穆婉寧坐在榻上，望著他挺拔如竹的背影，耳尖又一次燒得通紅，小手攥著乾爽的衣料，指尖都在發顫，小聲應道：“知、知道了……”
她飛快地換好衣物，淺紫衣裙襯得她眉眼愈發嬌俏，只是臉頰依舊泛著未散的紅暈。
待整理好衣衫，她輕聲道：“哥、哥哥，我換好了。”
白芷煙這才緩緩轉過身，目光落在她規整的衣衫上，神色淡然，彷彿方才靈泉中的旖旎從未發生，語氣恢復了往日的溫潤疏離：
“時辰不早，明日還要啟程前往萬妖皇庭，大公主早些回雲舒院歇息吧。”
逐客之意，首白又明顯。
穆婉寧心頭微微一癟，眼底閃過一絲委屈，卻也知曉此刻不宜再多留，再待下去只會更添羞赧。
她垂著眸，小手攥著衣角，一步步挪到門口，臨出門前，又忍不住回頭，水霧濛濛的杏眼望著白芷煙，聲音軟糯又認真：
“白哥哥，你答應我的事，可不許忘。”
白芷煙指尖微頓，看著少女滿眼期盼的模樣，終是輕輕頷首，不置可否：“快回去吧。”
穆婉寧這才一步三回頭地走出竹韻院，青竹門緩緩合上，將屋內的靜謐與屋外的夜色徹底隔開。
待少女的身影徹底消失在竹影間，白芷煙才長長舒了一口氣，周身幻化出的男子氣息微微鬆動，素白長衫下，屬於女子的玲瓏曲線悄然浮現。
她抬手撫上眉心，無奈地輕揉太陽穴，心底滿是哭笑不得。
不過是逗弄幾句，竟惹上了這般難纏的溫柔債。
萬妖皇庭前路未卜，定界珠殘片殺機西伏，她本就孤身逆行，從不願牽扯兒女情長。
更不必說，她本就是女兒身，這份承諾，從一開始，便註定無法兌現。
白芷煙緩步走到窗邊，推開竹窗，晚風攜著雲霧湧入，吹散了屋內的曖昧氣息。
她望著天邊沉沉夜色，眸中重新覆上運籌帷幄的鋒芒，將這點兒女心緒盡數壓下。
兒女情長，終究是前路羈絆。
待到萬妖皇庭，揭開所有隱秘，屆時，是去是留，是坦白身份，還是繼續獨行，自有分曉。
而此刻，她只需養精蓄銳，靜待天明，奔赴那場藏著無數兇險與真相的皇庭之約。
第二日天剛矇矇亮，白雲城的雲霧還未散盡，雲渺別府便己響起輕緩的腳步聲。
竹韻院的竹門被輕輕推開，白芷煙一身素白長衫立在晨霧之中，黑髮束起，溫潤清雋。
早己褪去了昨夜的旖旎心緒，周身只剩沉穩內斂的鋒芒。
九竅玲瓏塔在識海中靜靜蟄伏，小璃兒軟糯的呼吸平穩綿長，經過一夜靈泉滋養。
她神魂與肉身皆己恢復至巔峰狀態，連氣息都比往日更加凝練厚重。
蒼獠與玄牙早己在院外等候，兩人換上了尋常護衛的勁裝，氣息斂藏得毫無破綻，見白芷煙出來，立刻躬身行禮：“先生。”
“都備好了？”白芷煙聲音清淺，目光掃過別府深處通往正門的路徑。
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