“你好，約書亞。”
女人朝約書亞伸出手，約書亞嗯嗯啊啊了兩聲，將刀子放在一旁的櫃子上，回握住女人的手。
他覺得，面前這個女人和迦勒有些像，但又不敢確定。
而女人接下來的話，則驗證了他的想法。
“我是艾洛蒂·布蘭切爾·霍華德，是迦勒的媽媽。”
果然，約書亞想，她的五官和迦勒確實有些像，但卻很親切。
“您好，夫人，”約書亞將門徹底開啟，給艾洛蒂讓了條路，做出一個請進的姿勢，“請進。”
艾洛蒂進去後，約書亞不禁鬆了口氣，昨天那個打掃衛生的決定是對的，家裡現在很整潔乾淨，他莫名希望能在這些方面給迦勒的媽媽留個好印象。
他給艾洛蒂拉開凳子，又將剛剛切好的水果放在桌子上，最後，他給艾洛蒂倒了一杯溫水。
“謝謝。”艾洛蒂漏出一個很溫柔的笑。
看到他身上還穿著圍裙，艾洛蒂又說：“我是不是打擾到你了？”
“沒有，”約書亞連忙擺手，將身上的圍牆脫下來後掛到架子上，“只是在打掃廚房而已，剛剛沒來及時開門，是我招待不周……因為，很少有人會突然拜訪我，所以我下意識以為是鄰居的門鈴。”
約書亞暗自深吸一口氣，然後，他聽見面前這個溫柔的、美麗的貴婦說：“沒關係，是我來的太突然了。”
約書亞坐在艾洛蒂對面，兩人陷入了沉默裡，他在見到艾洛蒂的第一眼，就知道她與這個家族裡的其他人不同，她身上有一種很安心的感覺，既不高高在上，也不帶著審視。
艾洛蒂雙手交疊放在膝蓋上，試圖在掩飾內心的慌亂，最終，她輕啟雙唇：“我是為了迦勒來的，為了他做的錯事。”
這讓約書亞有些驚訝，他知道艾洛蒂是為了什麼來找自己，他以為面前的這個貴婦是想看看自己的兒子愛上了一個什麼樣的人，看看是否符合他們霍華德家族的標準，又或是，看看他配不配得上迦勒。但如今，她說自己是為了迦勒犯的錯來的，約書亞不禁有些尷尬，是他心胸太過於狹隘，將這個家族裡除了迦勒以外的人都歸成在了一類，自大、高高在上、傲慢……之類的。
“很抱歉，約書亞，迦勒又一次對你做了那樣的事。”艾洛蒂緩緩開口。
“您不必為了他道歉，夫人。”
艾洛蒂搖搖頭，她喝了一口水，藍色的眼眸轉了幾下後，輕輕落在約書亞身上。
藍色的眼睛的確能給人一種很安心的感覺，約書亞想。
“塞維安和索恩是盧修斯一手帶大的，等我發現他們性格上的缺陷時，已經來不及了，連年幼的瓦萊莉亞也受了些影響。因此，在迦勒出生時，我就開始親手教他，教他應該怎麼和人接觸，怎麼去愛人……好在他後來和他的哥哥們都不一樣。但你知道的，基因這種東西很難說，這些性格缺陷從家族的祖輩就已經開始，因此，迦勒後來還是……喚醒了這種缺陷，但是，他做下那些錯事，也不僅僅是來源於家族遺傳，也來源於他自己。”
約書亞輕輕嗯了一聲，他不敢相信，如果迦勒的教育是由他的爸爸負責的，他會混賬成什麼樣。
那樣的話，七年前他都不可能走出密林別墅，康納他們更不可能還活著。
艾洛蒂又說：“這是一場失敗的教育。”
“不，夫人，迦勒的確和他的哥哥們不一樣，而他性格上的缺陷也只是偶爾顯露。”
事到如今，約書亞已經不想再去記恨那些事情了，但要論原諒，這倒也不至於。
他只是覺得，性格上的缺陷，無論怎麼彌補，也無法完全抹平，只能靠後天的自我剋制。
迦勒確實是一個很會剋制的人。
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