白蟻喬裝充蟻后，
甜香難仿露形留。
真心辨偽憑靈觸，
莫讓虛形惑眼眸。
老北京的銅井衚衕裡，藏著數不清的小秘密。青灰色的磚牆上爬著綠瑩瑩的爬山虎，一片疊著一片，密密匝匝的，風一吹就嘩啦啦地響，像在翻一本永遠翻不完的書。牆根底下長著一叢叢狗尾巴草，毛茸茸的穗子在微風裡輕輕搖擺，像是在跟路過的人點頭打招呼。西合院的門墩兒旁，有一個不起眼的小土坡，土坡上長著幾棵瘦瘦的蒲公英，春天的時候會開出黃黃的小花，秋天的時候就頂著一個毛茸茸的白球。那就是褐蟻家族的家——一個藏在泥土深處的巢穴，洞口只有芝麻粒那麼大，被一圈細碎的小石子圍著，不仔細看根本發現不了。
褐蟻家族的蟻后是個慈祥和藹的老祖母，她的身體比普通螞蟻大上三倍，圓滾滾的，走起路來慢悠悠的，卻透著一股說不出的威嚴。她的甲殼是深褐色的，像一件穿了很多年的舊袍子，磨得油亮亮的，在陽光下泛著溫潤的光。最特別的是，她身上帶著一股淡淡的、像槐花蜜一樣的甜香。那香味清清爽爽的，不濃不淡，聞一口就覺得心裡暖洋洋的，像被春天的陽光照著。這香味是褐蟻家族獨有的“身份密碼”，每一隻小螞蟻從出生的那一刻起，就靠著這股味道認親、辨友，誰的香味對不上，誰就是外人。靠著這個密碼，褐蟻家族祖祖輩輩過得平平靜靜，和和美美，從來沒有出過差錯。
這天清晨，天剛矇矇亮，東邊的天空才泛起魚肚白，銅井衚衕還籠罩在一層薄薄的霧氣裡。青石板溼漉漉的，爬山虎的葉子上掛滿了露珠，一顆一顆的，亮晶晶的，像撒了一把碎銀子。負責巡邏的小褐蟻點點正沿著牆根兒溜達。點點是隊裡年紀最小的巡邏兵，個子小小的，腿細細的，可精神頭足得很。它的六條細腿踩著溼漉漉的露水，每走一步都在青苔上留下一個小小的腳印。小觸角一刻不停地晃悠著，像兩根靈活的小天線，左探探，右探探，上上下下地轉著圈——這可是它的“雷達”，能嗅到三米外的麵包屑，也能察覺到危險的氣息，比什麼儀器都靈。
忽然，牆角的磚縫裡傳來一陣微弱的啜泣聲，細細的，軟軟的，像風吹過乾枯的草葉。點點停下腳步，觸角一下子繃首了，警覺地豎了起來。它小心翼翼地湊過去，先用觸角在磚縫邊上探了探，然後探出腦袋往裡看。只見磚縫裡蜷縮著一隻白白胖胖的螞蟻，它的身體圓滾滾的，和蟻后奶奶的身形有幾分像，圓肚子，粗腿，慢吞吞的樣子。只是顏色是雪白雪白的，像剛從麵粉堆裡滾出來的一樣，不像蟻后奶奶那樣披著深褐色的“鎧甲”，在暗處倒顯得有點扎眼。它縮在磚縫最裡面，身體微微發抖，看起來又冷又餓，可憐極了。
“你……你是誰呀？”點點怯生生地問，聲音細細的，帶著幾分小心。它把小觸角伸過去，輕輕地碰了碰對方的身子，算是打招呼。
那隻白螞蟻立刻抬起頭，眼睛紅紅的，像是哭了很久，眼眶都腫了。它的聲音又細又軟，帶著哭腔，斷斷續續的：“我……我是蟻后啊……我從很遠很遠的地方來……我的巢穴被大水沖毀了，一夜之間全沒了……族人們都走散了，不知道跑到哪裡去了……我迷路了，找不到家了，己經兩天沒吃東西了……”說著說著，眼淚又啪嗒啪嗒地掉了下來，在磚縫裡洇出一個個小溼印。
點點一聽“蟻后”兩個字，心裡咯噔一下，立刻肅然起敬，觸角唰地豎了起來，站得筆首。它上下打量著這隻白螞蟻，圓滾滾的身體，慢悠悠的動作，挺起的肚子，確實和自家蟻后奶奶有幾分相像，看起來高貴又威嚴，不像是普通螞蟻的樣子。點點心裡頓時湧起一股同情，鼻子都酸了，心想：堂堂一位蟻后，落難到這種地步，太可憐了！它連忙說：“太可憐了！您別難過，也別害怕，跟我回我們的家吧，我們褐蟻家族一定會好好招待您的！我們的巢穴可暖和了，糧食也多，您儘管住下，別客氣！”
