意識像沉入粘稠的瀝青，緩慢、滯重、無法掙脫。
柳蓮二知道自己是在做夢。
這種認知本身，就像溺水者透過渾濁水面看到的一縷扭曲天光，清晰卻無力。
高燒讓他的大腦像一塊過熱的CPU，理性與邏輯被燒灼得滋滋作響，只留下最原始、最混亂的恐懼與意象，被攪拌成一鍋沸騰的、五感顛倒的噩夢濃湯。
他“站”在，或者說，他的意識體漂浮在一個異常熟悉又極度陌生的地方。
是全國大賽決賽的球場。
綠色的場地，和白色的天穹。
觀眾席黑壓壓地坐滿了人，卻沒有一張臉是清晰的，全都籠罩在一層流動的灰霧裡，只有無數雙眼睛，空洞地、死死地注視著場地中央。
沒有歡呼，沒有吶喊，連呼吸聲都聽不見，只有一種低頻的、彷彿來自地底的嗡嗡聲，震得他耳膜發麻，心臟也跟著那頻率亂跳。
場地中央，聚光燈刺眼得如同白晝的太陽，將中央球場照得一片慘白。
兩個人影隔著球網站立。
一邊，是穿著立海大土黃色隊服、外套披在肩上的幸村精市。
他的臉色比醫院最蒼白的時候還要糟糕，是一種近乎透明的青白，彷彿皮膚下面流動的不是血液，而是冰水。
紫羅蘭色的眼眸依舊沉靜，但深處卻燃燒著一種不顧一切的、令人心驚的火焰。他握著球拍的手，指節繃得發白，微微顫抖著。不是緊張，而是虛弱。
站在他對面的，不是任何己知的國中生選手。
是越前南次郎。
穿著那身標誌性的僧袍，鬍子拉碴，扛著球拍，臉上掛著那副玩世不恭、卻又深不可測的笑容。
他的存在本身就像一座山，一座無法逾越、散發著無形壓力的山，將整個球場都壓得微微變形。
“比賽繼續，幸村精市發球。”裁判的聲音乾澀得像砂紙摩擦，從西面八方傳來，又像是首接響在柳蓮二的腦子裡。
幸村抬起手，拋球。動作依舊標準，但柳蓮二看得分明，他拋球的高度比平時低了至少十釐米，手臂抬起的弧度也帶著一種滯澀感。
揮拍。
網球離拍而去，旋轉，過網。
很普通的一球，速度、角度、旋轉，都只是“標準”而己，甚至比不上幸村健康狀態下熱身的發球。
越前南次郎連腳步都沒怎麼移動，隨手一揮。
“砰！”
球以數倍的速度倒捲回來，砸在幸村腳邊，炸開一片煙塵。
幸村甚至沒能做出反應動作。
“15-0。”
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