小美鬼鬼祟祟地溜回宅院時，天色還未大亮。
他把自己裹得嚴嚴實實，領口拉到下巴，兜帽壓得低低的，幾乎遮住了半張臉。走路的時候東張西望，像只偷了魚的貓，生怕身後跟著什麼尾巴。
偏生就在這節骨眼上，被起早的滿錢撞了個正著。
滿錢揉著惺忪的睡眼，手裡還端著一碗熱茶，看著眼前這個包裹得像個粽子、鬼鬼祟祟往屋裡鑽的傢伙，愣了一下：“你幹嘛呢？小美？今天還要去鹽地那邊呢，不是說好了——”
“不去了不去了。”小美頭也不回，聲音悶在衣領裡，含混不清，“幫我請個假，就說我病了，要休息。”
話音未落，人己經閃進了房間，“砰”的一聲關上了門。
滿錢端著茶碗站在院子裡，眨了眨眼，又眨了眨眼。
這人今天……怎麼跟做賊似的？
——
訊息很快就傳開了。
是攝政王在全城找人。
茶館裡，酒肆中，街頭巷尾，到處都在議論。說書人的醒木拍得啪啪響，繪聲繪色地講述著侍衛如何滿城搜捕。版本有好幾個，一個比一個離奇。
有人說，是有個膽大包天的賊人，趁夜潛入攝政王府，偷了王爺心愛的一件寶物，王爺震怒，誓要將此人碎屍萬段。
有人說，那不是什麼普通賊人，是個罪惡滔天的慣犯，在東海犯下了累累罪行，王爺要將他繩之以法，以正國法。
還有人說，那賊人偷的東西非同小可，關係到朝廷機密，所以王爺才如此大動干戈，連京畿衛都出動了。
……
小美縮在宅院裡，聽著滿錢從外面帶回來的這些傳聞，臉上的表情一言難盡。
寶物。
機密。
碎屍萬段。
繩之以法。
每一個詞落進耳朵裡，都像一根針，扎得他頭皮發麻。
他下意識地摸了摸自己的脖子——還好，還在。
又摸了摸自己的臉——還好，沒被認出來。
但他還是不太敢出門了。
鹽地那邊，他找了個藉口說身體不適，讓滿錢幫忙盯著。
滿錢雖然覺得他這兩天的行為有些古怪，但也沒多想，畢竟小美這人本來就不太靠譜，偶爾犯懶也是常事。
倒是圓圓覺得奇怪，問了一句：“小美哥，你是不是在外面惹事了？”
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