福順的陰霾與七皇子帶來的寒意尚未散去，藏書樓的日子彷彿被拉長，每一刻都充斥著無形的壓力。李平安變得更加沉默，行事也愈發謹慎。
這日午後，李平安正在一樓整理一批剛送來的地方誌，忽聽得一聲嬌軟的“喵嗚”。抬頭一看，通體雪白的獅子貓雪團兒不知又從哪兒溜了進來，正蹲在不遠處，歪著腦袋用那雙湛藍異瞳看他。
李平安心下複雜，這潛在的危險資訊使讓他本能地警惕，卻又不好得罪。他嘆了口氣，蹲下身伸手摸了摸它。雪團兒親暱地蹭著他，發出滿足的呼嚕聲。就在李平安手指拂過它背部時，指尖忽然觸碰到一點異樣的質感——一小縷極其細微、卻帶有明顯紡織物特徵的絲線，纏繞在厚厚的毛髮裡。
李平安不動聲色地捻起那縷絲線，湊到眼前仔細觀看。顏色是極為罕見的、介於赭石與秋香綠之間的暗色調，在陽光下泛著一種內斂而奢華的光澤。絲線本身極細，卻韌性強，捻度很高，編織工藝顯然非同一般。更特別的是，絲線中似乎還摻著一縷極細的、同樣顏色的金屬絲，使其看起來更加挺括亮澤。
李平安的瞳孔微微收縮。‘這東西…絕非尋常之物！’他快速在腦海中檢索著看過的《輿地志》、《貢賦錄》以及各地物產雜記。‘色澤獨特，摻有金絲或類似金屬絲…工藝精湛…’一個地名跳入他的腦海：西南滇州！據記載，滇州府有皇商專營一種特殊錦緞，以當地特有的植物染料和礦物染劑混合染絲，色彩獨樹一幟，且善於在織造時摻入微量金屬絲，使錦緞呈現出一種低調而華貴的異域風采，專供皇室及極少數勳貴享用，在京中都是有價無市的稀罕物！
雪團兒身上，怎麼會沾有西南皇商專供錦緞的絲線？
李平安的心猛地一沉。他立刻想起了春雲情報裡提到的——曹貴妃孃家一個經營皇商的遠房表親！那陰毒的“醉仙引”正是透過這條渠道送入宮的！
而這本該與曹貴妃關係密切的、皇商專供的西南錦緞絲線，此刻卻出現在了長春宮惠貴嬪的愛寵身上！
這太不尋常了！惠貴嬪與曹貴妃分明是對立的兩派，她的寵物怎會接觸到曹系皇商的物品？除非…這東西出現在長春宮，本身就別有用意！是栽贓？是陷害？還是某種更隱秘的、連通兩個敵對陣營的詭異橋樑？
無數的猜測瞬間湧入李平安的腦海，讓他感到一陣心驚肉跳。他下意識地抬起頭，目光越過樓梯，望向二樓那個靠窗的、七皇子上官珏平日慣常坐著看書的角落——此刻那裡空無一人，只有透過窗欞的幾縷陽光，安靜地灑在空寂的桌椅上。
七皇子還沒來…或者說，他此刻是否正隱藏在樓上的某個陰影裡，靜觀其變？
李平安不敢深想，只覺得這看似平靜的藏書樓，彷彿處處都透著令人不安的謎團。他默默地將那縷細小的絲線用一張小紙片包好，謹慎地藏入懷中。這又是一個需要留意的點，或許在未來某個時刻，能成為拼圖的一塊。
擼了一會兒貓，雪團兒自顧自跑開玩耍。李平安也將紛亂的思緒暫擱，抱起幾本需要歸置上冊的翰林院筆記，轉身踏上樓梯，前往二樓繼續工作。
他剛上二樓，卻見七皇子上官珏己然悄無聲息地坐在了他常待的窗邊角落，正對他微微搖頭，並以手指輕按嘴唇，示意他噤聲，隨即又揮了揮手，讓他先下樓去，彷彿樓下即將發生什麼。
李平安心中詫異，但立刻領會，不敢多問，連忙躬身無聲一禮，放下書，輕手躡腳地退下樓梯。他剛回到一樓站定，心緒尚未平復，就聽得樓外忽然傳來一陣沉穩而有力的腳步聲，伴隨著內侍略顯高昂的通報聲：
“三皇子殿下駕到——！”
李平安渾身一僵，心中駭然！三皇子上官玠？他怎麼會突然來？難道七皇子提前知曉，所以才讓他下來？容不得他細想，腳步聲己至門前。李平安慌忙垂首躬身，跪迎在樓梯口：“奴才叩見三皇子殿下！”
一雙用金線繡著蟒紋的玄色靴子停在他面前。一股淡淡的、矜貴的龍涎香氣味瀰漫開來。
“起來吧。”三皇子上官玠的聲音響起，帶著一種居高臨下的隨意和平靜。
“謝殿下。”李平安起身，依舊垂著頭，心卻提到了嗓子眼。
就在這時，一陣輕微的、拖沓的腳步聲從樓梯旁的耳房傳來。只見陳公公披著一件半舊的外袍，似乎剛被驚醒，睡眼惺忪地走出來，見到三皇子，臉上露出恰到好處的驚訝和惶恐，顫巍巍地就要下跪：“老奴不知三皇子殿下大駕光臨，有失遠迎，罪該萬死…”
上官玠的目光掃過陳公公，淡淡道：“陳公公不必多禮。本皇子隨意走走，路過藏書樓，想起七弟近來似乎常在此讀書，便進來看看。”他的語氣平淡，卻帶著不容置疑的威壓。
“是，是…七皇子殿下確是偶有過來，殿下關愛兄弟，實乃…”陳公公賠著笑，話未說完，便被上官玠打斷。
上官玠並未理會陳公公的奉承，而是揹著手，慢悠悠地在藏書樓一層踱步，目光銳利如鷹隼般掃過那些高聳至頂的書架。他的眉頭幾不可察地微微蹙起。
這藏書樓…與他記憶中和想象中的似乎不太一樣。印象中，此地應是蛛網暗結，灰塵遍佈，書籍堆放雜亂無章。但眼下，書架雖古舊，卻並無多少積塵，書籍排列雖談不上精美，卻也大致整齊，分門別類清晰可見。空氣中瀰漫的，更多是舊紙墨特有的味道。整個空間雖依舊冷清，卻透著一股…被人精心打理過的秩序感。
他的目光再次掃過垂手恭立、看似惶恐不安的李平安，又瞥了一眼身旁耷拉著眼皮、彷彿隨時會睡著的陳公公，眼中閃過一絲不易察覺的探究。
“這藏書樓，倒是比本皇子印象中的要…齊整不少。”上官玠語氣平淡，聽不出是讚許還是其他，“陳公公倒是管教有方，手下的小太監也還算得力。”這話像是隨口一說，卻又像是一根探路的針。
李平安的心猛地一緊。‘來了！果然是來找茬加試探的！查崗都查到這冷宮來了！’
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