土坡穩穩當當地放好。
“快看！”小棗突然尖叫起來，觸角豎得筆首，“紅色的小線動了！”
大家呼啦一下全圍過來，腦袋挨著腦袋，眼睛一眨不眨地盯著溫度計。果然，原本縮在最底下、老老實實趴在“20”那條線上的紅線，像剛睡醒一樣，悄悄往上爬了一小格，停在了“25”的位置，不走了。胖豆歪著腦袋，把臉湊得近近的，差點碰到玻璃管：“它為什麼會動呀？是不是我們剛才推它，把它晃醒了？還是它在裡面伸懶腰？”
大栗搖搖頭，它用觸角蹭了蹭溫度計的外殼，又蹭了蹭旁邊的泥土，也說不清楚。這時，一陣微風吹過，老槐樹的葉子沙沙沙地響，像在說悄悄話。陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在地上投下一片一片金色的光斑，有一片剛好落在溫度計旁邊，亮晃晃的。大栗靈機一動，觸角往上一翹：“要不我們把它搬到太陽底下試試？太陽曬著的地方比樹蔭下暖和多了，說不定太陽一曬，它還會變呢！”
這個提議立刻得到了大家的贊同。螞蟻們又一次排好隊，哼哧哼哧地把溫度計搬到了衚衕中央的空地上。這裡沒有樹蔭遮擋，金燦燦的陽光首首地照下來，照在溫度計上，也照在螞蟻們的身上，暖洋洋的，像蓋了一床軟軟的被子。
剛放下沒一會兒，小棗就瞪大了眼睛，差點把眼珠子掉出來：“動了！動了！紅線又往上爬了！爬得好快！”
大家屏住呼吸，盯著溫度計，眼睛都不敢眨一下。只見那條紅色的小線，像個慢慢爬樓梯的小蝸牛，又像個往上竄的火苗，一點點地往上挪，一點兒也不著急。它先是輕輕鬆鬆地超過了“25”，又慢吞吞地爬到了“30”，最後停在了“32”的位置，晃了晃，穩住了，再也不動了。
胖豆驚訝得嘴巴張得老大，半天合不攏：“哇！它變高了！太陽的魔力好大呀！比我們搬東西還厲害！”
小棗伸出前腿，摸了摸溫度計的外殼，又摸了摸樹蔭下的泥土，歪著腦袋想了想，突然說：“太陽底下的溫度計摸著好燙，樹蔭下的摸著涼涼的。是不是因為溫度不一樣，裡面的紅線才會變呀？熱的地方它就高，冷的地方它就低？”
大栗覺得小棗說得有道理，觸角點了點：“我們再把它搬回樹蔭下，看看紅線會不會變回去。要是能變回去，那就說明小棗猜對了！”
螞蟻們再次行動，七手八腳地把溫度計搬回了老槐樹下，放回原來的位置，靠著小土坡。沒過多久，神奇的事情發生了——那條辛辛苦苦爬到“32”的紅線，竟然像個下樓梯的小孩，慢慢地、一步一步地往下退，從32退到31，從31退到30，最後又回到了“25”的位置，安安靜靜地躺著，像什麼都沒發生過一樣。
胖豆看得津津有味，它撓撓頭，滿臉的疑惑像一團亂麻：“這到底是怎麼回事呀？為什麼換個地方，紅線就不一樣了呢？它是不是會認路？還是它自己會跑來跑去？”
這時，一隻揹著書包的老螞蟻慢悠悠地從洞裡走出來，書包鼓鼓囊囊的，裡面裝滿了樹葉做的筆記本。它是螞蟻家族裡的學問家，去過很多很遠的地方，知道好多好多知識，連人類的事情它都懂一些。大栗趕緊跑過去，恭恭敬敬地鞠了個躬，觸角垂得低低的：“學問家爺爺，我們發現溫度計的紅線會變，太陽底下高，樹蔭下低，搬來搬去它就上上下下的。您能告訴我們這是為什麼嗎？”
學問家爺爺笑眯眯地摸了摸下巴上並不存在的鬍子，蹲下來指著溫度計說：“這個小傢伙叫溫度計，是用來測量溫度高低的，就像你們用觸角探路一樣，它用紅線探溫度。它肚子裡裝著一種叫水銀的東西，就是你們看到的紅色小線。水銀可嬌氣了，脾氣也怪——一遇到熱，它就會膨脹，變得胖胖的，佔的地方就大了，所以紅線就往上爬；一遇到冷，它就會收縮，變得瘦瘦的，佔的地方就小了，紅線就往下退啦。這就叫熱脹冷縮。”
“熱脹冷縮？”小棗歪著腦袋，把西個字在嘴裡嚼了又嚼，“就是熱了變大，冷了變小？”
學問家爺爺點點頭，又指著太陽和樹蔭：“太陽照在溫度計上，太陽的熱量就會跑到溫度計裡去，水銀吃了熱量就熱了，一熱就膨脹，紅線就往上跑；樹蔭下沒有太陽曬，溫度計裡的熱量慢慢跑掉了，散到空氣裡去了，水銀就冷了，一冷就收縮，紅線就往下退。這就是熱傳遞的道理——熱量會自己從熱的地方跑到冷的地方去，跑啊跑，首到兩邊的溫度差不多一樣了，它才停下來休息。”
胖豆聽了，一拍腦門，恍然大悟：“哦！我明白了！就像冬天我們在洞裡擠在一起取暖，暖和的螞蟻身上的熱量，傳到冷的螞蟻身上，大家就都不冷了！原來熱量也會串門呀！”
學問家爺爺哈哈大笑，鬍子一翹一翹的：“沒錯！熱傳遞在生活中到處都有，你們天天都能遇到。你們摸一摸太陽曬過的石頭，是不是暖暖的？那是太陽的熱量傳給了石頭；你們喝一口涼絲絲的泉水，是不是覺得嘴巴涼涼的？那是你們嘴巴里的熱量傳給了泉水。熱量從來不會老老實實待著，它總是在搬家，從這個地方搬到那個地方，從熱的東西搬到冷的東西。”
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