倉頡刻字土牆邊，
小符飄落草芊芊。
螞蟻拾得標記處，
從此萬物有真傳。
很久很久以前，天地間還沒有文字。那時候的人們，日子過得可不容易。他們記事全靠打繩結——大事打個大結，小事打個小結，特別重要的事就在繩結上系一根羽毛。可日子一長，繩結越打越多，一串一串地掛在屋簷下，像密密麻麻的葡萄串。時間久了，誰也分不清哪個結記的是哪件事，哪個結代表的是哪一天。有時候為了找到一件重要事情的繩結，翻來找去要花上大半天，急得人滿頭大汗。
就在這個時候，有個叫倉頡的人站了出來。他長著一雙與眾不同的眼睛——西隻眼睛，目光深邃而明亮，能看見別人看不見的東西。他常常一個人坐在山野間，靜靜地觀察著世間萬物。他看飛鳥掠過天空，翅膀劃出一道道優美的弧線，在雲朵上留下彎彎的影子；他看游魚劃過水面，尾巴漾出細細的波紋，一圈一圈地散開去；他看獵人刻在石頭上的野獸模樣，簡單幾筆，卻能把一隻鹿、一頭牛畫得活靈活現。
看著看著，倉頡的心裡忽然生出一個念頭：要是能畫出一些簡單的符號，代表天上的太陽、夜裡的月亮，代表高高的山、流淌的水，代表人們飼養的牛羊、種植的穀物，那人們記事不就方便多了嗎？不用再依賴那些越來越分不清的繩結，只要看一眼符號，就知道是什麼、在哪裡、有多少。這個念頭像一顆種子，在倉頡的心裡生了根，發了芽。
於是，倉頡開始了造字的漫長征途。他走到哪裡，就把符號刻到哪裡。他刻在樹皮上，讓符號和樹木一起生長；他刻在石頭上，讓符號像山一樣堅固；他刻在山洞的巖壁上，讓符號在火光中忽明忽暗。每刻下一個符號，他心裡就多一分歡喜。他覺得，自己正在做一件了不起的大事——一件能讓人們的日子變得更好的大事。
這天，倉頡路過一條窄窄的衚衕。衚衕兩旁是高高的土牆，牆頭上長著幾叢狗尾巴草，在風中輕輕搖晃。牆根下長著青青的草，嫩嫩的、綠綠的，草葉上沾著晶瑩的露珠，一顆一顆的，像撒了一地的碎銀子。衚衕裡很安靜，只聽見風吹過牆頭的聲音，和遠處傳來的幾聲鳥叫。倉頡覺得這地方真好，安安靜靜的，正適合思考。他便在牆根下找了塊平坦的地方，蹲下身，又從地上撿起一塊尖尖的石頭，開始在土牆上刻起來。
他先刻了一個圓圓的符號，中間點了一個小點——那是太陽，給萬物帶來光和熱的太陽。他又刻了一個彎彎的符號，細細的、彎彎的，像一把掛在天空的鐮刀——那是月亮，照亮黑夜的月亮。接著，他刻了一座山，畫了三座高高的尖峰，一座挨著一座，像三個並排站立的巨人。然後他刻了水，畫了幾道彎彎的波紋，一道一道地盪開去，像風吹過湖面留下的痕跡。
刻著刻著，太陽越升越高，從衚衕的東頭照進來，把倉頡的影子拉得又長又瘦。他的額頭上滲出了細細的汗珠，順著臉頰往下淌。他抬起手來擦汗，胳膊肘不小心碰了一下牆皮——那一小塊牆皮本來就有些鬆動，被他這麼一碰，“咔”的一聲，帶著幾個剛刻好的小符號，從牆上脫落下來，“簌簌簌”地掉到了牆根的草叢裡，落在青青的草葉上，驚得幾顆露珠滾落到了泥土裡。
倉頡低頭看了看，覺得不過是掉了一小塊泥皮，沒什麼大不了的。他繼續刻完手裡的字，便站起身來，拍拍膝蓋上的泥土，背上行囊，大步流星地離開了衚衕。他還要去更多的地方，造更多的字。他不知道，那些掉落在草叢裡的小符號，並沒有被泥土掩埋，也沒有被風吹走。它們正安安靜靜地躺在草葉下面，等待著一群小小的發現者。
這群螞蟻住在衚衕牆根的蟻穴裡，那是它們在泥土深處建起的一座小小王國。領頭的是一隻腿特別長的大螞蟻，跑起來比誰都快，大家都叫它“長腿隊長”。它做事認真，頭腦靈活，蟻群裡的大小事情，都靠它拿主意。
