“豈止是惹上，”另一位面容嚴肅的老者介面，手指點了點信紙，“是殺了，連個囫圇緣由都沒有，只說是得罪了她，如今還要五萬兩銀子贖他那五個兒子。”
“仙女娘娘……”第三人喃喃，臉上露出深思之色，“這位可是真真正正從天而降，殺了安祿山，又弒了君的主。前些時日不是才離了長安？”
“京城裡那位自封登基的趙王，聽聞還下了旨，給她封了個什麼護國佑聖玄真仙子的虛銜，想借她的名頭穩住人心。她跑到沂州地界，殺我王氏一個偏遠子弟，索要銀兩，這是何意？”
“試探？”先前的老者沉吟，“還是敲打？覺得我琅琊王氏樹大招風？”
“不管何意，”那嚴肅老者沉聲道，“傳聞她手握仙家利器，能於千步之外取人性命，轟殺安祿山如碾螻蟻，此等人物，不可為敵。”
王崇基一直靜靜聽著，此刻才緩緩開口：“五萬兩銀子，於我王氏，九牛一毛。只是這背後之意，不得不察，是離京後糧草不繼，尋個由頭籌措軍資？還是對我世家有所不滿，藉此立威？”
廳內沉默片刻。
“族長，”一位族老慢聲道，“依老夫看，或許兼而有之，她既離了權力中樞，便是無根之木，再大的神通也需錢糧支撐。順手敲打一下我等，顯顯威風，也是常理。只是這手段略顯酷烈……”
王崇基點了點頭，片刻，做出了決斷。
“不管她什麼意思，既然開了口，這銀子，我們給。”
“不僅給，還要給得漂亮。五萬兩？顯得我王氏小氣，備十萬兩現銀，再添些時興的蜀錦、南海明珠作為禮敬，一併送去。信使挑機靈得體的，就說王氏治家不嚴，子弟或有衝撞仙子之處，些許薄禮，聊表歉意，望仙子海涵。”
他頓了頓，又補充道：“再私下囑咐信使，留心觀察，那仙子麾下兵馬幾何，士氣如何，糧草可足，小心說話，莫惹嫌疑。”
“是。”幾位族老齊聲應下，並無異議。
十萬兩銀子與可能的滅族之禍相比，孰輕孰重，他們掂量得清，能用錢解決，甚至藉此攀上點關係，在亂世中未必是壞事。
事情便這樣定了。
王氏的效率極高，不過三日，十萬兩雪花銀並兩箱珠寶綢緞，由五十名精幹護院押送，浩浩蕩蕩出了琅琊，直奔興始縣。
又幾日後，十萬兩銀子堆在了興始縣王府那間，曾經富麗堂皇如今卻瀰漫著淡淡血腥氣的大堂中央，銀錠雪白的光芒，映著跪在地上五個兒子慘白絕望的臉。
他們已被囚禁多日，形容憔悴，早已沒了當初的氣焰，王家嫡長子看著那堆本該屬於自己家族的巨財，如今成了買命的籌碼，心頭滋味複雜難言。
“娘娘，”他伏在地上，“銀子，十萬兩銀子，族中已如數奉上，另有薄禮敬獻。求娘娘開恩，放我等一條生路……”
楊玉環坐在上首，薛榮按刀立於側，達奚瑜靜立一旁，她的目光掃過那堆銀子，落在腳下幾個磕頭如搗蒜的人身上，眉頭微微蹙起，像在思索一個難題。
“銀子是送來了，”她開口，聲音裡聽不出喜怒，“你們的命，算是被買下來了。”
幾人聞言，心頭一鬆，幾乎要癱軟下去。
楊玉環的話鋒緊接著一轉：“可你們之前罵我的那些話，那些妖孽、悖逆、喪盡天良、不得好死……這筆賬，怎麼算？”
王家五個兒子抬頭，臉上血色盡褪。
“娘娘，您不能！”王家嫡次子失聲叫道，語無倫次，“銀子已經給了，您答應了我們……您不能……”
“言而無信？”楊玉環替他說完，“我便言而無信，你能奈我何？”
最後四字，輕飄飄落下，卻重如千鈞。
“不！”
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