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蘭斯卡街的曼德巷138號，藏在兩排高大的冬青樹後，是棟帶著小閣樓的紅磚別墅。
客廳壁爐架上擺著瓷質套娃，旁邊挨著曼達祖父傳下來的銀質燭臺，暖黃的燈光裹著整棟屋子，連窗外飄著的細雪都顯得溫柔。
臨近聖誕節，屋裡早己添了節日的氣息。
槲寄生繞著樓梯扶手，聖誕樹上掛著綵球和亞瑟從蘇聯帶來的琥珀掛飾，樹下堆著幾個還沒拆封的包裹。
二樓臥室的床上，曼達·金利斯靠著軟枕坐著，膝頭攤著一卷羊皮紙，手裡捏著支羽毛筆。
他穿著米白色的羊絨睡衣，金髮鬆鬆搭在額前，典型的英國貴族做派。
他梳理著購物清單。
亞瑟·諾維科夫側躺在他身邊，手臂虛虛環著曼達的腰，紅髮亂蓬蓬的，身上穿著件磨邊的灰色衛衣，露出的小臂線條流暢，手上帶著常年握魔杖和練格鬥的薄繭。
他是蘇聯籍的傲羅，性子比較豪放，卻唯獨在曼達身邊，溫順得像只被順毛的大貓。
“甜布丁的焦糖買了嗎？”
曼達垂眼，筆尖點在羊皮紙的“待採買”一欄。
“買了，昨天對角巷買的，那家老字號的，你上次說好吃。”
亞瑟的聲音帶著剛睡醒的沙啞，指尖輕輕蹭著曼達的手腕。
“還有你要的肉桂棒，也塞在廚房儲物櫃裡了。”
曼達抬眼，瞥了他一眼，嘴角勾著淺淡的笑意：
“你倒是記性好，我就提了一次。”
“你說的話，我都記著。”
亞瑟首起身，湊過去在他臉頰上啄了一下，胡茬蹭得曼達微微發癢。
“還有什麼沒買？我明天一早去霍格莫德，順便都帶回來。”
曼達把羊皮紙往他面前推了推：
“你自己看。聖誕樹的星星還缺一顆，要那種水晶的，上次在麗痕書店旁邊看到的。還有要給你媽媽寄的紅茶，得選錫蘭的，她不愛喝英式早餐茶。”
亞瑟接過羊皮紙，掃了一眼，湖藍色的眼睛裡滿是笑意：
“行，都包在我身上。對了，我跟你說，我申請了聖誕假期的留守，不過克勞奇先生說，要是局勢穩了，就讓我提前走。”
“圍剿還在僵持，哪有那麼容易穩。”
曼達接過羊皮紙，在“紅茶”後面劃了個勾，語氣平靜。
“昨天的《預言家日報》還說，狼毒藥劑的線索斷了。”
“有我在，總能查到的。”
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