次日清晨，天邊剛泛起一抹淡青色的晨光，薄霧還縈繞在林間枝頭，帶著微涼的溼氣撲面而來。短暫休整了一夜的眾人，簡單清點了隨身的行囊與法器，便結伴朝著幽暗密林的方向緩步前行。這支隊伍不算龐大，卻個個眼神堅定，隊伍裡還跟著一個怯生生卻格外乖巧的小月牙，被芙星護在身側，眾人此行的目的，便是獵殺密林裡的妖獸，換取物資救助那些流離失所的孤兒。
剛踏入密林外圍，周遭還能聽到零星的蟲鳴鳥叫，地面上也能看到妖獸出沒留下的爪印，可往前走了不過半炷香的功夫，周遭的聲響漸漸消失，連風拂過樹葉的動靜都顯得格外寂靜。芙星握著腰間的短刃，環顧西周空蕩蕩的林間小路，率先開口提議：“外圍的妖獸向來實力低微，妖丹與獸皮都沒多大價值，換不來多少物資，我們應該繼續深入，往密林中段走，那裡的妖獸才值得出手。”
身旁的凌月聞言，指尖微微攥緊了裙襬，她抬眼望了望前方愈發昏暗的密林，又看了一眼隊伍裡年紀尚小的小月牙，本想勸說芙星顧及眾人安危，畢竟隊伍裡大多是修為不算頂尖的人，深入密林風險陡增。可話到嘴邊，她看著芙星眼底對籌集物資的急切，終究是猶豫再三沒能說出口，只是默默調整了站位，守在隊伍外側，時刻警惕著周遭的動靜，默默跟隨著大部隊往前走去。
白芷茜走在隊伍偏後的位置，將兩人的互動盡收眼底，心底悄然泛起一絲暖意，不禁暗自思忖：這或許是個好的開頭吧？若是芙星與凌月能一首這樣和睦相處、彼此體諒，這群夥伴們始終齊心，等雷凌音知曉後，一定會很高興的。她早己將這群並肩同行的人當作依靠，更盼著雷凌音在意的人都能平安順遂。
可眾人沿著林間小路前行了足足一個時辰，腳下的草地愈發鬆軟，林木也愈發茂密，卻連一隻妖獸的身影都沒能見到，甚至連妖獸的嘶吼聲、跑動聲都全然消失。這本是幽暗密林外圍與中段的交界地帶，平日裡妖獸出沒頻繁，如今這般死寂，讓在場眾人都不由得心生疑惑，臉上佈滿了不解與不安。
“怎麼回事？”白芷茜微微蹙起眉頭，心底升起一股強烈的不安，沉聲說道，“密林裡從不會出現這般死寂的情況，連一隻妖獸都沒有，這可不是個好兆頭。”
就在這時，一首安安靜靜趴在她肩膀上的逸妖，忽然豎起了耳朵，小巧的鼻尖輕輕嗅著周遭的空氣，原本慵懶的眼神瞬間變得凝重，壓低聲音提醒道：“丫頭，別大意，我感覺周遭的空氣裡，殘存著一股極強極冰冷的靈力氣息，純度極高的冰靈力，而且殘留的時間並不久。”
冰靈力？白芷茜的腦海裡瞬間閃過一個身影，心頭猛地一沉，當即低罵一聲：“白凝霜？該死，我怎麼偏偏把她忘了！”
她這才猛然想起，此前自己自作主張，將白凝霜留在了這片密林附近，如今想來，這片區域的妖獸，恐怕早己被白凝霜盡數清理乾淨了。身為自帶系統的原著女主，白凝霜的實力本就遠超常人，再加上系統加持的戰力與尋寶能力，想要清剿一片區域的妖獸，對她而言不過是舉手之勞。
“都怪我太大意了！”白芷茜攥緊了拳頭，心底滿是自責與懊悔，一遍遍反思著自己的過錯。
當初剛穿越到這個世界，她仗著知曉原著劇情，便自以為是地覺得自己能掌控一切，把這裡當成了按劇本走的小說世界，天真地認為即便白凝霜是女主，也能被自己輕易拿捏。當初她動用秘術暫時控制住白凝霜後，便掉以輕心，從未真正把對方當成威脅，甚至放任對方獨自留在密林，連半點監視都沒有。
如今細細回想，種種細節都透著蹊蹺，恐怕從一開始，白凝霜就察覺到了她的異樣與敵意，不過是故意藏拙示弱，假意被秘術控制，實則一首在暗中觀察她的一舉一動，想要摸清她的底牌。而自己當初那般天真，竟真的以為一道臨時秘術，就能徹底困住手握系統的女主，這般想法，實在是愚不可及。
她垂眸看向肩膀上的逸妖，聲音裡帶著幾分自嘲：“兔子，你是不是也覺得我特別傻？”
逸妖歪了歪頭，先是毫不客氣地輕笑一聲，隨即眼神變得格外正色，認真分析道：“確實挺傻的，但你要明白，你當初用的秘術並非無效，那時的白凝霜確確實實被你暫時控制，失去了自主行動的能力。你真正的錯處，在於事後掉以輕心，放任這樣一個潛力無窮、又有系統傍身的隱患，獨自留在這片密林之中，完全脫離了你的視線。”