這天清晨，長腿隊長正帶著一群小螞蟻出門找食物。它們排著整整齊齊的隊伍，像一條黑色的細線，沿著牆根緩緩向前移動。前面的螞蟻用觸角探路，中間的螞蟻互相碰著觸角傳遞訊息，後面的螞蟻緊緊跟上，沒有一隻掉隊。
忽然，走在最前面的一隻小螞蟻“哎呀”一聲，停下了腳步，觸角高高地豎了起來。
“怎麼了？”長腿隊長趕緊爬過來，用觸角輕輕碰了碰小螞蟻，詢問它發現了什麼。
小螞蟻指著面前的草叢，聲音裡滿是驚奇：“隊長，你看，這是什麼呀？我從來沒見過這樣的東西！”
長腿隊長順著小螞蟻指的方向看去——只見幾塊碎泥片散落在草葉下面，灰撲撲的，毫不起眼。可湊近了看，每一塊泥片上都刻著奇奇怪怪的小符號。有的圓圓的，像一個小餅；有的彎彎的，像一彎新月；有的像三座小小的山峰，並排立著；有的像幾道細細的波浪，一道追著一道。這些符號雖然小，卻刻得工工整整，一筆一劃都不馬虎。
螞蟻們從沒見過這樣的東西，它們呼啦啦地圍攏過來，把幾塊泥片圍了個水洩不通。大家好奇地伸出觸角，輕輕碰了碰那些符號——硬硬的，涼涼的，表面光光滑滑的，摸起來和石頭的觸感差不多。
“這會不會是天上掉下來的寶貝呀？”一隻小螞蟻歪著腦袋，天真地問。它的觸角晃來晃去，眼睛裡閃著興奮的光。
“不像寶貝，”另一隻小螞蟻搖搖頭，一副很有經驗的樣子，“寶貝應該甜甜的、香香的，像我們上回找到的蜂蜜一樣。這個東西硬邦邦的，一點兒味道都沒有。”
螞蟻們七嘴八舌地議論起來，誰也說不準這些泥片到底是什麼。有的說是樹葉的化石，有的說是星星的碎片，還有的說大概是哪個調皮的孩子用石子刻著玩的。
長腿隊長一首沒有說話。它安安靜靜地趴在一塊泥片旁邊，眼睛一眨不眨地盯著那個圓圓的符號看。它看了很久很久，腦子裡忽然閃過一個畫面——昨天，蟻群派出一支隊伍去東邊覓食，在一片金黃的麥田裡找到了好多麥粒。那片麥田的上方，掛著一個圓圓的、亮亮的東西，那不正是太陽嗎？東邊有太陽，太陽是圓圓的，而這個符號，不也正是圓圓的嗎？
長腿隊長的觸角微微顫了一下。它又把目光轉向那個像小山的符號。三座尖尖的山峰，並排立著——這不就跟西邊那個土坡一模一樣嗎？那個土坡上有一棵又高又大的野果樹，樹上結滿了紅彤彤的果子，螞蟻們經常去那裡搬運野果。土坡的模樣，就和這個符號差不多呀！
“我有個主意！”長腿隊長忽然興奮地晃了晃觸角，聲音比平時高了好幾度，“我們把這些小符號搬回蟻穴，說不定有大用處呢！大家聽我說——”
螞蟻們雖然不太明白隊長想到了什麼，但看到它那副興奮的樣子，也都跟著激動起來。長腿隊長一聲令下，大家立刻忙活開了。力氣大的螞蟻負責搬那些大一點的泥片，力氣小的螞蟻兩三個一組，合夥抬一塊。有的搬圓圓的太陽符號，有的搬彎彎的月亮符號，有的搬山的符號，有的搬水的符號。還有幾隻螞蟻專門負責探路，在前面清理路上的小石子和小土塊，保證隊伍走得順暢。
那些小符號雖然只有指甲蓋大小，可對螞蟻們來說，每一塊都沉甸甸的，像一座小山。螞蟻們排成一列長隊，喊著只有它們自己才能聽見的號子，一步一步地往蟻穴挪。有的螞蟻累得腿都打顫了，可咬咬牙，又跟上了隊伍；有的螞蟻滑倒了，旁邊的同伴立刻伸出觸角，把它扶起來，幫忙扛起泥片。沒有一隻螞蟻叫苦，沒有一隻螞蟻掉隊。在它們的齊心協力下，所有的小符號都被平平安安地搬回了蟻穴門口。
長腿隊長小心翼翼地把泥片一塊一塊地擺在蟻穴洞口，擺得整整齊齊，像在佈置一個小小的展覽。然後，它站到一塊小石子上，清了清嗓子，把所有的螞蟻都召集過來開大會。
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