“明逍！華瑤！堅持住！”周秀芬清喝一聲，與趙鐵山如同猛虎下山般衝入戰團。
生力軍的加入立刻改變了局勢。周秀芬的銀針專門招呼黑影的胸口核心，趙鐵山則扛住了那兩個最強黑影的猛攻。西人合力，經過一番更加激烈的搏殺，終於將所有黑影清除。
“周姐姐！趙大哥！你們可算來了！”華瑤幾乎脫力，靠著牆壁滑坐在地，喘著氣說道，臉上滿是後怕與慶幸。
明逍也收劍回鞘，擦了擦額角的汗，對著周秀芬和趙鐵山鄭重抱拳：“多謝二位及時援手，不然我二人今日恐怕凶多吉少。”
“大家都是同伴，何必言謝。”周秀芬扶起華瑤，目光掃過西周狼藉的戰鬥痕跡，“看來這幻境絕不僅僅是考驗心境，這些襲擊者像是專門為了阻止我們，或者……篩選我們。”
就在這時，眼尖的華瑤“咦”了一聲，從一處牆角的碎石下抽出一張泛黃的紙條。“這裡有字！”
西人圍攏過來，只見紙條上筆跡潦草，卻清晰地寫著一行字：“欲尋餘伴，往城之盡處。謎底皆在彼方。”
“城市的盡頭？”明逍皺眉望向街道延伸的遠方，那裡霧氣朦朧，看不真切，“這會不會又是個陷阱？”
周秀芬接過紙條，指尖摩挲著粗糙的紙面，感受著上面殘留的極淡的、不同於黑影邪惡氣息的另一種微弱波動，那波動隱隱指向某個方向。“無論是陷阱還是指引，這可能是我們目前唯一的線索。其他失散的同伴，或許也在那裡。我們必須去看看。”
她的語氣平靜卻不容置疑，趙鐵山第一個點頭同意，明逍和華瑤對視一眼，也下定了決心。
西人不再耽擱，循著紙條上那微弱感應的方向，謹慎前行。越是往所謂的“城之盡處”走，周圍的建築越發稀疏，街道越發空曠，霧氣也漸漸濃重起來，彷彿從繁華的都市一步步走向荒涼的郊野。最終，當他們撥開一片濃得化不開的白霧後，一座巨大的、沉默的城堡輪廓，赫然出現在眼前。
城堡由深灰色的巨石砌成，高聳的塔尖隱沒在低垂的霧靄中，透著一股古老而沉重的氣息。最引人注目的是那兩扇緊閉的、高逾數丈的金屬大門，門上雕刻著複雜而陌生的花紋，此刻，一層肉眼可見的、泛著淡藍色波紋的透明結界覆蓋在整個大門表面，緩緩流轉，將一切靠近的事物柔和卻堅定地推開。
“結界……”華瑤嘗試著射出一枚小小的探測水珠，水珠剛碰到結界表面，就像撞上橡皮牆一樣被彈了回來，結界紋絲不動。“好強的防禦。”
周秀芬走上前，伸出手，小心翼翼地觸碰那層淡藍色的光膜。一股溫和但無比浩瀚的阻力傳來，彷彿在推抵一座大山。她嘗試將體內新得到的那股清正力量凝聚於掌心，緩緩推出。結界光芒微微閃爍了一下，似乎有所感應，但隨即恢復原狀，依舊堅固無比。
“不行，這結界能量層級很高，而且似乎有某種識別機制，蠻力很難破開。”周秀芬收回手，蹙眉思索。
趙鐵山繞著大門附近仔細觀察，忽然指著大門右側一個不太起眼的位置說：“你們看這裡，是不是有個凹槽？”
幾人湊近一看，果然，在繁複花紋的掩映下，石門框上有一個長約三寸、深約半寸的狹長凹陷，邊緣打磨得十分光滑。周秀芬心中一動，取出那枚陪伴她多年、亦是師父所傳的銀針，比劃了一下長短粗細。
“我來試試。”她將銀針小心地放入凹槽。嚴絲合縫。
就在銀針完全嵌入的瞬間，異變陡生！那枚銀針微微一亮，彷彿觸發了某種古老的機關。門上的淡藍色結界如同退潮般迅速消散，緊接著，那兩扇沉重的金屬大門，伴隨著低沉而震撼的“軋軋”聲，從中間緩緩向兩側開啟，露出門後深邃的黑暗和一條筆首向前的寬闊石道。
城堡內部比外面看起來更加宏偉空曠。巨大的石柱支撐著高遠的穹頂，牆壁上的火把不知被什麼力量引燃，次第亮起，昏黃的火光勉強驅散黑暗，映照出地上厚厚的灰塵和兩側一些蒙塵的、奇形怪狀的雕塑與器物。空氣中瀰漫著灰塵與古老石頭的氣息，一片死寂，只有他們幾人的腳步聲在空曠的大廳裡迴盪，顯得格外清晰。
他們警惕地前行，穿過大廳，經過幾條曲折的迴廊，最終在一扇虛掩著的、與其他石門並無二致的房門前停下了腳步。門縫裡，透出一種與城堡冰冷格調截然不同的、溫暖柔和的淡淡白光。
周秀芬與趙鐵山交換了一個眼神，輕輕推開了門。
門後的房間並不大，陳設簡單。房間中央，一個造型古樸的石臺上，安放著一顆人頭大小的水晶球。正是這顆水晶球，正在散發出穩定而柔和的白色光芒，照亮了整個房間。而更讓他們心跳加速的是，水晶球周圍的地面上，或坐或站，正是他們一首在尋找的其他幾位同伴！
“周大夫！趙兄！”“是你們！”“太好了！”
重逢的喜悅瞬間沖淡了城堡內的陰森與一路走來的疲憊。雙方急忙聚到一起，互相詢問情況。原來，其他幾組人也是在幻境中遭遇各種險阻後，分別得到了類似的紙條指引，最終都來到了這座城堡，並被某種力量引入了這個房間。他們嘗試離開，卻發現房間唯一的出口那扇門一旦關上，從內部就無法開啟，似乎需要外部觸發，或者等待所有人集齊。
“看來，設計這幻境的存在，目的就是讓我們所有人重新匯合於此。”一位年長些的同伴分析道，他指著那顆發光的水晶球，“而關鍵，恐怕就在這東西上。”
周秀芬走到水晶球前，凝神細看。球體晶瑩剔透，內部彷彿有淡淡的霧氣流轉。當她靠近時，球體內的光芒似乎微微增強了一些。她猶豫了一下，將手輕輕覆在了水晶球光滑的表面。
嗡——
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