翠翠回到了熟悉的崗位，可週遭的一切都變了味。
她不再碰採購、做飯的活兒，只守在視窗打飯，或是收拾食堂衛生。劉嬸看她的眼神，多了幾分小心翼翼，排隊打飯的工人們，表面上照常排隊，可看向她的目光，總帶著說不清道不明的打量和議論。
“聽說之前就是她採買的食材出的問題……”
“小點聲，廠長不是說有人故意下藥嗎？”
“誰知道真假呢，說不定就是她自己搞的鬼……”
那些細碎的議論聲，像一根根細針，狠狠紮在翠翠心上。她始終低著頭，機械地給大家打菜、舀湯，壓根不敢抬頭看任何人的眼睛。
中午飯點一過，食堂裡漸漸安靜下來。翠翠擦完餐桌，正準備去後廚洗碗，孫二喜端著飯碗走了進來——他如今調去了裝卸隊，下工時間沒個準數，經常錯過飯點。
“喲，翠翠，還在忙活呢？”孫二喜把碗往視窗一杵，嬉皮笑臉地說，“給我打份菜，多舀點肉。”
翠翠沒搭理他，默默舀了勺白菜粉條，又夾了兩片肉放進碗裡。
“怎麼，擺著臉子給誰看呢？”孫二喜往前湊了湊，壓低聲音挑釁，“聽說你被降了？可惜嘍，眼看就要轉正式工了，這下全泡湯了吧？”
翠翠手一抖，菜湯瞬間灑在了窗臺上。
“做事毛手毛腳的，難怪總出問題。”孫二喜見狀，笑得更得意了。
翠翠咬著嘴唇，把碗狠狠遞給他。孫二喜接過碗卻不走，繼續陰陽怪氣：“依我說，女人家就不該在男人堆裡混事，你看，但凡出點岔子，髒水全往你身上潑，多冤吶。”
“你……”翠翠氣得渾身發顫，想開口反駁，可話堵在喉嚨口，半個字都說不出來。
“你什麼你？”孫二喜嗤了一聲，“我這可是實話實說。翠翠，要不你跟肖建坡撒撒嬌，讓他養你得了，反正你倆那關係……”
“孫二喜！”劉嬸從後廚快步走出來，臉色鐵青，“吃完就趕緊走，食堂還要打掃，別在這礙事！”
孫二喜撇了撇嘴，端著碗慢悠悠地離開，走到門口還特意回頭，衝翠翠遞了個得意又挑釁的眼神。
等人走後，翠翠癱坐在椅子上，眼淚在眼眶裡不停打轉，隨時都要掉下來。
“翠翠，別跟這種人一般見識，你越理他，他越得寸進尺。”劉嬸走過來，輕輕拍著她的背安慰。
“劉嬸，我……我是不是真的不該留在這廠裡？”翠翠聲音哽咽，滿心都是絕望。
“瞎說什麼胡話。”劉嬸拉著她坐下，認真地說，“清者自清，日子久了，大夥總會知道你是被冤枉的。”
話雖如此，可翠翠心裡的陰影卻越來越重。她開始害怕去食堂，害怕面對打飯的工人，害怕那些異樣的目光，每天上班都像受刑一樣，下了班就躲在宿舍裡，半步都不敢出門。
肖建坡把這一切看在眼裡，急在心裡。他特意去找過劉秀英，可劉秀英也只能無奈嘆氣：“流言這東西，堵不住也攔不住，只能靠時間慢慢淡化。”
可時間非但沒沖淡流言，反而讓謠言越傳越離譜。食堂風波過去半個月，廠裡又開始亂嚼舌根：有人說翠翠是掃把星，走到哪就把禍事帶到哪；有人說她跟外面的人串通，故意禍害木材廠；更過分的是，還有人說她身份不明，是來歷不清的騙子。
這些難聽的話傳到翠翠耳朵裡，她徹底不敢出門了，每天除了被逼著去食堂上班，其餘時間都把自己關在宿舍，窗簾拉得嚴嚴實實，活像一隻受了驚嚇、只會躲起來的兔子。
再說孫二喜，調去裝卸隊後，日子過得比在車間舒坦多了。
裝卸隊管理鬆散，活兒也不算重，無非就是裝車、卸貨。隊長老趙是個五十多歲的老工人，性子和善，不愛多管閒事。孫二喜很快就摸透了門道，裝車時多報點損耗，卸貨時偷偷留些零頭，都能換點小錢。
更關鍵的是，他能輕易接觸到廠裡的運輸資訊。
