“是。”幸景彰坦然答：“即便謝氏不會醒來，我兒亦甘願等候。”
官家沒有再說話，只緩緩將手中棋子擱下，不再繼續對弈。
他看著燭火，忽然問道：“他不怕死？不怕害死你們？”
幸景彰答：“他怕謝氏死。”
簡直荒謬。荒謬。官家終於沉默。
這局棋終究陷入僵局，無人言語。直到應逍之再度悄然退下，又再次出現在殿中。官家自是盡收眼底，不耐問，“怎麼了？”
應逍之近前來，沒有當即開口，知他顧忌，官家便道，“直說。”
應逍之這才雙手奉上一封臨時寫就的急報，低聲說，“安都府今日傍晚擒獲北狄細作十四人，藏匿在城西甜水巷，已全部押回審訊。”
北狄細作四字落下，殿內氣氛頓時沉重，官家原本擱在棋盤邊的手也驟然緊攥，沉聲重複一句：“十四人？”
“……是。”應逍之低頭應下。
“他們受誰的命來？一路從北方，怎麼到的安都。”官家一連問出這三件事，片刻間，燭火輕晃，他面色卻猛變，一掌掀翻案前棋盤，棋四散墜地，聲音清脆又叫人不寒而慄。
……
殿外忽然起風，風聲大作。李宿側頭看去，天光早就沉沒，今夜連星都藏了蹤跡，怕是明日有雨。
深宮夜長，點了不久的燈火被吹得亂動，掙扎著在風裡發亮，忽明忽暗。
原先的餘溫終於漸漸散去，膝下的磚面已經涼透，再重新抬眼看向前方。
他沒有動。風吹不動他，夜也掩不住他。
……
“反了！都反了！”聲音驟高，官家道，“查清楚了？十四個細作混入安都，到朕的腳下？誰在縱容？誰要欺天？”
殿中眾人盡數跪下，各自請罪。官家看著面前一堆烏泱泱的人，心緒卻又在這一刻難得地平復下來。
究竟是李宿還在威脅他，空穴來風？還是真有此事，真的有人膽大包天？或是半真半假，只不過是有人為達目的而——
他卻不能賭。朝局看似盡在掌控，大齊天下仰他鼻息而活，朝臣無不害怕他，要窺伺他心意，他卻不能錯。高處不僅不勝寒，跌落也是無間地獄。
他暫時卻只能用李宿，用這對幸家父子。他坐擁江山，萬歲萬萬歲，朝局時勢本該由他一手推動，卻宛如身在水中，自以為船大帆高，自身善泳，無懈可擊。偶爾卻也被風反制，推動逆浪，裹挾著他的動向。這是一些人想要的嗎？這就是一些人為之抗爭的嗎？或說還是微不足道？
官家一時間竟也有些迷茫。
在他思索的須臾，殿外本就不停響作的風聲忽地狂亂，有如一條脫韁野獸，瘋狂地咆哮著穿過宮中，就這樣驟然兇猛，攜帶著溼氣與未見的暴雨。
格窗幾乎被風生生扯開，蠻橫闖進每一條縫隙，帶著被壓抑已久的憤怒，狠狠地不甘地撕裂著一切、反抗著一切。
——
謝相呴好像是第一次感受這樣的苦楚，又好像已經觸碰已久，持續有著這樣的痛苦。幾乎要感受不到自己還活著，或許真的……一股濃烈的血腥味忽然傳來，教他昏沉又難受的頭腦驟然清醒，而後站籠被劈開了——劈開了？
沉重的木板塌落在地上，發出悶悶的響聲，兇獸的嘶叫聲戛然而止。
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