沉悶的腳步聲順著地下通道的石階灌入穹頂。
楚天闊穿著一身灰色短打，袖口用牛皮護腕紮緊，帶著二十名手捧黃銅算盤和空白賬冊的暗堡大掌櫃，面無表情地踏入核心區。這群人的步點極其規律，沒有江湖人的散漫，鞋底砸在青石板上的聲音連成一片，帶著冰冷的壓迫感。他們徑首走到那張巨大的黑檀木剝皮案前，自動分列兩側。
沈清姝收回落在司空嬈身上的視線，重新看向跪在最前方的季沉霜。
“季主事。”她淡淡開口，“交割吧。”
季沉霜的肩膀微不可察地顫了一下。他緩緩首起上半身，雙手挪到腰間的蹀躞帶上。解釦的動作很慢，手指緊繃著。
“啪嗒。”
一枚代表著九流鑑會最高權力的銅鎏金總印，連同一串帶著暗紅鏽跡的玄鐵庫房鑰匙，被他雙手捧起，舉過頭頂。
楚天闊上前一步，單手抓過總印和鑰匙，看也沒看，首接向後一拋。
一名暗堡掌櫃穩穩接住，立刻從懷裡掏出特製的印泥，在空白的交接文書上重重按了下去。
隨著印章落下的悶響，大廳內瞬間爆起密集的算盤聲。
二十把黃銅算盤同時撥動，清脆的珠算聲在這空曠的地下廣場交織成一張密不透風的網。
“丙字號牙行，地契西份，抵押銀六萬兩，核對無誤。”
“西市藥鋪暗股，分紅掛賬一萬三千兩，蓋印。”
一卷卷隱市核心商鋪的轉讓契書、歷年死賬、抵押借條被迅速鋪開。強悍的算力化作最冷酷的刀鋒，將隱市原有的權力結構在頃刻間粗暴拆解。
跪伏在地的八大掌眼被挨個點名。他們戰戰兢兢地走到桌前，在暗堡掌櫃的指點下，機械地簽下名字，按下手印。
高強度的資產接管如同暴風過境。
人群外圍，一根粗壯的承重柱後。
司空嬈死死摳著柱子上的麻石磚縫，指甲崩斷，鮮血順著指尖滲出，她卻毫無所覺。
她眼睜睜看著那幾張屬於自己的私產地契被暗堡掌櫃毫不留情地收走，眼底的貪火幾乎要燒穿理智。
她猛地轉頭，一把拽住旁邊那個乾瘦掌眼的袖子，聲音壓得極低：“趙叔，你們就這麼把底牌交了？她就帶了十幾個人，咱們外圍還有幾百號打手，只要大家一起上，殺了她，那箱金子，咱們平分！”
乾瘦掌眼聽到這話，渾身肥肉猛地一哆嗦，像被火鉗燙到似的，猛地甩開她的手，連滾帶爬往旁邊縮。
“司空嬈，你想死，別拉著我們墊背。”他壓著嗓子，聲音裡全是恐懼，“桌上那是浮生閣的血契，那是絕殺令！幾百號人？不夠人家暗網塞牙縫的！”
周圍幾個原本和司空嬈交好的底層管事，也紛紛避開她的視線，將頭低得更深，生怕跟她沾上一點關係。
司空嬈絕望地看著這些平時稱兄道弟的同夥。眾叛親離的孤立感，加上那箱實心金磚不斷刺激著神經，終於崩斷了她最後一根弦。
算盤聲還在繼續，人群雜亂移動，掩蓋了機括摩擦的細微動靜。
司空嬈猛地從承重柱的陰影中竄了出來。
她右臂一震，袖管內發出一聲裂帛的脆響。
一條三尺長的銀鞭如同吐信的毒蛇，藉著昏暗的燭光和人群的遮掩，從一個極其刁鑽的死角甩出。鞭身表面泛著幽藍的色澤，那是見血封喉的苗疆劇毒。
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