冷宮的清晨，從來不是被鳥鳴喚醒，而是被空癟肚腹裡那火燒火燎的絞痛感生生催醒的。
蘇淺淺蜷在硬得硌人的板鋪上，第無數次試圖用睡眠對抗那蝕骨的飢餓感，失敗告終。胃袋像個被徹底擰乾又反覆搓揉的破抹布，發出細微卻不容忽視的哀鳴。旁邊鋪位的小宮女環兒也在窸窸窣窣地翻身，吞嚥口水的聲音在死寂的屋子裡清晰可聞。
【救命……這哪是冷宮求生，這分明是荒野求生PLUS宮鬥限定版！貝爺來了都得跪著喊趙嬤嬤饒命！】蘇淺淺內心彈幕瘋狂刷過，【昨天那碗能照見鬼臉的稀粥，早就隨著一晚上的刷桶勞動化為烏有了。能量守恆定律在我這兒失效了是吧？純純的能量黑洞啊！】
她悄摸聲地爬起身，躡手躡腳地摸到窗邊那個小土罐前，裡面藏著昨天偷偷刮下來的一點點、真的只有一點點的芋頭皮。那是她前天幫廚娘搬柴火時，趁其不備從筐縫裡摳搜出來的，寶貝似的揣回來，用清水煮了煮，那點微乎其微的澱粉質曾是她和環兒昨晚最大的慰藉。
現在，罐底比她的臉還乾淨。
絕望如同冷宮裡那潮溼陰寒的空氣，無孔不入地包裹上來。
【不行，不能再這樣下去了。等死不是我的風格，好歹我也是受過二十一世紀高等教育（雖然是社恐版）的新女性！】蘇淺淺猛地握緊了拳頭，指甲掐進掌心帶來一絲微弱的痛感，讓她混沌的腦子清醒了幾分。【趙嬤嬤那條路是死路，壓榨到底了。錢太妃……對，錢太妃！】
那個住在冷宮最偏僻角落，總是安靜得幾乎沒有存在感的前朝太妃。上次幫她“修書”，雖然只換來兩個乾硬的餑餑，但至少證明這位太妃並非完全的鐵板一塊，她似乎……對新鮮事物還保留著一絲好奇心？
【賭一把！餓死也是死，惹怒太妃被打死也是死，好歹後者還能混個‘作案未遂’的名頭，說不定死得比較快，少受點罪？】她的思維又開始往沙雕的路上狂奔，【不對不對，要正能量！蘇淺淺，你可以的！拿出你當年在甲方爸爸面前提案的勇氣來！雖然那次你緊張得把PPT翻錯了頁……】
勇氣（主要是餓出來的膽氣）稍稍迴流。她深吸一口冷宮裡帶著黴味的空氣，開始在自己的“百寶箱”——其實就是一塊破布包著的幾樣破爛裡翻找。半塊偷藏的木炭，幾張粗糙發黃的草紙（是從趙嬤嬤那裡軟磨硬泡拿來“如廁”用的，她省下了大部分），還有一小節快要用完的線香。
【沒有槍沒有炮，我們自己造！】她拿起那半塊木炭，眼神逐漸堅定。【美食攻略第一階段，啟動！】
趁著清晨趙嬤嬤還沒來“點卯”分配那能把人累癱的活計，蘇淺淺揣著她的“作案工具”，像只偷油的小老鼠，溜著牆根，熟門熟路地摸到了錢太妃那扇更為破敗的院門前。
心裡的小鼓敲得震天響。【社恐發作預警！見面第一句說什麼？‘嗨，美女，賞口飯吃？’ 還是‘您好，我是您失散多年的野生廚子？’ 完了完了，指令碼沒編好就要即興表演了……】
她在門口做了足足五分鐘的心理建設，才顫抖著手，極其輕微地叩了叩那扇吱呀作響的木門。
裡面沒有任何回應。
冷宮嘛，正常。蘇清清嗓子，努力讓聲音聽起來既不那麼諂媚，也不那麼顫抖，帶著一點點恰到好處的恭敬和……可憐？“太妃娘娘？奴婢……奴婢是蘇淺淺。前幾日，給您修過書的那個……”
又過了一會兒，就在蘇淺淺以為對方根本沒聽見或者不想搭理，準備灰溜溜撤退時，門內傳來一聲極淡的：“何事？”
有門！
蘇淺淺精神一振，趕緊道：“奴婢……奴婢近日偶得一物，覺得甚是有趣，想著娘娘或許會喜歡，特來……特來獻給娘娘瞧瞧。”【偶得個鬼啊！是我用撿來的破木頭燒的！這算不算欺君之罪啊呸，欺太妃之罪？】
裡面沉默了片刻，似乎在判斷她話裡的真假和目的。最終，門栓輕響，那扇門拉開了一條細縫。錢太妃那張清瘦卻難掩昔日風韻的臉龐出現在門後，眼神里帶著慣有的疏離和一絲探究。
蘇淺淺趕緊雙手奉上那張她“精心”繪製的草紙。
紙上，是用炭筆畫的一隻簡筆畫小貓。圓腦袋，橢圓身子，幾根線條勾勒出鬍鬚和翹起的尾巴。畫技極其幼稚，甚至有點歪歪扭扭，但勝在形象憨態可掬，尤其是小貓那雙用炭筆稍微用力點出的眼睛，居然透出幾分靈動的神采。旁邊還寫了一行小字：“願喵星人保佑娘娘今日心情愉悅。”
【老天爺，我把我畢生的美術功底（小學三年級水平）都獻出來了！還祭出了現代吸貓大法！不知道古代的貴婦吃不吃這套？】蘇淺淺內心瘋狂祈禱。
錢太妃的目光落在那張粗糙的紙和那隻從沒見過的“貓”上，明顯愣了一下。宮中的畫作，不是工筆花鳥就是寫意山水，何曾見過如此……古怪又有點可愛的玩意兒？還有那行字，“喵星人”？是何解？
她抬起眼，重新打量眼前這個瘦弱的小宮女。衣服寬大破舊，臉色蠟黃，唯有一雙眼睛，亮得驚人，裡面盛著顯而易見的緊張，還有一絲……她說不清道不明的，試圖討好又怕馬屁拍過頭的小心翼翼。
這眼神，倒比宮裡那些或諂媚或畏懼的眼神，要真實得多。
“這是何物？”錢太妃的聲音聽不出喜怒。
“回娘娘，這是……貓。”蘇淺淺硬著頭皮解釋，“奴婢家鄉那邊的一種……討喜的小動物。畫得不好，娘娘見笑了。奴婢就是覺得，這冷宮日子沉悶，看看這些有趣的小東西，或許……或許能寬寬心？”【翻譯：給點飯吃吧娘娘！看我多有心！（雖然主要是為了飯）】
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