小童回到家的時候，媽媽正在廚房裡擇菜。她聽見門響，頭也沒抬地說：“小童，回來啦？桌上有洗好的草莓，你先吃幾顆墊墊肚子，飯一會兒就好。”
“好——”小童答應著，放下書包，走到桌邊。他拿起一顆草莓，剛放進嘴裡，媽媽就走了出來。
媽媽一眼就看見了小童嘴角殘留的紅色油漬，又聞到了他身上濃濃的、香精味道的辣條味。她皺了皺眉，卻沒有發火，而是溫柔地拉過他的小手，讓他坐在自己身邊。
“小童，你是不是吃辣條了？”媽媽輕聲問道，語氣裡沒有責備，只有滿滿的溫柔和關心。
小童有點不好意思地低下了頭。他本來想瞞著媽媽的，可嘴角的油漬和身上的味道出賣了他。他小聲說道：“媽媽，我吃了……放學的時候買的。那個紅紅辣辣的小長條太好吃了，又香又辣，長得也好看，我忍不住就買了。”
媽媽沒有生氣，而是從桌上拿了一張紙巾，輕輕地幫小童擦了擦嘴角的油漬。
“媽媽知道那個東西聞起來香，看起來也好看，很多小朋友都喜歡吃。”媽媽的聲音像春風一樣柔軟，“可是小童，你仔細看一看，想一想，它的顏色是不是特別特別鮮豔？”
小童抬起頭，認真地想了想：“是啊媽媽，它紅得發亮，特別好看，比我們廚房裡的紅辣椒還要紅呢。我從來沒見過那麼紅的東西。”
“這就是媽媽要和你說的小知識了。”媽媽把小童抱到腿上，耐心地講起來。
八、人工色素的秘密
“我們廚房裡的紅辣椒，它的紅色是自己長出來的。”媽媽拿起一根幹辣椒，放在小童手心裡，“你看，它雖然也是紅色的，但它的紅是天然的，是陽光和雨水給它的。你看這顏色，是不是很柔和，很自然？”
小童把紅辣椒舉到眼前，仔細看了看。確實，辣椒的紅色不像辣條那麼亮，那麼刺眼，而是暗暗的、沉穩的紅，像秋天的楓葉。
“可是你吃的這種紅紅辣辣的小長條，它那麼鮮豔的紅色，很多並不是天然就有的。”媽媽認真地說，“它是來自人工色素。”
小童歪著小腦袋，一臉好奇：“媽媽，什麼是人工色素呀？”
“人工色素，就是人們用化學的方法做出來的顏色。”媽媽指著玻璃杯裡的水，打了一個比方，“就像你畫畫的時候，用水彩顏料調出各種漂亮的顏色。那些顏料不是從花裡、果裡首接擠出來的，而是化學家叔叔在實驗室裡調配出來的。”
“人工色素本身沒有營養，只是為了讓東西看起來更好看、更吸引人。”媽媽繼續說，“為了讓零食看起來更漂亮，更吸引小朋友，就會在裡面加入這些色素，讓顏色變得特別鮮豔、特別亮眼。可這樣過於鮮豔的顏色，雖然好看，卻對我們小朋友的身體不太好。”
“吃多了會怎樣呀？”小童有些擔心地問。
“吃多了，有的小朋友可能會過敏，身上長小紅點；有的可能會覺得肚子不舒服，或者嘴巴里怪怪的；長期吃太多，還會影響我們好好長大。”媽媽溫柔地說，“所以，那些顏色過於鮮豔的小零食，要儘量少吃。”
這時候，奶奶端著一盤剛洗好的水果走了過來，也加入了和小童的對話。
九、大自然是最好的調色師
奶奶拿起一顆紅紅的草莓，放在小童手裡：“寶貝你看，這草莓的紅色，是大自然自己長出來的。你聞聞，是不是有淡淡的果香？”
小童把草莓湊到鼻子前，深深地吸了一口氣：“嗯！香香的，甜甜的，不是那種沖鼻子的香。”
“你嚐嚐，草莓是什麼味道？”奶奶笑著說。
小童把草莓放進嘴裡，輕輕一咬，酸甜的汁水在嘴巴里炸開，滿口都是清新的果香。“好吃！草莓的甜很舒服，不會膩。”
奶奶又拿起辣條的包裝袋，指給小童看：“你看這辣條的配料表，上面寫著很多我們不認識的東西。這裡面就有人工色素。而大自然的食物，它的顏色、味道、香氣，都是自然而然形成的，不需要加那些化學的東西。”
“我們老祖宗種了幾千年的地，吃了幾千年的飯，從來沒有人往食物里加這些東西。”奶奶的聲音慢悠悠的，像講故事一樣，“大自然是最了不起的調色師。你看天空是藍的，雲是白的，草是綠的，花是紅的——每一種顏色都剛剛好，不濃不淡，讓人看了就覺得舒服。”
小童看著手裡紅紅的草莓，又看了看桌上那些紅豔豔的草莓、綠油油的黃瓜、黃澄澄的橘子，心裡好像明白了什麼。
他又想起了辣條那過於鮮豔的紅色。那種紅，亮得不真實，像塑膠玩具的顏色，不像能吃的東西。
”？對不對，康健的真是定一不，的看好太亮太紅太“，說地真認小”，了白明我，“
”。棒棒，壯長高長們我讓能，食的康健又然天是都些這，蛋、牛、菜蔬、果水鮮新的裡家。多很多很有西東的吃好“，頭的他了地欣媽媽”。明聰真小們我“
。道充補媽媽”。了騙表外的看好們它被能不更，吃貪能不萬千可，係關沒點點一嘗爾偶，食零小的烈濃別特道味、豔鮮於過些那而“
