“我來問一件事。”
“問。”
蘇昭隔著袖子按住了那本冊子。
“大人手上有沒有一件事，是我辦得成，別人辦不成的。”
褚紹在案後坐著。
“你這是要跟我做買賣。”
“是。”
“拿保結做買賣？”
“不是拿保結做買賣。”蘇昭說，“保結是大人擔的干係，那不是貨品，沒有價。”
“我要買的是大人肯花的那半日工夫——去查這孩子的籍貫，三代，有沒有頂替。查完了大人自己覺得妥當，才落筆。”
“查是大人查，落筆是大人落筆。這兩樣我都買不了。”
“我能給的是另一樣：大人替這孩子擔的那一層干係，我替大人擔一層別的。”
褚紹把身子往後靠了靠。
“蘇娘子，你說話很有意思。”他說，“可是有意思不當用。”
“我今日不會答應你。”
“我知道。”
“你還坐著？”
“我坐著，是因為大人還沒有把這三冊字還給我。”
褚紹低頭看了一眼案上那三摞。
他確實沒有還。
他把最上頭那一冊又拿起來，翻了兩頁。
紙是舊賬紙糊的封皮。
裡頭的字寫得很擠，行與行之間幾乎沒有空。
“這孩子省紙。”
“是。”
“先生是誰？”
“族學裡的老先生，姓周，今年六十八。”蘇昭說，“教了三十年，教出去兩個秀才。”
褚紹把那一冊放下了。
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