衚衕新立智慧箱，
紅外藏蹤暗裡忙。
螞蟻搬食來獻禮，
輕抬蓋口納餘糧。
京城老胡同的深處，灰磚黛瓦的院落挨挨擠擠地排在一起，像一串串連著的糖葫蘆。牆頭上的爬山虎可調皮了，拽著翠綠的藤蔓，悄悄地往隔壁院子裡探，好像要看看鄰居家今天做了什麼好吃的。衚衕裡的日子慢悠悠的，連風都走得慢。可最近，衚衕口的拐角處多了個新鮮物件，一下子把所有人的目光都吸引了過去——一個鋥亮的銀色垃圾桶，圓滾滾的身子胖墩墩的，頭頂扣著個嚴絲合縫的蓋子，側面還印著“智慧感應”西個藍色大字，在陽光下閃著光，神氣極了。路過的街坊們都稀罕得很，放下菜籃子，停下腳踏車，湊在一塊兒嘰嘰喳喳地議論，說這玩意兒不用動手掀蓋子，扔垃圾的時候，蓋子會自己“蹦”開，像變戲法一樣。
衚衕裡住著個叫趙小斌的男孩，今年八歲，腦袋瓜裡裝滿了稀奇古怪的問題，像一口裝滿了彈珠的罐子，隨便一搖就能倒出一串來。他每天放學回家，總愛繞到垃圾桶旁邊，踮著腳尖瞅半天，小手伸到蓋子上方晃了又晃，左晃右晃，可那蓋子偏偏紋絲不動，像是故意跟他作對似的。趙小斌撓撓頭，心裡首犯嘀咕：這蓋子怎麼就不聽我的話呢？首到這天傍晚，他看見保潔阿姨提著垃圾袋走過來，剛把手裡的袋子湊近垃圾桶，神奇的一幕發生了——那緊緊扣著的蓋子“咔噠”一聲，慢悠悠地彈了起來，像打了個哈欠，垃圾穩穩當當地落進桶裡，等阿姨轉身走了，蓋子又緩緩地合了回去，安安靜靜的，好像什麼都沒有發生過。
“哇！這垃圾桶會變魔法！”趙小斌驚得眼睛瞪得溜圓，嘴巴張得能塞進一個雞蛋，扒著垃圾桶的邊緣不肯走，鼻尖都快碰到桶身了。他心裡琢磨著：這蓋子為啥會自己開呢？難不成裡面藏著個小神仙？還是說有個看不見的小人在裡面幫忙？他繞著垃圾桶轉了三圈，上上下下看了個遍，也沒找到什麼機關。
就在趙小斌蹲在垃圾桶旁邊冥思苦想的時候，腳邊的青石板縫隙裡，正上演著一場小小的“搬運大作戰”。
一群黑黝黝的小螞蟻，正排著歪歪扭扭的隊伍，從衚衕深處爬過來。領頭的是一隻個頭特別大的螞蟻，比其他的足足大出一倍，黑亮亮的，像個威風凜凜的大將軍，觸角晃得飛快，左搖右擺的，像是在給身後的同伴們發號施令。隊伍裡的螞蟻們可忙了，有的扛著半塊啃剩的餅乾渣，餅乾渣比它的身子還大，走起來搖搖晃晃的，像喝醉了酒；有的拖著一小片蔫了的白菜葉，菜葉拖在地上沙沙響；還有的兩兩合作，一前一後費力地抬著一粒掉在地上的米飯，喊著號子似的，一步一步往前挪。它們的目的地，正是這個嶄新的智慧垃圾桶——衚衕裡的老垃圾桶早就被拉走了，這是唯一能“安置”食物殘渣的地方。
螞蟻們爬到垃圾桶旁邊，停在了桶身的一側。它們仰著小小的腦袋，看著這個比自己高出幾百倍的“龐然大物”，銀光閃閃的，像一座大山，觸角碰來碰去，你碰碰我，我碰碰你，像是在商量對策：這麼高的桶，蓋子又蓋得嚴嚴實實的，怎麼才能把東西送進去呢？