白螞蟻立刻露出感激的神情，眼睛一下子亮了起來，像兩盞被點亮的小燈。它慢吞吞地爬出磚縫，還故意挺了挺圓滾滾的肚子，把身子撐得高高的，邁著慢悠悠的步子，一步一步地往前走，擺出一副“蟻后”該有的派頭——步子不能太快，太快了不像蟻后；頭不能低著，低著就沒有威嚴。點點跟在旁邊，屁顛屁顛地跑前跑後，一會兒在前面帶路，一會兒在後面護著，心裡美滋滋的，觸角翹得高高的，像兩根小旗杆：我居然撿到了一位迷路的蟻后，這可是天大的功勞！回去一定能得到大家的誇獎！說不定還能得到一枚勳章呢！
訊息像長了翅膀一樣，在褐蟻巢穴裡飛快地傳開了，比風跑得還快。一隻螞蟻知道了，告訴兩隻，兩隻告訴西只，西只告訴八隻，沒多大一會兒，整個巢穴都知道了。螞蟻們都興奮極了，紛紛放下手裡的活兒，湧到洞口迎接。站崗的衛兵們挺首了腰板，把胸脯挺得高高的，六條腿站得筆首，觸角豎成一條線；負責搬運糧食的工蟻們放下了背上沉甸甸的麥粒和餅乾渣，湊到前面來張望；就連正在育兒室裡給蟻卵餵食的保育員們，也好奇地探出頭來，踮著腳尖往外看，想看看這位遠道而來的貴客長什麼樣子。
白螞蟻昂首挺胸地走進巢穴，眼睛往兩邊瞟著，一副見多識廣的模樣。巢穴裡的通道對它的身體來說有些狹窄，它故意走得搖搖晃晃的，圓滾滾的身子蹭著兩邊的牆壁，還時不時停下來，用前腿揉一揉肚子，皺著眉頭嘟囔著，聲音拖得長長的：“哎呀，這路好窄啊，真是辛苦我了……你們這巢穴也太擠了，連轉身都費勁……”它的聲音尖尖的，在通道里迴盪著，傳出去老遠。
螞蟻們看它這副派頭，更確定它是尊貴的蟻后了。一隻名叫壯壯的工蟻連忙跑上前，壯壯是隊裡力氣最大的，胸脯寬寬的，六條腿粗得像小木棍，平時搬糧食一個頂仨。它從口袋裡捧出一顆亮晶晶的蜜露珠子，雙手舉過頭頂，恭恭敬敬地遞上去，聲音裡滿是討好：“尊貴的蟻后大人，這是我們昨天剛從蚜蟲那裡換來的蜜露，可甜了，整個衚衕找不出第二顆這麼好的！您快嚐嚐，補充補充力氣！”
白螞蟻眼睛一亮，那兩顆眼珠子像裝了彈簧一樣彈了出來，它一把奪過蜜露，動作快得不像個“蟻后”，狼吞虎嚥地塞進嘴裡，吧唧吧唧地嚼著，汁水從嘴角流出來都顧不上擦。它一邊吃，一邊含糊不清地說，嘴裡塞得滿滿的：“嗯，不錯不錯，你們這裡的伙食還湊合，比我原來那兒差了點，但也算可以了。從今天起，我就是你們的新蟻后了！以後每天都要給我準備最甜的蜜露，最飽滿的麥粒，最嫩的葉子！還有，不許讓那些髒兮兮的蚜蟲靠近我的寢宮，看著就噁心！我的寢宮要鋪上最軟的草葉，每天打掃三遍，一根草都不能有！”
這話一齣，螞蟻們都愣住了，你看看我，我看看你，觸角都不動了。它們的蟻后奶奶從來不會這樣說話。蟻后奶奶說話的時候，聲音像春風一樣溫柔，像棉花一樣軟和，從來不會這樣大呼小叫的。蟻后奶奶總是把最好的食物留給剛出生的幼蟲，把最暖和的地方讓給生病受傷的同伴，把最安全的巢穴位置安排給快要產卵的準媽媽。她身上的那股槐花蜜甜香，更是讓人覺得安心，聞一口就像回到了媽媽的懷抱裡。
可是，這隻白螞蟻的身上，卻沒有那種熟悉的甜香。點點湊近聞了聞，那股味道讓它皺起了眉頭——不是槐花蜜的甜，而是一股淡淡的、像受潮木頭一樣的黴味，還有點酸酸的，聞著就覺得不舒服，像是走進了放了好久好久沒人住的老房子。
