他推開一扇標有“蘇伶博士辦公室”的門。
一位氣質清冷中帶著溫柔的女子正站在投影螢幕前，眉頭微蹙，指尖快速劃過上面流淌的複雜基因圖譜和分子結構模型。
“媽媽。”
蘇伶轉過身，看到兒子，冰冷的臉上瞬間綻放出溫柔的笑意。她蹲下身，接過兒子懷裡沉重的書：“小晝，又去看書了？今天看的什麼？”
“關於端粒酶和細胞衰老的最新論文。”小林晝的聲音帶著超越年齡的沉靜，“還有一本關於潘多拉病毒原始毒株的溯源報告。”
聽到“潘多拉”三個字，蘇伶的笑容微微一滯，眼神深處掠過一絲難以言喻的沉重。她拉著兒子坐到旁邊的沙發上：“小晝，你對潘多拉很感興趣？”
“嗯。”林晝點頭，清澈的眼睛裡充滿求知慾，“報告上說，它最初是在一個與世隔絕的原始部落附近發現的，是一種古老病毒樣本。它的基因結構極其特殊，能突破物種壁壘，啟用宿主體內的修復機制，甚至逆轉衰老細胞的端粒磨損。”他精準地複述著報告中的關鍵點。
蘇伶看著兒子，心中既驕傲又充滿憂慮。兒子的天賦讓她驚歎，但過早接觸“潘多拉”這個禁忌，讓她不安。她輕輕撫摸著兒子的頭髮：“小晝，潘多拉……它就像它的名字一樣，是魔盒。它的確展現過驚人的修復能力，甚至讓一些瀕死的動物恢復活力，這也是火種計劃最初被提出的誘因。科學院……不，是上面那些人，他們覺得人類可以靠潘多拉實現永生。”
她的聲音低沉下來，帶著一絲不易察覺的痛楚：“但是，這種修復是畸形的，它並非真正逆轉了時間，而是在透支生物體本身的進化潛能！它會讓基因鏈變得極度不穩定，當積累到臨界點，或者受到外界強烈刺激，就會徹底崩壞！”
小林晝專注地聽著，眉頭微蹙：“崩壞的後果就是報告裡說的‘不可逆的惡性畸變’？變成怪物？”
她深吸一口氣，眼中充滿疲憊和後怕：“比怪物更可怕！是徹底的、基因層面的崩潰和重組。宿主會失去所有作為人的認知、情感和形態，變成只遵循最原始吞噬和增殖本能的……未知生物。”
林晝的小臉煞白，他雖聰明，但終究是個孩子，母親描述的恐怖圖景，讓他感到深深的恐懼和無助。
蘇伶將兒子緊緊摟在懷裡：“嚇到你了嗎？寶貝別怕，今天我們不談潘多拉了，想吃什麼，媽媽回家給你做！”
“我想吃媽媽煮的麵條。”
蘇伶笑了，揉了揉他的頭髮：“好，番茄湯底，加藤椒油，再撒炸蒜末，對不對？”
小林晝用力地點了點頭。
記憶裡，母親煮麵的方式和封宵一模一樣。
“面好了。”封宵的聲音將林晝拉回現實。
他端著一個熱氣騰騰的大碗，放在桌上，香氣撲鼻，聞起來的味道都和他記憶中的相差無幾。
林晝抬起頭，看向封宵，眼神里有一絲恍然。難道封宵和母親當真有什麼聯絡嗎？這個念頭剛一冒出來，便被他否定了，除非當初撤離的時候，母親沒死……
“怎麼了，哥？”封宵察覺到林晝的異常，他把筷子塞到林晝手裡，聲音裡帶著明顯的擔憂，“臉色這麼差，是凍著了嗎？”
林晝握住筷子，低頭看著眼前這碗熟悉的麵條，再抬頭看著封宵滿是關切的眼神，心中翻江倒海。
他想問：你為什麼會煮這種面？誰教你的？你和蘇伶是什麼關係？你到底是誰？
最終，他只是低下頭，吹了吹，平靜地吃起來：“沒事，只是……有點累。”
麵條的口感和他記憶中的一模一樣，番茄湯的酸甜、藤椒油的清香、蒜末的焦脆，這種熟悉感讓他的眼眶微微發酸。
封宵沒有再說什麼，他拉開對面的椅子坐下來，安靜地看著林晝吃麵。
晚上，封宵洗完澡，穿著睡衣出現在林晝的房門口，手裡還抱著自己的枕頭。他的眼睛溼漉漉的：“哥，我今天可以”
“今天自己睡。”林晝站在門口，一隻手撐著門框，語氣平淡，不容商量。
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