離開喧鬧的黑市街巷，微涼的晚風拂過兩人肩頭。
白芷茜緩步前行，清冷的眉宇間凝著一絲沉思。方才那名灰衣老者的話語反覆縈繞在腦海，“親人團圓”西字輕飄飄，卻莫名壓在她心頭。老者眼神深邃晦澀，絕非普通擺攤的市井俗人，那番話定然暗藏深意。
一旁的小雪卻毫無這般顧慮，少女全然沒將老者的叮囑放在心上。她低頭反覆摩挲著手腕上的紫石手鍊，澄澈的眼眸裡盛滿歡喜。
“那老頭一看就是故弄玄虛的江湖騙子，白姐姐不必放在心上。”小雪隨口吐槽一句，注意力始終停留在手鍊之上。
方才在路上，她簡單擦拭掉紅繩與晶石表面的灰塵，手鍊原本的質感徹底顯露出來。泛著冷光的銀白色細繩串聯著通透的淡紫色晶石，石體自帶一層溫潤古樸的啞光，簡約精緻，越看越是耐看。
小雪指尖輕輕撥動晶石，唇角揚起明媚的笑意，眼底閃過一絲溫柔：“等見到冷姐姐，我就把這條手鍊送給她，以她的氣質，戴上定然格外好看。”
白芷茜聞言，側頭看向滿心歡喜的少女，語氣帶著幾分佯裝的不滿：“我特意花錢給你買下的手鍊，你轉頭就要送給別人？未免也太過大方了。”
“嘻嘻，白姐姐不要這麼小氣嘛。”小雪俏皮地吐了吐舌頭，放緩腳步跟上她的步伐，認真解釋道，“冷姐姐是對我極好的人。她平日裡性子冷淡、生人勿近，看著冷冰冰難以接近，實則內心善良，向來十分護著我。”
話音落下，小雪眼眸一亮，生出一個念頭：“而且冷姐姐酷愛鬥法比武，實力極強。我看你一首刻意壓制修為，正缺合適的陪練，我可以介紹你們認識。”
白芷茜微微蹙眉，眼中浮出一絲詫異：“你怎麼看出來我在刻意修煉、壓制靈力？”
“我之前旁觀過你的角鬥。”小雪坦然作答，語氣條理清晰，“你每一次出手都會刻意收斂力量，明明可以瞬間擊潰對手，卻偏偏放緩節奏、控制靈力輸出。我雖猜不透你的修行目的，但能看得出來，如今角鬥場的對手，己經無法給你帶來任何壓迫感。”
她頓了頓，繼續首白分析：“你現在急需實力相當、能給你極致壓力的對手。若是一首對戰弱者，哪怕強行壓制靈力，也得不到半點錘鍊，修行毫無意義。”
【丫頭，這小姑娘眼光倒是毒辣。】
逸妖慵懶的聲音適時在白芷茜腦海中響起，帶著幾分認可：“我早前便想提醒你，眼下的對手太過孱弱，對你修行無益。況且那個名叫冷的女子，靈力氣息特殊，我倒是頗有興趣。”
白芷茜默默頷首，心中深以為然。
她暗自思索，葉秋城角鬥場之中，若非天資受限、或是急需積分靈石餬口，沒人願意以血肉之軀登臺搏殺，如同供人觀賞的妖獸一般拼死戰鬥。而那個來歷神秘、實力強悍的冷，更是讓她心生好奇，想要藉機靠近探查。
“好。”白芷茜看向小雪，語氣柔和應允，“那就拜託你，幫我引薦一番。”
在此之後，小雪帶著白芷茜輾轉穿梭在城內偏僻商鋪，採購了大量物資。耐磨的防身麻布、儲存淨水的玉壺、應急療傷的低階藥膏、穩固身形的防滑碎石，無一不是深入荒野秘境才會用到的探險物件。
看著五花八門的野外物資，白芷茜心生疑惑，忍不住開口詢問：“小雪，你購置這麼多荒野用具，是打算去往何處？”
小雪故作神秘，仰頭望了一眼灰濛濛的天空，澄澈的眼眸驟然凝起一絲凝重。她小聲呢喃：“很快就能派上用場了。”
話音剛落，遠處驟然傳來一聲沉悶的轟鳴聲，地面輕微震顫，街邊商鋪的瓦片簌簌作響。
小雪面色驟變，秀氣的眉頭緊緊擰起，語氣滿是慌亂：“怎麼回事？狩獵竟然提前開始了，明明還差整整半個時辰！”
“什麼狩獵？”白芷茜一頭霧水，完全聽不懂她的話，茫然地看向神色慌張的少女。
“沒時間詳細解釋了！”
小雪來不及多說，猛地攥緊白芷茜的手腕，腳步急促地朝著前方巷道狂奔：“我們必須儘快找到冷姐姐匯合，再耽擱下去，我們會陷入危險之中！”
急促的奔跑帶起呼嘯風聲，可兩人尚未跑出巷口，數道暗沉的靈力破空聲驟然響起，首逼兩人要害。
危機瞬息而至！
白芷茜神色一凜，下意識催動體內靈力，一層淡瑩的靈力護盾瞬間籠罩周身。沉悶的撞擊聲接連炸開，數道攻擊性靈力狠狠砸在護盾之上，巨大的衝擊力逼得她連連後退數步，腳下地面裂開細碎紋路。
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