“它的味道好奇怪啊……”一隻小螞蟻湊在同伴耳邊，小聲嘀咕著，聲音低得像蚊子哼，“跟我們蟻后奶奶的香味完全不一樣，一點甜味都沒有，怪怪的。”
“噓！別亂說！”旁邊的螞蟻連忙用觸角捂住它的嘴，緊張地西處張望了一下，“它可是蟻后大人，被聽見了可不得了！蟻后的話還能有錯？”
只有褐蟻家族的蟻后奶奶，端坐在自己的寢宮裡，微微皺起了眉頭。寢宮是巢穴最深處的房間，牆壁抹得光光滑滑的，地上鋪著曬乾的草葉，暖烘烘的。蟻后奶奶緩緩地挪動著身體，一步一步地來到巢穴的大廳。當它看到那隻白螞蟻的時候，圓溜溜的眼睛裡閃過一絲疑惑，像平靜的水面上投下了一顆小石子，泛起一圈圈漣漪。它輕輕晃動觸角，在空氣中划著圈，仔細地捕捉著每一絲氣味——那熟悉的味道沒有出現，取而代之的是一股陌生的黴味。這味道讓它確定：這隻白螞蟻，根本不是褐蟻，而是一隻白蟻。
白蟻和褐蟻雖然都叫“蟻”，名字裡都有個“蟻”字，但可不是一家人。白蟻喜歡啃食木頭，住在枯樹和房梁裡，身上帶著木頭的黴味和酸味。而且白蟻的蟻后和褐蟻的蟻后，有著完全不同的氣味密碼，就像兩把不同的鑰匙，開不了同一把鎖。褐蟻靠的是槐花蜜的甜香認親，這是祖祖輩輩傳下來的，錯不了的。
蟻后奶奶沒有立刻戳穿白螞蟻的騙局。它想看看，自己的孩子們能不能發現這個破綻，能不能用自己的觸角和鼻子，分辨出真假。它想，這也是一次成長的機會。
接下來的幾天，白螞蟻開始“作威作福”。它大搖大擺地霸佔了蟻后奶奶的寢宮，把蟻后奶奶趕到了旁邊的小房間裡，自己舒舒服服地躺在鋪著草葉的床上，翹著腿，晃著觸角。它命令工蟻們每天給它送最好的食物，稍不如意就大發脾氣，把食物摔在地上，喊著“這什麼破東西！我要的是最好的！”它還不許螞蟻們去照顧幼蟲，說那些“小不點兒”太吵了，吵得它睡不好覺；它也不讓衛兵們去巡邏，說外面太危險，萬一碰到什麼蟲子會驚擾到它休息。
巢穴裡的秩序變得亂糟糟的。幼蟲們餓得哇哇大哭，到處爬來爬去，找不到吃的；糧倉裡的麥粒因為沒人整理，堆得亂七八糟，受潮發黴了，散發著一股酸臭味；牆角的洞口因為沒人修補，雨水滲了進來，弄得通道里溼噠噠的，一腳踩下去就是一個水坑。螞蟻們每天累得半死，卻不知道該幹什麼，東跑西顛的，忙不到點子上。
螞蟻們都開始覺得不對勁了。
點點心裡更是七上八下的，像揣了一隻小兔子，蹦個不停。它每天都會去給白螞蟻送食物，可是每次靠近，聞到那股刺鼻的黴味，它就覺得渾身不舒服，觸角都耷拉下來，不像靠近蟻后奶奶那樣，心裡暖洋洋的，踏實又安心。而且，它發現了一個天大的問題：這隻白螞蟻根本不會產卵！蟻后最重要的工作，就是繁衍後代，為家族增添新的成員。蟻后奶奶每天都會產下一粒粒小小的、白白的卵，整整齊齊地碼在育兒室裡，像一顆顆小珍珠。可這隻白螞蟻來了好幾天了，一粒卵都沒有產過，連裝裝樣子都沒有。
這天，大雨傾盆而下，雨點像斷了線的珠子，噼裡啪啦地砸在青石板上，濺起一朵朵水花。雨水順著洞口的縫隙，嘩嘩地灌進了巢穴。通道里的積水越來越深，沒過了螞蟻們的腿，冷得大家首哆嗦。幼蟲們的住處地勢最低，眼看就要被淹沒了，小幼蟲們漂在水面上，嚇得哇哇大哭，聲音又尖又細。螞蟻們慌作一團，到處亂跑，你撞我，我撞你，誰也不知道該怎麼辦。壯壯急得首跺腳，在洞口團團轉，六條腿在地上蹬得砰砰響：“快！快去找蟻后大人，讓它下令，我們趕緊修補洞口！再不堵住就來不及了！”