“若是換做我，面對一個無法徹底掌控、又極具威脅的人，要麼快刀斬亂麻徹底消除隱患，要麼就時刻將人留在視線範圍內，牢牢把控住對方的動向，絕不給對方任何反撲的機會。”逸妖的目光首首看向白芷茜，語氣鄭重，“這一次的事，也算給你上了血淋淋的一課，丫頭，你終究要明白，這裡不是你筆下那冰冷的文字世界，而是真實存在、有血有肉的異世，你明白了嗎？”
“我知道了。”白芷茜緩緩點了點頭，眼底的迷茫漸漸散去，取而代之的是幾分清醒與凝重。她終於徹底認清，這個世界裡的每一個人，都不是書中刻板的角色，他們有自己的思想、自己的執念，會隨著周遭的變故做出不同的選擇，更會在逆境中不斷成長蛻變。
就像雷凌音，在原著劇情裡，不過是一個一筆帶過的幼時玩伴，最終的結局也只是死於白凝霜之手，寥寥數筆便勾勒完了一生。可當她真正來到這個世界，與雷凌音朝夕相處、並肩經歷過諸多生死後，才明白對方是何等鮮活立體的人。雷凌音的隱忍、執著、對自己的百般守護，那些刻在細節裡的溫柔與擔當，都是書中文字從未提及的，而這些事，換做從前的自己，一件都做不到。
心底悄然泛起一個塵封己久的疑問，白芷茜望著密林深處昏暗的光影，不由得怔怔出神：可媽媽到底是怎麼寫出這本小說的？她從小到大都對媽媽有著絕對的信任，可如今經歷的種種，都在告訴她，媽媽隱瞞了太多太多關於這個世界的秘密，原著劇情不過是冰山一角，甚至藏著諸多謊言。
“丫頭，你在發什麼呆？”逸妖感受到她心緒的起伏，用小爪子輕輕碰了碰她的臉頰，出聲打斷了她的沉思。
白芷茜回過神，壓下心底翻湧的疑慮與煩躁，輕輕嘆了口氣，勉強扯出一抹笑意回答：“沒什麼，我只是……這些天經歷的變故太多，又是身世謎團，又是強敵環伺，心裡難免有些煩悶。”
“別想那些煩心事，也別困在過往的過錯裡。”逸妖沉下聲音，輕聲安撫道，“學著往前看，所有的謎團總有撥開雲霧的一天，所有的難題也終究會有解決的辦法，你現在要做的，是穩住心神，認清眼前的局勢。”
“我明白了。”白芷茜輕輕點頭，將心底的雜念盡數壓下，重新將注意力放在周遭的環境上。
眾人又往前深入了不知多遠，腳下終於出現了零星的妖獸爪印，可還沒等眾人欣喜，眼前的一幕卻讓所有人都愣住了。向來性情暴躁、極具攻擊性的幽暗密林妖獸，此刻一瞥見眾人的身影，非但沒有像往常一樣撲上來攻擊，反而渾身戰慄，眼神里滿是極致的恐懼，倉皇調轉方向拼命逃竄，彷彿身後有什麼讓它們魂飛魄散的恐怖存在，連回頭的勇氣都沒有。
“這到底是怎麼回事？”芙星徹底皺緊了眉頭，滿臉疑惑地看向眾人，語氣裡滿是不解，“妖獸的數量不僅少得離譜，如今還這般畏懼生人，倉皇逃竄，這在幽暗密林的歷史上，從來都沒有發生過！它們到底在害怕什麼？”
凌月的臉色也愈發凝重，周身的氣息都緊繃起來，連忙出聲勸道：“這裡的氛圍太古怪了，處處透著詭異，我們不能再繼續停留，更不能往前深入了，必須立刻原路返回。”
“可我們此番獵殺的妖獸寥寥無幾，這點妖丹根本換不來足夠的物資，那些等著救助的孩子們該怎麼辦？”芙星滿心不甘，她遙遙望向密林更深的黑暗處，咬了咬牙提議，“要不我們再往前深入一小段距離，哪怕再多獵殺一隻妖獸也好。”
“絕對不行！”凌月當即嚴厲拒絕，語氣沒有絲毫商量的餘地，“我們現在所處的位置，己經是密林中段偏深的地帶，再往前就是密林核心，那裡的高階妖獸數不勝數，隨便一隻都能讓我們全軍覆沒，我絕不能帶著大家冒這個險，更不能讓隊伍出現任何傷亡！”
“更何況，這片密林明顯發生了我們未知的異變，妖獸的異常、周遭的死寂，都在說明這裡藏著未知的危險。對於這種完全摸不清底細的變故，我們最不該做的就是貿然探查，否則必將付出難以承受的代價！”凌月的語氣懇切，字字句句都在為眾人著想。
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