三、中方以多處重要礦產的開採權作為向日方借款的抵押。
對於第一條，日本人擔心中方不肯同意，遂開了一張空頭支票：我們只是暫時駐軍青島，只要「一戰」一結束，就會撤軍。
段祺瑞、章宗祥、曹汝霖和陸宗輿一看，日本人提供的借款條件挺優惠，這可是一件求之不得的好事！這樣的條件，我們有什麼理由不同意？
口說無憑，這些內容全部都以白紙黑字的「換文」（合同）明確規定了下來，就跟現在買房抵押借貸時跟銀行籤的那些合同差不多，明確告訴你別想不認賬，否則有的是辦法收拾你。
章宗祥先生覺得自己幹了一件利國利民的大好事，於是十分愉快地在換文上寫下一行漂亮的大字：中國政府對於日本上列之建議，欣然同意。但他不會想到，在馬上就要到來的「五四運動」中，這一行字差點要了他的小命。
這是因為，在這個世界上，有很多事情，看上去是好事，實際上不是，比如這件事。
段祺瑞這些人想不到，日本人之所以提供這些看似優惠的條件，是因為這根本就是一個以退為進的陰謀。
儘管之前日本擊敗德國後在事實上控制了青島和膠濟鐵路，但畢竟沒有得到中國政府的正式承認。而你現在「欣然同意」日軍從膠濟鐵路撤回濟南和青島，豈不就是說，日本佔領青島和駐軍濟南得到了中國的正式認可嗎？
可段祺瑞先生壓根沒空關心這個，他把所有心思都放在「武力統一中國」的偉大理想上。
新領導班子的蜜月期
段祺瑞回來了，有一個人卻要離開了，他就是黎元洪。
黎元洪在躲到日本使館的那些天裡，徹底想明白了：一個沒兵沒地盤的總統，幹事業是沒指望的，受欺負卻是一定的。
但人生何必如此悲哀，大不了一切從頭再來！
於是他給盟友馮國璋發了一封電報，請他出山代行總統職權，隨後直奔天津開啟新人生，在那裡投資房地產和金融，有空時也常常參加一些社會公益活動，活得比做總統開心得多。
像天津南開大學舉行開學典禮那天，贊助人黎元洪親臨學校祝賀，並與學子們合影留念，他的大女兒也在那群學子中間。與大女兒同班的一位叫周恩來的少年雖然長相英氣，卻並沒有引起他的注意。不過後來周恩來回憶南開第一批男女同班同學的往事時，清楚地記得黎元洪當年說過「有飯大家吃」的話。
話題回到主線上。話說馮國璋收到黎元洪的電報後，再也無法抑制內心的興奮：自己熬到 59 歲，終於從地方諸侯一躍成為執掌中樞的總統，此生無憾矣！
害怕給人生留下遺憾的馮國璋迅速安排好了後院，之後便毅然決然地離開了以前捨不得離開的地盤，火速趕往北京就任大總統。
馮國璋接任中華民國總統，段總理心裡就沒有什麼疙瘩嗎？
沒有。非但沒有，段總理還對馮總統的到來舉雙手雙腳贊成。
不用奇怪。因為馮國璋入京對段祺瑞來說是一件求之不得的好事。馮國璋擁兵自重，獨霸長江流域，如此一直在外，段祺瑞根本拿他沒辦法，可馮國璋一旦入京，那就容易對付了。
於是，段總理權衡利弊以後，毅然決定讓馮國璋出任大總統，自己繼續當國務總理。
1917 年 8 月 1 日，馮國璋正式就任代總統。這二位北洋袍澤就此搭起了新一屆政府的領導班子。
段總理和馮國璋是多年的老哥們兒，關係自然比黎元洪親近。而且段總理也不敢以對待黎元洪的驕橫態度對待馮國璋，畢竟黎元洪被他們的老大袁大頭整成了光桿司令，而馮國璋的直系可是有兵有地盤，實力強勁。
因此，剛開始二人之間還是很甜蜜的。兩人更是合力幹了一件大事。準確地說，應該是沒幹事。不過到了他們這種境界，沒幹就是幹。
新一屆政府成立後，本著無為而治的精神，段總理和馮國璋在關鍵的幾個地方依然保持了張勳大破壞之後的狀態，如解散的國會、廢棄的《臨時約法》，這二位根本就沒打算恢復它們。
可沒有國會和憲法的共和國，共的是啥？和的是啥？軍人出身的段祺瑞，雖然號稱「三造共和」，但他更喜歡用拳頭說話。