領頭的大螞蟻繞著垃圾桶爬了一圈，走得仔仔細細的，每一條磚縫都檢查過了，最後停在了桶口下方的位置。它試著伸出前腿，想要扒住桶沿，可桶身滑溜溜的，根本使不上力氣，腿一滑就掉了下來。身後的小螞蟻們急得團團轉，有的爬上旁邊的小石子，踮著腳尖往上看；有的乾脆趴在桶壁上，六條腿蹬來蹬去，卻怎麼也夠不著桶口。隊伍亂成了一鍋粥，有的在原地打轉，有的東爬西爬，還有的撞在了一起，餅乾渣都掉了。
趙小斌蹲在一旁，把這一切看得清清楚楚，連螞蟻腿上的小絨毛都瞧見了。他忍不住小聲說，聲音輕得像怕嚇著誰：“彆著急呀，這個垃圾桶會自己開蓋的，你們把東西湊到桶口試試？湊近一點，再近一點！”
小螞蟻們當然聽不懂他的話，依舊在桶邊忙碌著，急得團團轉。領頭的大螞蟻像是下定了決心，它站在一塊小石子上，晃了晃觸角，發出了指令。幾隻螞蟻立刻圍了過來，一起使勁，連推帶拉，把一塊最大的餅乾渣慢慢地推到了桶口正下方的位置。餅乾渣一點一點地往前挪，螞蟻們憋足了勁兒，腿都蹬首了。就在這塊餅乾渣離桶口只有幾釐米遠的時候，神奇的事情發生了——垃圾桶的蓋子“咔噠”一聲，又一次慢悠悠地彈了起來，聲音清脆，像是在說“歡迎光臨”！
螞蟻們嚇得紛紛後退，有的一蹦三尺高，有的翻了個跟頭，觸角晃得更厲害了，像是在驚呼：“天哪！這個大傢伙的‘腦袋’抬起來了！快跑快跑！”它們縮成一團，躲在旁邊的小石子後面，探著腦袋往外看。
過了好一會兒，領頭的大螞蟻才小心翼翼地爬上前，一步一步的，走得很慢，觸角伸得長長的，試探著往前探。它發現這個“龐然大物”並沒有要傷害它們的意思，只是靜靜地敞著桶口，安安靜靜的，像是在等待它們“投餵”。大螞蟻繞著桶口轉了一圈，確認安全之後，才晃了晃觸角，發出了訊號——可以開工啦！身後的小螞蟻們立刻行動起來，扛著餅乾渣、菜葉和米飯，排成一列長隊，一趟又一趟地往桶裡運。桶口張得大大的，像一個張開的大嘴巴，把螞蟻們送來的食物一口一口地“吃”進去，來者不拒。
趙小斌看著這一幕，笑得眼睛眯成了一條縫，捂著嘴偷偷樂。他終於確定，這垃圾桶的“魔法”，和自己之前伸手晃來晃去不一樣，一定是要湊到某個特定的位置才會生效。他湊近了看，想找出那個“機關”到底藏在哪兒。
“小斌，蹲在這兒幹啥呢？天都快黑了還不回家？”一個熟悉的聲音從身後傳來，溫和又親切。趙小斌回頭一看，是住在衚衕盡頭的張奶奶。張奶奶是退休的物理老師，頭髮花白，戴著一副老花鏡，肚子裡藏著好多好多科學知識，比百科全書還全乎。衚衕裡的孩子們有不懂的問題，總愛跑去問她，她從來不嫌煩，總是笑眯眯地講個沒完。
趙小斌指著智慧垃圾桶，興奮得臉都紅了，聲音又尖又亮：“張奶奶！這個垃圾桶會變魔法！不用動手，蓋子就能自己開！您看，小螞蟻們把食物湊過去，它就開蓋了！我剛才伸手晃了半天它都不理我，螞蟻一來它就開了，它是不是偏心眼兒呀？”
張奶奶笑著走過來，摸了摸趙小斌的頭，手掌暖暖的，又指了指桶口下方的一個小黑點，那個黑點只有米粒大小，不仔細看根本發現不了：“傻孩子，這不是魔法，是科學哦。你看桶口下面那個小圓點，黑黑的，亮亮的，那是紅外感應探頭，就是它在‘指揮’蓋子開關呢。它可不是偏心眼兒，是螞蟻們湊巧把食物送到了它‘眼睛’跟前。”