。服舒都渾得覺他，去下流嚨著順水的甜甜。個幾好了吃也萄葡的裡子盤把又，完吃地個一個一莓草把小
。樣一不全完，覺種兩這。服舒很都人個整，甜的爽清是里，去下吃莓草而。水喝想，的乾乾也嚨，的辣辣首一里後之完吃是可，香然雖條辣：想他
天二第、十
。條長小的辣辣紅紅那了見看又，店商小過路小，候時的學上天二第
。錢掏著急有沒他，次一這
。熱灼的裡胃和乾的里後條辣完吃己自起想，莓草的著拿起想，話的說媽媽起想他。子袋的綠綠花花些那看了看地真認，步腳下停他
。了開走，頭搖了搖他
”！錢了帶我？嗎條辣買還學放天今，小小“：問來過跑雨小，校學了到
”。吧吃是還後以們我。好不對了多吃，素工人是紅的裡條辣說。了育教媽媽我被去回天昨我，雨小“：說地真認，想了想小
。得不捨點有雨小”。啊吃好好的真它……是可“
”？吃要不要你，果蘋了帶天今我，看你。康健又吃好既些那，果水小、乾餅小的備準媽媽吃以可們我“，說樣一哥哥大個像小”。呀康健不可，吃好是吃好“
”。了買不也我那，吧好“：頭點了點，下一了豫猶雨小
”。食零的康健正真是才那，菜蔬、果水吃多要們我。好不對了多吃，素工人是，的然天是不那，了騙的紅紅那條辣被要不家大“：說他。聽友朋小多好裡班了給講，識知的到學裡那媽媽從把小，候時的息休午中
。意主了變改，話的小完聽，的條辣買去學放算打來本個幾有。子袋條辣的裡手看了看相互的有，頭點的有，了聽們友朋小
。友朋的邊了助幫還，的己自了護保僅不——事的起不了件一了做己自得覺他。興高很裡心小
心決的小、一十
。快輕步腳，裡衕衚在走小，上路的家回學放
。樣一糖花棉像，雲白朵幾著飄，藍很高很空天的遠。兒旋著打中空在，片幾下飄爾偶，黃變始開經己子葉的樹槐。服舒很上臉在吹，的涼涼風的天秋
。足滿的里在條辣口一第了起想，子樣的腳不挪口門店商在站己自了起想，衝種那的時味香條辣到聞次一第了起想小
。子孩好的惜個一做要我：晰清而定堅，音聲個一了多裡心他，在現是可
”？啦條辣買不天今，小“：呼招著笑張，小見看。貨擺口門在正張，時店商家那過路他
”！果水吃多要我！張啦買不“：說著笑，頭搖搖小
”！息出有，子孩好“：指拇大起豎張
”！條辣買有沒天今我，媽媽“：喊聲大就他，門進一。家了回跑地跳跳蹦蹦小
”！骨排醋糖的吃最你了做你給媽媽，來快！棒真小們我“：暖溫樣一像容笑，來頭出探房廚從媽媽
。開大口胃人讓，香著混，香甜的糖和香酸的醋是，聞一聞。眼刺麼那條辣像不，和然自，的紅棕是——骨排醋糖盤那著看，前桌餐到跑小
。道味的有，道味的家有，的來出做心用媽媽是。啊味的正真是才這：想邊一吃邊一他。柴不膩不，淡不鹹不，好剛剛道味，很。著嚼慢慢，裡進放塊一了夾他
。了引吸條長小的辣辣紅紅那被不也再，店商小過路後以：心決定下暗暗裡心在小
。長的們我響影悄悄會卻，友朋小著，味香的烈濃和的麗豔用們它。秘小的好不對著藏往往，食零的人別特表外、豔鮮於過些那。西東好是都西東的吃好又看好有所是不，裡活生：理道的要重別特個一了白明他
。大長地樂快，睛眼的亮明，的康健有擁們我讓能，的友朋小合適最是才，食然天的來出做裡房廚從、來出長裡土泥從些這。關的滿滿人家著有，菜飯的暖暖；香清的然天著有，果水的甜甜；彩的然自著有，菜蔬的鮮新。道味的粹純最和子樣的素樸最然自大著有，食的康健正真
記印的長、二十
。囑叮的和媽媽住記牢牢會都小，店商小的心他讓經曾過路次每，後以那從
。的己自護行用，壞好考思腦頭用，假真辨分睛眼用了會學他。了迷所紅的眼刺和氣香的鼻刺那被再不他
”！康健才的然天，菜蔬果水吃多要們我。好不對，素工人了加能可，食零的豔鮮太些那，吃多就吃好看好食零為因能不——了會學我“：說地聲大，來起站小，理道的會學己自個一分們學同讓師老，次一有。聽伴夥小的多更裡級班給講識知的到學把主還他
。甜都食零何任了吃比卻裡心，紅發微微臉，上臺講在站小。掌鼓著跟都學同班全，來掌起鼓頭帶師老
。失迷人讓會就心小不一，息氣的人著發散，外的麗著披們它。的小小樣各種各到遇會總，上路的長
。上路道長的滿灑在走地穩穩能定一就，贈饋然天的然自大自來惜珍，念貪的有該不絕拒得懂，慧智的假真別辨了有裡眼，念理的康健了有中心要只但
。來未接迎的康健用，界世抱擁靈心的澈清用，年小小的律自首正、亮明心、壯強長，中關的暖溫、淨純、然天在，絆牽被不，迷表外被不，心本住守能都，子孩的樣一小像個一每願
