翠翠決定去北京，不是一時衝動。
翠翠用了半個月的時間做準備。先是去縣城打聽，知道去北京要開介紹信。她找到鎮上開證明，雖然她這病不著急，但有證明總比沒有好。
然後安排店裡的事。毛線店那邊，堂妹小玲的腿早就養好了，回來上班好長時間了，做事麻利，有她在，翠翠放心。傢俱店那邊，張鐵剛現在每天去店裡坐鎮，雖然做不了精細活，但看店、收錢、招呼客人沒問題。店裡還僱了個木匠，一般的傢俱都能做，大件都是從縣城批發來的，不用太操心。
“爹，大娘，我可能要去一段日子。”吃飯時，翠翠說，“少則十天半個月，多則一個月。店裡就拜託你們了。”
肖大娘擔心地看著她：“翠翠，非得去嗎？那麼遠……”
“得去。”翠翠很堅定，“不去，我心裡永遠放不下。”
張鐵剛悶頭吃飯，半天才說：“錢夠嗎？”
“夠。我攢了不少。”翠翠說。這幾年生意做得好，她手裡攢了幾千塊錢。這在當時，是一筆不小的數目。
“路上小心。”張鐵剛只說了一句。
出發那天，天氣很好。翠翠揹著一個簡單的包袱，裡面裝著幾件換洗衣服，一千塊錢（分幾個地方藏好），還有證明、介紹信。
她先坐車到縣城，再從縣城坐長途汽車到省城，然後從省城坐火車去北京。
這是她第一次坐火車。綠皮火車，硬座車廂裡擠滿了人。她買的是站票，在過道里站了整整一夜。腿站麻了，就在行李包上坐一會兒。夜裡冷，她把帶的衣服都穿上，還是凍得首哆嗦。
但心裡是熱的。她要去北京了，要去最好的醫院了。這個念頭支撐著她，讓她忘記了疲憊和寒冷。
第二天下午，火車終於駛進了北京站。
北京比翠翠想象的還要大。高樓大廈，寬闊的馬路，密密麻麻的腳踏車流，還有那些只在電影裡見過的公共汽車、無軌電車。
她站在車站廣場上，看著眼前的一切，心裡湧起一股說不清的情緒——有興奮，有忐忑，有期待，也有害怕。
按照事先打聽好的路線，她找到了去醫院的公交車。又是一番擁擠、顛簸，半個多小時後，她站在了醫院門口。
這是一棟古老的建築，灰色的磚牆，高高的臺階，門口人來人往。有穿著白大褂的醫生護士，有掛著柺杖的病人，有焦急等待的家屬。
翠翠深吸一口氣，邁步走了進去。
掛號處排著長長的隊。她排了半個多小時，才輪到視窗。
“掛什麼科？”窗口裡的護士問。
“婦科。”翠翠說。
“叫什麼名字？哪裡來的？”
“張翠翠。”
護士看了她的介紹信，點點頭：“專家號五毛，普通號一毛。”
“專家號。”翠翠毫不猶豫地說。她要找最好的醫生。
