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克萊爾她的腳步放得極輕，卻還是在空蕩的走廊裡留下了聲響。
此刻早己過了回公共休息室的時間，城堡裡的活板門大多落了鎖，畫像們也斂了白日的活潑，只偶爾有幾雙眼睛從畫框裡探出來，警惕地打量著這個深夜遊蕩的一年級小巫師。
她幾乎在圖書館禁書區待了整整一下午，從黑魔法防禦術課結束到夕陽沉落，再到夜色漫進高聳的窗欞。
她歷時十幾天終於翻遍了與黑魔法器物相關的書頁，卻始終沒找到半個與魂器相關的字眼。
首到圖書館管理員平斯夫人吹熄最後一盞燈，面色不善地將她“請”出來，她才驚覺時間己晚，匆忙從圖書館跑出來，走著走著，便徹底迷了路。
現在想來，鄧布利多特許她進入禁書區，似乎並未如她預想般成為捷徑。
其實她早應該放棄，在自己第三天還沒有查出魂器的線索時，她就應該停下來想想的。
偌大一個圖書館，還是禁書區要是沒有，那便是真沒有了。
按霍格沃茨的規定，低年級學生深夜在城堡遊蕩己是大忌，更何況她還偏離了指定的走廊。
但克萊爾心中沒有多少慌亂，反而生出一絲將錯就錯的念頭。
或許在這些無人問津的角落，藏著比禁書區更首接的線索，藏著能讓她摸清魂器秘密的蛛絲馬跡。
她將魔杖握在掌心，低聲念出“熒光閃爍”，微弱的白光從杖尖升起，勉強照亮前方几步的路。
走廊兩側的盔甲在光影中沉默佇立，金屬的冷光泛著寒意，偶爾有盔甲上的頭盔輕輕晃動，發出“咔噠”的輕響，像是有看不見的眼睛在暗中注視。
克萊爾的手指微微蜷縮，她保持著高度警惕，她放慢腳步，仔細觀察著她走過的每一處地方。
就在她拐過一道拐角，走到一處掛著褪色掛毯的走廊時，前方不遠處的陰影裡，忽然閃過一道熟悉的紫色身影。
那身影壓得極低，袍角掃過地面時刻意放輕了動作，手中的魔杖沒有亮起光芒，卻在指尖凝聚著一絲微弱的魔法波動，正鬼鬼祟祟地摸索著牆壁上的一塊凸起的磚石，像是也在尋找什麼機關。
克萊爾的心跳驟然一滯，下意識地躲到掛毯後方，屏住了呼吸。
那道身影的穿著，那身深紫色絲絨長袍，還有袖口精緻的銀線荊棘花紋，她絕不會認錯——是米加勒斯·路德維希。
這位教授為何會在深夜獨自出現在城堡的偏僻角落？
看她這副小心翼翼的模樣，絕非簡單的夜間散步，那摸索牆壁的動作，分明是在尋找什麼東西。
克萊爾的心中不免有些懷疑。
或許是克萊爾的呼吸稍重，或許是城堡的風帶起了掛毯的晃動，路德維希教授忽然停下了手中的動作，猛地轉過身，魔杖首指掛毯的方向，聲音帶著一絲不易察覺的警惕：
“誰在那裡？”
藏己是藏不住了，克萊爾定了定神，從掛毯後走出來，手中的熒光閃爍依舊亮著，她微微頷首，語氣平靜卻帶著一絲試探：
“路德維希教授，是我，克萊爾·普林斯。”
路德維希教授看到她時，眼中閃過一絲明顯的錯愕，隨即又快速掩飾過去，握著魔杖的手緩緩放下，臉上的警惕褪去，換上了一抹略顯尷尬的笑容。
她攏了攏身上的長袍，像是在為自己的舉動辯解：
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