“大人，婺州有人送了封信來。”李瑞接過信，微微眯眼，才拆開封口，而後一陣愣神。吳銘殊是誰？
但很快李瑞便明白過來，自覺掃去面上的詫異，反覆將信看完，手指輕叩。
她顯然不知道這封信會落到誰手裡。或者這位前太子妃還以為九皇子還是從前那個能爭能搶的九皇子。把信擱在案上，李瑞吩咐親隨去拿筆墨。
第一封回信是以九皇子的回答寫的。措辭麼，對待亂臣賊子自然客氣而冷淡，自言重傷未愈，不堪大任，此事不必再提。令規勸其人早日伏誅。
寫完之後李瑞封好交給親隨，叫門房送信的人先帶回去。等親隨出了門，李瑞又鋪開第二張紙。這一封是自己的回答。
哈，回絕的可是九皇子的名義，但他對詔書所指之事頗感興趣，若有閒暇，願聞其詳。
把信摺好封口，李瑞沒有立刻叫人送，起身踱步在府衙間。
窗外燕州城的傍晚灰濛濛，從前他心比天高，認為自己必不能久居於人下，然而出頭的每一步路都艱難而險阻，至少依如今來看，得更快改換門庭了。
——
謝相呴不知道他要帶自己去哪裡，李宿也依舊不怎麼同他說話，做著自己的事情，直到車馬停下，李宿開口：“到了。”
謝相呴蹙眉，不願意下馬車，問，“這是哪裡？”
李宿道：“城西。”
說罷不容許他撒野，再度抓住他手腕，半抱他下了馬車。謝相呴本還要推他，非要他給自己一個說法，但在看見面前的山時，還是頓住。
山不算大，山腳到山腰的石階顯然新修，青石板上鑿出細密花紋，而階旁移栽了成排的玉堂春樹，蜿蜒而上，似有千萬裡之長。目光匆匆移開，四處掃視，終於在一旁的牌匾定格。
竟叫白明臺，白明臺。
空氣裡淡淡的芬芳攏來，似將他們包圍，隔絕在喧囂的塵世之外，謝相呴怔怔問，“你何時修的。”
李宿松開他手，“前兩年。”
階旁的樹已經很高，枝幹交錯，在頭頂搭成一條同樣蜿蜒的穹廊。李宿走到階下，背對著謝相呴。
此時正是花期最盛的時候，滿樹白花堆疊如積雪，一朵挨著一朵，把枝頭壓得微微下垂。和玉州一模一樣。
目不轉睛地望著眼前景色，思緒也彷彿飄遠。謝相呴持續著沉默。山風穿過花枝，花瓣簌簌地落下來，在石階上鋪開薄薄一層，料想踩上去是軟的。
如今也快過了花期，地上大多花瓣邊緣已經泛黃蜷曲，枝頭最盛的幾朵也隱約透出鏽色的疲態。
為什麼叫白明臺。自然和明州，明暉樓一樣，他時時刻刻都恨不得昭告天下，甚至刻印在旁觀者的腦海，讓所有人幫他們一起記憶。謝相呴想接住一片花瓣，伸出手卻又收回。
玉堂春花葉不相見，等葉子抽出來，花便謝盡了。此刻枝頭仍是純粹的白，已帶幾分決絕，彷彿拼命綻放這抹顏色。
終是不覺喃喃：“這裡不是玉州。”後來他們一前一後離開玉州，再也沒回去過。即便後來和好，玉州彷彿也成二人之間的永恆禁忌。不提不碰，便有兩副完好皮囊下，儘管共有一箇舊疤，從前被撕開一次，自以為修復，如今驚覺原來流血不止，還是從未停歇。太可怕了。
李宿抬頭望著滿坡的玉堂春。山風拂來，他說：“我這輩子也不想再回玉州。”
但我實在很想和你好好看一看當年那片玉堂春。
眼眶漸溼。謝相呴也想說，我好想好想回到玉州之前。我想我們永遠沒有去過玉州，以後的種種乃至近日都從未發生。我只想和你躲在記憶裡廝守，哪怕一個短暫的午後，不想過去不想以後。
那地方有太多不該記得可又偏偏忘不掉的事。直到李宿在這裡照著蘭花臺的樣子又建了一座白明臺。
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