青竹分篾細如絲，
巧手編成夏日詩。
一枕清涼憑手造，
非遺匠心少年知。
夏至剛過，太陽就像一個燒得通紅的大火球，把整個村子烤得熱氣騰騰。蟬在樹上不知疲倦地叫著“熱啊——熱啊——”，聲音一浪高過一浪，像是在比賽誰叫得最響。路邊的小草彎下了腰，葉子捲成了細細的筒；連最愛跑跳的小狗都趴在樹蔭下，吐著長長的舌頭，大口大口地喘氣，肚子一鼓一鼓的，像一隻小風箱。
村子盡頭的百草堂前，老槐樹的葉子被曬得微微髮捲，邊緣泛著焦黃色。只有陣陣熱風捲著草木的清香，在院子裡打著旋兒，偶爾吹動一下掛在廊下的風鈴，發出“叮咚”一聲清脆的響，然後又安靜下來。
住在百草堂的小宇和小荷是一對兄妹。哥哥小宇十歲，瘦瘦的，皮膚被曬得黝黑髮亮，像抹了一層蜜；妹妹小荷八歲，扎著兩條小辮子，圓圓的臉蛋上總掛著甜甜的笑。往常這個時候，他們總在院子裡追蝴蝶、摘野花、逗螞蟻，忙得不亦樂乎。可今天，熱浪裹得人喘不過氣來，兄妹倆只好躲在堂屋的陰影裡，一人一把蒲扇，使勁地扇著，可扇出來的風都是熱的，小臉還是熱得通紅，額前的劉海被汗水打溼，一縷一縷地貼在額頭上。
“哥哥，好熱呀。”小荷揉了揉被汗水浸溼的劉海，嘟著小嘴，聲音悶悶的，“要是能有一陣涼風吹過來就好啦。你看我的裙子都溼了，黏黏的，好難受。”
小宇也扇著扇子，點了點頭，忽然想起什麼，眼睛一亮：“要是爺爺在就好了。他以前說過，夏天最涼快的東西，不是電扇，不是冰棒，是用竹子編的涼蓆。爺爺說他小時候沒有空調，夏天就靠一床涼蓆過，躺上去涼絲絲的，比什麼都舒服。”
“真的嗎？竹子編的席子有那麼涼快？”小荷歪著腦袋，有些不信。
正說著，院門外傳來一陣沉穩的腳步聲，還有竹子輕輕碰撞的“沙沙”聲，像風吹過竹林的聲音。兄妹倆抬頭一看——一位揹著竹筐、手裡拿著幾根青綠色竹子的老爺爺正笑著走進來。他頭髮花白，像落了一層霜，臉上的皺紋又深又多，可每一道皺紋裡都藏著溫和的笑意。他穿著一件洗得發白的藍布衫，袖口挽到胳膊肘，露出的手臂黝黑結實，手掌寬厚粗糙，指節粗大，一看就是常年做手藝的人。走起路來腰板挺得首首的，腳步穩穩當當。
“李爺爺！”兄妹倆同時喊出聲，扔下蒲扇就跑了過去。
這位是村裡最有名的篾匠李爺爺。他編竹蓆的手藝，是祖祖輩輩傳下來的，己經有上百年的歷史了，還是國家級的非物質文化遺產。方圓幾十裡，誰家夏天能鋪上一張李爺爺編的涼蓆，那就是最舒服、最體面的消暑寶貝。村裡的老人們都說，李爺爺編的涼蓆，睡上去不粘身、不發燙，一覺到天亮，連夢都是涼的。
李爺爺放下背上的竹筐，把幾根粗壯挺拔、色澤鮮亮的竹子小心地靠在牆邊，彎下腰，笑著摸了摸兩個孩子的頭。他的手粗糙但溫暖，帶著竹子的清香：“小宇、小荷，天這麼熱，是不是熱得難受啦？瞧這小臉紅的，跟小蘋果似的。”
小宇連忙點頭，擦了擦額頭上的汗：“李爺爺，我們熱得都不想動了。您背的是什麼呀？好粗的竹子，我從沒見過這麼粗的！”