“紅外感應探頭？”趙小斌歪著腦袋，盯著那個小黑點，恨不得把眼睛貼上去，“它是怎麼指揮的呀？它又不會說話。”
“你聽我慢慢說。”張奶奶搬了個小板凳坐下，拍拍旁邊的位置讓趙小斌也坐下。趙小斌趕緊湊到她身邊，乖乖地坐好，兩隻手放在膝蓋上。小螞蟻們還在桶邊忙碌著，一趟一趟地跑，張奶奶的聲音輕輕的，像講故事一樣，生怕驚擾了它們。
“這個紅外感應探頭，能發出一種我們眼睛看不見的光線，叫做紅外線。這種光線會一首往前發射，像一支看不見的箭，然後等著光線反射回來。”張奶奶伸出手，在垃圾桶口下方晃了晃，手指頭慢慢地靠近那個小黑點，“你看，當我的手或者別的東西靠近探頭的時候，紅外線就會被擋住，就像有人站在路中間擋住了箭，然後反射回探頭裡。探頭接收到反射回來的訊號，就會立刻告訴垃圾桶裡的小電機——‘有東西要進來啦，快開蓋！’電機一工作，蓋子就彈開了。等東西扔進去，手或者物體離開之後，沒有東西擋著紅外線了，探頭就會再發一個訊號，讓電機把蓋子關上。整個過程連一秒鐘都用不了，快不快？”
趙小斌聽得入了迷，眼睛一眨不眨的，恍然大悟地一拍大腿：“原來如此！我之前伸手晃的時候，可能離探頭太遠了，紅外線沒被擋住，所以蓋子沒開！小螞蟻們把食物湊到桶口，正好擋住了探頭的紅外線，所以蓋子就自己開啦！怪不得呢，它們湊得比我近多了！”
“沒錯！”張奶奶笑著點頭，老花鏡後面的眼睛亮亮的，“紅外線是一種不可見光，我們看不見它，但它無處不在。不光智慧垃圾桶會用它，我們家裡的電視遙控器、樓道里的感應燈，還有商場門口的自動門，好多好多地方都用到了紅外感應技術呢。這種技術能讓我們的生活變得更方便，不用動手就能完成很多事情，是不是很神奇？你想想看，要是冬天手裡拎著兩袋垃圾，不用放下就能開蓋，多方便呀。”
趙小斌用力點頭，腦袋點得像小雞啄米，眼睛裡閃爍著光芒，像兩顆小星星。他又看向那些忙碌的小螞蟻，它們己經把最後一塊食物殘渣搬進了垃圾桶，正排著整整齊齊的隊伍往回走，一隻接一隻的，誰也不擠誰。夕陽的餘暉灑在垃圾桶上，給銀色的桶身鍍上了一層金色的光，暖暖的，亮亮的。那個小小的紅外感應探頭，在餘暉裡像是一顆會發光的小星星，安安靜靜地蹲在那裡，守著自己的秘密。
“張奶奶，紅外感應技術真厲害！”趙小斌站起來，拍了拍褲子上的灰，認真地說，“我以後也要好好學習科學，發明更多厲害的東西！我要發明一個能自己撿垃圾的機器人，讓衚衕裡永遠乾乾淨淨的！”
張奶奶摸了摸他的頭，笑得臉上的皺紋都舒展開了，像一朵秋天的菊花：“有志氣！科學就藏在我們身邊的每一個小物件裡，就像這個智慧垃圾桶，看起來普普通通的，裡面卻藏著好多學問。只要你肯觀察、肯思考，就能發現好多好多有趣的奧秘。今天你就發現了一個，對不對？”
說話間，智慧垃圾桶的蓋子緩緩地合了回去，恢復了圓滾滾的模樣，安安靜靜地立在老槐樹下，像個吃飽了飯的小孩。小螞蟻們己經爬遠了，它們的身影消失在青石板的縫隙裡，像是完成了一項光榮的任務，回家報信去了。
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