“一個人不可能憑空消失，也不可能憑空出現。”伊恩在案情分析會上拍著桌子，“他費這麼大勁隱藏身份，要麼是通緝犯，要麼是情報人員，要麼……”他頓了頓，沒有把第三個可能性說出口，但所有人都懂他的意思——要麼他犯過比通緝更嚴重的事。
調查卡住的同時，另一條線卻有了意外的突破。
警方的走訪小組在調查冒牌貨的妻子時發現了一個詭異的事實。
那個女人現在的身份是“伊萊恩·博伊斯”，但這個名字是隨父姓之後改的，她的原名也叫伊萊恩·博伊斯。
而真正的伊萊恩·博伊斯另有其人——她是死者羅納德的前女友。
兩個伊萊恩，一個是真身，一個是冒牌貨。
這種巧合讓伊恩後背發涼。
他們找到了真正的伊萊恩，一個四十二歲、面容憔悴的女人，獨自住在倫敦東區一間狹小的公寓裡。
當伊恩把冒牌羅納德的照片遞給她的時候，伊萊恩的手指開始劇烈發抖。
“我認識這個人。”她的聲音很輕，像是怕被誰聽見，“但我不認識那個住在德文郡的羅納德。我不知道他是誰。”
伊萊恩深吸一口氣，從1989年的夏天開始講起。
那年她二十六歲，在一家拍賣行做前臺接待。
有一天，一個穿著定製西服的男人推門走進來，說要買一幅名家畫作。
他說話的時候嘴角永遠帶著笑意，眼神專注地落在你身上，讓你覺得自己是全天下最重要的人。
他出手闊綽，對藝術品有著驚人的鑑賞力，而且風度翩翩，連倒咖啡的動作都優雅得像電影裡的男主角。
臨走的時候，那個男人遞給她一張名片，然後說了一句改變她一生的話：“你的能力做前臺太浪費了，來給我工作吧，我給你三倍的薪水。”
伊萊恩猶豫了一個星期，最後還是被金錢打動，辭了拍賣行的工作，成為了那個男人的私人助理。
那個男人自稱約瑟夫，從來不說自己姓什麼，公司註冊的時候用的是別人的名字。
他給伊萊恩的解釋是：“我在美國有一個貪婪的前妻，如果被她知道我在英國有資產，她會像禿鷲一樣撲過來。”
這個解釋在當時的伊萊恩聽來合情合理。
畢竟那個男人看上去那麼真誠，每週去教堂做禮拜，牧師都誇他是社群裡最虔誠的信徒。
誰會懷疑一個虔誠的信徒呢？
後來伊萊恩把自己的男友羅納德也介紹給了約瑟夫。
羅納德是個老實人，當過兵，吃過不少苦，一直夢想著移民加拿大。
約瑟夫二話不說就讓羅納德當了公司的掛名董事，薪水比伊萊恩還高。
兩個年輕人的生活一夜之間從底層躍升到了中產，他們感激涕零，把約瑟夫當成了再生父母。
