“喜歡的，我也不知道為什麼喜歡，就是覺得他是個很好的人，想要和他親近。”小魚兒眨著盛滿困惑的大眼睛，喃喃低語。
木雲將小魚兒抱在懷裡，閉上了眼睛，免得眼底的哀傷溢位來。
她柔聲道：“朱夫子不會嫌棄小魚兒，沒有父親會嫌棄自己的孩子，父親來尋小魚兒了。”
“孃親說什麼？朱夫子就是我的父親嗎？”小魚兒掙脫木雲的懷抱，不可置信的提著小袍子在屋子裡轉圈圈。
“是的，朱夫子就是你的親生父親，他很喜歡小魚兒的。”木雲向前拉住小魚兒的雙手，握在自己的掌心，蹲下身平視著小魚兒，輕聲道：“小魚兒有一個做大官的父親，是豪門貴族的長子長孫，再過幾年就可以去國子監讀書，有家族扶持，仕途平坦……”
“孃親，你會一直陪著我嗎？”小魚兒對木雲所言並無感觸，只是被突然的變化擾亂了心緒，在他的認知裡，有母親在的地方才是家，有母親陪伴的歲月才會幸福。
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第18章 寵物
“當然，孃親要陪著小魚兒長大，高中狀元，封官加爵，娶妻生子，小魚兒的一切，孃親都要看著才能放心。”
木雲的聲音柔和，笑容恬靜，讓小魚兒毛躁的心安定下來，他環上木雲的脖頸，在木雲的臉頰上親了一口，喃喃道：“孃親，你要說話算數啊！小魚兒不能沒有孃親的。”
小魚兒再次來到書院，見到朱樓時有些拘謹，他攥著小袍子被劃爛的一角，咬了咬唇瓣，小碎步慢慢磨蹭著來到朱樓身前，小聲說道：“我孃親說你是我的父親。”
小魚兒眨巴著大眼睛，小心翼翼的望著朱樓，等他的回答。
朱樓那顆冷硬多年的心，霎時融化成一片汪洋，他伸出手臂，將小魚兒攬進懷裡，柔聲回道：“是的，我就是小魚兒的父親，小魚兒這麼好，父親應該早點來找你的。”
“父親，小魚兒不是經常哭鼻子的……”小魚兒還在為了昨日的失態耿耿於懷，恐怕朱樓因此小瞧了他。
朱樓的笑如朝陽初現，聲線更是透著三月微風般的舒爽：“父親當然知道小魚兒是個好孩子，父親只希望你記住一點，從今以後，在父親這裡小魚兒可以想哭就哭，什麼都不必顧忌。”
半月間，小魚兒在白日與朱樓形影不離，學棋練劍。晚間回到毓繡樓，有木雲朝夕相伴，噓寒問暖，性子比從前更加活潑開朗。
這一日，程一得到京城最新訊息，皇上得了風寒，已六七日未曾露面，雖然近幾年皇上老邁昏聵，經常三兩月不上早朝，但是，如今王朝交替的緊張時期，義王禁足封地，禮王沒有實權，信王遠在邊關，皇上不見外臣，豈不是讓溫太傅有機可乘。
溫太傅乃先太子岳丈，太子故去留有一子，今年不滿十歲，倘若皇上駕崩，他趁亂扶持太子遺孤即位，必定會掀起一場腥風血雨，當年朱家敗落就是溫太傅的手筆，朱樓怎可讓他得償所願。
小魚兒滿頭大汗，提著一把寶劍跑回來，大聲喊著：“父親，我的劍法有沒有進步？”
朱樓拿過帕子，動作輕柔地給小魚兒擦額頭的汗水，並笑著誇獎道：“好！小魚兒做得好，等父親從京城回來，再教小魚兒新的招式。”
小魚兒聽此言，有些失落：“父親要走了嗎？”
朱樓一邊給小魚兒擦手，一邊說道：“父親要回京城安排好一些事，孫夫子也會很快返回京城，等父親下次再來，就是接小魚兒回京城的家。”
“孃親怎麼辦？我要和孃親在一塊的。”小魚兒沒有在朱樓的話語裡捕捉到孃親的影子，很是焦急，孃親不去京城他也不會去。
朱樓手上的動作一頓，沉默片刻後，輕聲說道：“你孃親會和我們一起回京城。”
京城尚書府，閆氏正在會客廳裡，對著兩名少女仔細端詳。
其中一個女孩兒面如滿月，舉止端莊，很是合閆氏的眼緣。
另一名雙眼含情，身段婀娜，雖然閆氏看不上，但是一想到是給兒子尋的屋裡人，只要兒子受用，她就是不老實，也別想在後院翻出多大的浪花，若敢攪事，賣出去就是了。
閆氏指著端莊的那個女孩兒說道：“你就叫寶珠。”又指著另一個說道：“你叫寶珍。”
