古巷深深藏瑞影，精靈小象伴人行。
牙兒立志護生靈，不教珍獸淚縱橫。
在老北京城的一條安靜衚衕裡，住著一個名叫牙牙的小男孩。他今年八歲，圓圓的臉上總是掛著笑，兩顆小虎牙特別招人喜歡。牙牙從小就聽爺爺奶奶講，這條衚衕之所以叫象牙衚衕，並不是因為這裡曾經買賣過象牙，而是很久以前，有一頭善良的大象路過此地，留下了吉祥的足跡，保佑著衚衕裡的人們平安喜樂。
“爺爺，大象真的來過咱們衚衕嗎？”牙牙常常這樣問。
爺爺坐在老槐樹下的竹椅上，搖著蒲扇慢慢說：“聽老輩人講，明朝的時候，有一年大旱，莊稼都枯了，井也幹了。有一天，一頭大白象從城外走來，在咱們衚衕口停下了。它用長鼻子往地上一指，人們就順著那個地方挖下去，挖出了一口甜水井。後來大象走了，可它踩過的腳印還在。人們為了記住它的恩情，就把這條衚衕叫了象牙衚衕。”
“那大象後來去哪兒了？”牙牙追問。
“回它的家了吧。”爺爺望著衚衕口的方向，“大象通人性，知道人心裡想什麼。你對它好，它就一輩子記著你。”
牙牙把爺爺的話牢牢記在心裡。他特別喜歡小動物，小貓、小狗、麻雀、鴿子，他都溫柔相待。衚衕裡的流浪貓見了他，都會主動湊過來蹭他的褲腳。街坊鄰居都說他是個心善的孩子。
一個清晨，牙牙像往常一樣在衚衕口的老槐樹下玩耍。槐花正開著，一串串白花掛在枝頭，香氣甜絲絲的。忽然，他看見一道柔和的白光從雲端落下，落在井臺旁邊。白光散去，一隻渾身毛茸茸、長著彎彎長鼻子的小象站在那裡。它的耳朵像兩把小扇子，眼睛亮晶晶的，看起來既可愛又有些憂傷。
牙牙嚇了一跳，往後退了半步，又忍不住好奇地湊上前：“你是誰呀？怎麼會在這裡？”
小象輕輕甩了甩鼻子，聲音細細軟軟，像春風拂過樹葉：“我是小象精靈，從遙遠的森林來。我聞到這裡有悲傷的氣息，和我的族人有關。”
牙牙歪著小腦袋，不太明白：“你的族人？是大象嗎？我在動物園見過，它們好高大好溫順。”
小象精靈低下頭，長長的鼻子輕輕垂在地上，聲音變得低沉：“是啊，我們本來在森林裡快樂生活，吃樹葉、喝泉水，和鳥兒唱歌，和猴子玩耍。可是有些人為了得到我們的牙齒，偷偷傷害我們。象牙被做成各種飾品，擺在商店裡，被人買來買去，可我們卻失去了家人，失去了生命。”
牙牙聽得心裡酸酸的，連忙拉住小象精靈的小蹄子：“太壞了！怎麼能傷害大象呢！它們那麼可愛，不應該被欺負。”
小象精靈抬起頭，眼裡閃著淚光：“很多人不知道，每一根漂亮的象牙背後，都是一頭大象的痛苦和死亡。我們的牙齒和骨骼連在一起，被拔走牙齒，大象根本活不下去。我的媽媽為了保護我，被壞人打傷，再也不能陪我了……”
牙牙聽得眼圈發紅，握緊小拳頭：“我不許別人傷害你們！我要保護你們！可是我只是一個小朋友，我能做什麼呢？”
小象精靈用鼻子輕輕碰了碰牙牙的額頭，溫柔地說：“你可以做很多事。你可以告訴身邊的人，不要買象牙製品，不要傷害野生動物。只要大家都不買、不用，壞人就沒有辦法牟利，大象就能安全生活了。”
“為什麼人們會買象牙呢？”牙牙問。
小象精靈輕輕嘆了口氣：“因為有些人覺得象牙珍貴，覺得它白，覺得它美。他們把象牙做成筷子、做成印章、做成擺件，擺在家裡顯擺。可他們不知道，那些東西的背後，是一頭大象的血，是一個家庭的破碎。象牙再美，美不過活著的生命。”
牙牙想了想，忽然問：“小象，你有名字嗎？”
小象精靈搖搖頭：“在森林裡，我們不用名字。可你可以叫我小象。”
“小象，你住在哪裡呀？”牙牙又問。
“我住在很遠很遠的熱帶森林裡。那裡有高大的榕樹，有清清的溪水，有好多好多大象。”小象的眼睛亮了亮，又暗了下去，“可是現在，森林越來越小了，同伴越來越少了。我到處走，到處找，想找一個沒有傷害的地方。”
牙牙拉住小象的鼻子，認真地說：“那你就在我們衚衕住下吧。我們象牙衚衕，從明朝起就和大象有緣。你住在這兒，沒人敢傷害你。”
小象精靈看著牙牙，眼裡湧出淚花，輕輕點了點頭。
正在這時，衚衕裡走來一個提著小籃子的叔叔。這位叔叔姓錢，是附近古玩店的老闆，剛從南方進貨回來。籃子裡放著一個白白的、彎彎的小擺件，看起來像是縮小的象牙。錢叔叔看見牙牙，笑著說：“牙牙，你看叔叔新買的擺件，好看嗎？據說還是真象牙做的，很值錢呢。”
牙牙立刻擋在小象精靈前面，仰起頭對錢叔叔說：“錢叔叔，這個不能買！這是大象的牙齒！大象會因為這個被殺死的！”
錢叔叔愣了一下，有些不以為然：“小孩子懂什麼，這只是個小玩意兒，又不礙事。”
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