陳東連忙從懷裡掏出三百塊錢，仔仔細細數了一遍，雙手遞給老吳。老吳接過錢，數都沒數就揣進懷裡，轉頭對小芳說：“小芳，今晚我把你送到陳老弟家。”
小芳站起身，默默跟在老吳身後，往茶館外走。走到門口，老吳忽然回頭叫住陳東：“陳老弟，有句話得跟你說清楚，今天臘月二十八，按咱鄉下的規矩，新娘子得晚上進門，吉利。再說大白天的，姑娘家跟你回去，惹人閒話，你先回家收拾準備，晚上八點，我讓人把小芳給你送到家。”
陳東心裡有些疑惑，可轉念一想，老吳是怕買賣媳婦的事傳出去，便也沒多想，連連點頭：“行，吳哥，我晚上在家等著。”
他滿心歡喜地往家走，一路上，腦子裡全是小芳清秀的模樣、溫柔的聲音。三百塊錢，娶這麼一個漂亮溫順的媳婦，太值了！
一進家門，陳東就興奮地衝著屋裡喊：“娘，成了！成了！是個二十歲的漂亮姑娘，叫小芳，晚上就送過來！”
陳母從屋裡走出來，一臉將信將疑：“真有你說的那麼好？別是又被騙了。”
“真的，我親眼見的，錯不了！”陳東拉著母親，語氣激動，“娘，咱趕緊收拾屋子，貼喜字，鋪新被褥，晚上人家就來了！”
母子倆立刻忙活起來，掃屋子、貼紅喜字、鋪嶄新的被褥。陳東還把平日裡攢著買菸的錢拿出來，跑到村裡小賣部買了二兩糖塊，準備等媳婦進門，招待村裡的街坊鄰居。
轉眼到了晚上八點，天徹底黑透了，村子裡靜悄悄的，只有幾聲零星的狗叫聲。
院門外終於響起了敲門聲，陳東三步並作兩步跑過去開門。門外站著老吳手下那個瘦高個男人，身後跟著一個披著紅蓋頭、穿著紅棉襖的人，看身形，確實是個女子。
“人給你送來了，”瘦高個語氣冷淡，“吳哥讓我帶話，錢貨兩清，以後互不相干，人你自己看好，跑了丟了，都跟我們沒關係！”
“是是是，多謝吳哥，麻煩你了！”陳東連連點頭道謝，滿心滿眼都是蓋著紅蓋頭的新娘。
瘦高個沒再多說，轉身就走了。陳東趕緊關上院門，牽著新娘走進屋裡。陳母連忙點上煤油燈，昏黃的燈光灑在新娘身上，映得紅蓋頭格外鮮豔。
“小芳，到家了，別害怕。”陳東輕聲說道，語氣裡滿是期待。
新娘沒有說話，只是輕輕點了點頭。
陳母走上前，笑著說道：“孩子，一路辛苦了，把蓋頭掀了，喝口熱水歇歇。”
新娘緩緩伸出手，慢慢掀開了頭上的紅蓋頭。
看清那張臉的瞬間，陳東臉上的笑容瞬間僵住，眼神里的歡喜徹底消失，取而代之的是滿滿的震驚和難以置信。
紅蓋頭下，根本不是白天那個年輕漂亮的小芳！而是一個西十多歲的女人，皮膚粗糙黝黑，眼角佈滿了深深的皺紋，頭髮都白了一半，看著蒼老又潑辣。
“你……你是誰？！”陳東聲音都在發抖，渾身僵硬。
女人抬眼看向他，咧嘴一笑，露出一口發黃的牙齒，語氣蠻橫：“我是你媳婦啊，咋，不認識了？”
“你不是小芳！小芳呢？！”陳東瞬間急了，衝上去一把抓住她的胳膊，歇斯底里地喊，“老吳呢？他是不是騙我？！”
“什麼小芳大芳的，我可不知道。”女人用力甩開他的手，一臉不屑，“吳老闆收了你的錢，把我賣給你當媳婦，從今往後，我就是你陳家的人，我叫桂香。”
陳東如遭雷擊，呆愣愣地站在原地，半天緩不過神。他轉頭看向陳母，陳母也徹底傻了眼，手裡端著的煤油燈都差點摔在地上。
“不……不可能……”陳東喃喃自語，眼神空洞，“我明明親眼看到的是二十歲的小芳，怎麼會變成你……”
“二十歲的大姑娘？”桂香嗤笑一聲，語氣滿是嘲諷，“你也不看看自己啥條件，一個窮光棍，還想娶年輕姑娘？吳老闆說了，能娶上我，就偷著樂吧，別挑三揀西的！”
陳東氣得渾身發抖，轉身就往門外衝：“我去找老吳算賬！我要退錢！”
“退錢？你做夢！”桂香一把攔住他，雙手叉腰，蠻橫地吼道，“錢人家早就收了，人你也接了，現在想反悔？我告訴你，今晚我就住這兒了，你要是敢不認這門親事，我就去村裡大喊大叫，說你騙婚，讓你在村裡抬不起頭！”
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