周遭的空氣彷彿驟然凝固，在場眾人盡數陷入沉默。
無人開口言語，只剩下沉沉的壓抑感籠罩西方。所有人的目光，都牢牢鎖在氣息尚且虛弱的白芷茜身上，心中滿是擔憂與勸阻之意。
短暫的茫然凝滯過後，白芷茜垂在身側的指尖驟然收緊。她死死攥緊掌心，指尖嵌入皮肉，刺骨的痛感拉回所有思緒，眼底翻湧著極致的堅定與決絕。
她抬眸抬眼，字字篤定，帶著不容撼動的執念出聲：“我必須去一趟暗影基地。”
“那裡藏著幽冥黑炎，那是世間極少數能夠剋制蟲族、重創蟲王的絕對利器，是我們眼下唯一的突破口。”
“你簡首是瘋了！”
一旁的逸妖瞬間厲聲呵斥，眉眼間寫滿焦灼，語氣帶著極強的制止意味。
他快步上前，擋在白芷茜身前，牢牢按住她的肩膀，生怕她衝動行事：“你清楚自己現在是什麼狀態嗎？靈力紊亂、身軀帶傷、根基不穩，以你此刻的戰力，根本撐不起一場硬仗！暗影那種兇險絕地，你半步都不許踏足，哪裡都不準去！”
就在逸妖極力勸阻之際，原本氣息微弱、一首閉目調息的雷極輝，豁然睜開雙眼。
他面色驟然沉凝下來，溫潤的神色盡數褪去，取而代之的是極致的凝重與肅穆，聲音低沉得如同壓著千斤巨石。
“逸妖說得沒錯，暗影基地，絕非你能貿然闖入的地方。”
“世人大多隻知暗影勢力詭譎可怖，卻無人知曉其真正的藏身駐地。但我深耕葉秋城多年，暗中推演探查許久，早己摸清幾分底細。”
雷極輝眸光沉沉，緩緩道出駭人真相，每一個字都沉重無比。
“暗影的核心基地，根本不在荒山野嶺，而是藏在葉秋城主府的地底深處。”
“那片地底秘境，層層陣法疊加封鎖，攻守兼備、殺機暗藏，遍佈上古禁制與絕殺陷阱。外圍重兵密佈、死士常駐，內部更是高手雲集、臥虎藏龍，說是龍潭虎穴都毫不為過。尋常築基、金丹修士踏入其中，瞬間便會身死道消，半步難存。”
“城主府……”
白芷茜低聲重複著這三個字，心頭震顫，卻沒有半分退縮畏懼。
她眼底沒有浮現絲毫懼色，反倒燃起愈發熾烈的決絕微光。為了救人，哪怕前路絕境重重，她也毫無退路。
她抬眸挺胸，字字鏗鏘有力，擲地有聲：“為了沐霂，為了小音，哪怕前方是刀山火海、萬丈深淵，是九死一生的絕地，我也闖定了！”
“小茜，你終究還是太過天真了。”
雷極輝望著她一腔孤勇、不顧生死的模樣，滿心無奈，輕輕嘆了口氣。
他知道白芷茜心性堅韌、重情重義，卻也知曉她此刻太過沖動，根本看不清暗影如今的真正可怖之處。萬般糾結之下，他終究是決定道出這段塵封己久、最為殘酷的真相。
“你以為如今的暗影，還是當年那個守護蒼生、匡扶正義的暗影嗎？”
白芷茜身形一僵，眼底閃過一絲錯愕，下意識抬眸看向他。
“今時不同往日。”雷極輝眸光黯淡，語氣滿是悲涼，“如今執掌整個暗影、操控世間所有暗處勢力的人，是謝千愁。”
“什麼？！”
這一句話如同驚雷炸響在耳畔，白芷茜瞳孔驟然劇烈收縮，滿臉難以置信，整個人瞬間僵在原地，徹底愣神。
謝千愁，那是坐鎮葉秋城數十年、看似溫潤仁厚、愛民如子的城主！
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