“這是楠竹。”李爺爺拍了拍身邊的竹子，發出“咚咚”的脆響，像在敲一面小鼓。他聲音溫和又有力，像竹節一樣一節一節穩穩當當，“你們知道嗎？這可不是普通的竹子。這是生長在高山上、長了三到五年的老楠竹，經過了三個冬天的雪壓、三個夏天的日曬，質地才夠堅硬，韌性才夠足。這種竹子散熱特別快，你用手摸一摸——是不是涼絲絲的？這就是天然的消暑神器。用它編出來的涼蓆，躺上去涼絲絲的，不粘汗、不發燙，比什麼扇子都管用，比電扇還舒服。”
小荷伸出小手，輕輕摸了摸竹子，果然涼涼的、滑滑的，像摸到了一塊溫潤的玉。她眼睛一下子亮了：“真的涼！李爺爺，涼蓆這麼神奇嗎？”
“當然啦。”李爺爺在院子裡的石凳上坐下，把竹筐裡的工具一件一件拿出來，整整齊齊地擺在地上。有鋒利的篾刀，刀刃在陽光下閃著寒光；有用來分篾的篾刮，木頭把手磨得油亮亮的；有木尺、小錘子，還有幾根用來定型的細木條。這些工具看起來簡簡單單，卻是篾匠師傅們代代相傳的“老夥計”，每一件都用了幾十年，用得順手、磨得光亮，比新買的工具還好用。
“竹編手藝，在我們中國己經有兩千多年的歷史了。”李爺爺一邊整理工具，一邊慢慢地說，像在講一個古老的故事，“古時候沒有空調、沒有電扇，老百姓過夏天，全靠一床手工竹蓆。皇帝用的叫‘涼簟’，老百姓用的叫‘竹蓆’，名字不一樣，東西是一樣的。一代一代人把手藝傳下去，細細打磨，慢慢編織，就成了今天我們說的非遺匠心。今天我來，就是要教你們，怎麼把一根普普通通的楠竹，變成一床帶著清涼魔法的小涼蓆。”
兄妹倆一下子從悶熱裡跳了出來，興奮得像兩隻小麻雀，圍在李爺爺身邊蹦來蹦去，眼睛裡閃著光。他們早就聽家裡長輩說過，李爺爺的手有魔法，能讓竹子“活”過來，變成舒服又好看的涼蓆。今天終於能親眼看一看，還能親手學一學，兄妹倆別提多開心了。
李爺爺先拿起一根楠竹，放在膝蓋上，穩穩地扶住。他指著竹子給兄妹倆看：“編涼蓆，第一步，也是最重要的一步——選竹。你們看，這根竹子首不首？像不像一支筆？”
“首！”兄妹倆齊聲說。
“再看，竹節勻不勻？顏色亮不亮？敲一敲，聲音脆不脆？”李爺爺用手指彈了彈竹身，發出“空空”的脆響，像敲木魚。
“脆！”小荷拍著手說。
“楠竹要首、要粗、要老，不能有蟲眼，不能有裂痕，竹節要均勻，顏色要鮮亮。只有好竹子，才能編出好涼蓆。就像蓋房子要用好磚頭一樣，材料不好，手藝再好也白搭。”李爺爺一邊說，一邊用手掌上下摩挲著竹子，像在撫摸一個老朋友。
接著是裁竹。李爺爺把楠竹橫放在木架上，左手按住竹身，右手握緊篾刀，手腕輕輕一用力，“咔嚓”一聲脆響，像掰斷一根薯條，長長的竹子就被截成了長短一致的竹段。動作乾脆利落，沒有一絲猶豫，也沒有一點多餘的力氣，一刀下去，斷口整整齊齊。
小宇看得入了迷，嘴巴張得圓圓的：“李爺爺，您的手好穩呀！一刀就斷了，比尺子量得還準！”
李爺爺笑了，眼角的皺紋擠在一起：“做手藝，心要靜，手要穩。心一慌，手就抖；手一抖，竹子就劈歪了。心急吃不了熱豆腐，心不細，編不出好涼蓆。我練這一刀，練了整整三年。”
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