赫連明伸出枯瘦的手，隔著玻璃撫摸封裕白的臉頰輪廓：“放心，你的孩子很快也會來陪你。”
林晝的實驗告一段落，正在把實驗資料歸檔時，終端亮了。
蕭知沉的通訊請求：“赫連明把封裕白重新冷凍了，明晚地下研究所會進行一次例行系統維護，控制中心的防火牆會有四十分鐘的漏洞視窗。我可以給你們開一條從下層區廢棄供水站直達地下研究所的通道，你們可以去把封裕白救出來。”
林晝沒有馬上回答，他看著終端螢幕上跳動的通訊計時，問道：“明晚幾點？”
“凌晨一點。”
林晝掛了通訊，開始往便攜包裡裝裝置。
“哥，我們要去嗎？”
“嗯。”
凌晨一點，蕭知沉的人提前清空了供水站外圍的巡邏隊，門禁已經解鎖，通道入口亮著一盞孤零零的綠色指示燈。林晝和封宵沿著通道向下走了將近十五分鐘，穿過之前見過的那個堆滿培養罐的大廳，從側面一條不起眼的後勤通道繞到了地下四層。
控制中心在通道盡頭，是一間四面玻璃牆的圓形房間，裡面的全息螢幕還在運轉，顯示著各種即時監控資料。門禁果然如蕭知沉所說處於維護模式，林晝坐到控制檯前，插入資料複製器，開始下載核心晶石的完整頻段資料和封裕白的神經連結引數。進度條以穩定的速度向前推進。
“好了。”林晝把資料複製器拔出來，收進口袋。然後他調出封裕白的冷凍倉控制介面，準備切斷主核心對他的訊號連結，為取回他的核心做準備。
就在這時，控制中心所有的全息螢幕同時黑了。
“你們終於來了。蕭知沉跟我說你們會從地下四層進入，我一開始還不信，沒想到你們真的來了。”
封宵猛地轉身，拉著林晝退回控制檯後面，用自己的身體擋在他面前。
赫連明走進控制中心，蕭知沉跟在他身後半步，臉上的表情極其複雜。
赫連明揮了一下手。所有實驗員同時啟動了發射裝置，幽藍色的光在房間裡交匯成一張無形的網。
封宵的身體猛地繃直了，他感覺到體內有什麼東西在劇烈掙扎，他的血管在皮膚下不正常地跳動，心臟跳得極快極重，每一下都像要從他的胸口跳出來。
赫連明看著他的反應，滿意地點了點頭，示意實驗員加大頻率。
封宵的脊背向後弓起，他的瞳孔劇烈收縮，瞳色迅速被一層璀璨的金色取代。他的後背被撕裂，雙翅在空氣中猛地展開。翼骨末端是銳利的骨刺，在控制中心的冷光下閃著不屬於任何自然生物的冷光。
赫連明臉上的表情從滿意變成了狂喜，又從狂喜變成了一種近乎宗教體驗的目眩神迷。他張開雙臂，仰頭看著正在異化的封宵。
然後他意識到了什麼。他的表情從狂喜變成了恐懼因為封宵的身體還沒有停下來。他的脊椎在翼骨下方又向外突出了兩排正在快速生長的骨刺。那些骨刺的目標是林晝！
“快！去保護林晝！”赫連明衝實驗員大喊。
太晚了。
封宵的視線裡已經沒有了“敵人”和“自己人”的區別，潘多拉融合細胞在外部頻率的催化下接管了他的神經系統，它們按照自己的判斷來行動清除周圍所有可能的威脅源。
封宵往前邁了一步。他的右手五指張開，手指末端的骨骼在皮膚下發出幾聲細微的爆響。一根骨刺從他的掌骨之間穿出來，以極快的速度生長、硬化。
林晝站在控制檯前面，身後是控制檯的金屬邊緣，退無可退。他看著封宵那雙金色的眼睛，在那一瞬間做了一個所有人都沒有預料到的動作。
他往前走了一步。
“封宵。”他輕聲呼喚了他的名字。
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